Kahn je počeo svoju karijeru u ekipi Karlsruher SC, da bi 1994. došao u Bayern München za sumu od 4,8 miliona DEM, (današnjih 2,5 miliona eura), koja u to vrijeme nije bila mala. Iako je zadobio povredu ligamenta već u sljedećoj sezoni, razvio se u jednog od najboljih golmana na svijetu.
Kahn je igrač koji je žudio za perfekcijom i fanatično trenirao, kao, npr, Michael Jordan. On se uvijek borio za sve i tražio je od sebe i svojih saigrača 100% napora. Na terenu je bio harizmatična osoba, koja je uvijek dominantna; često je upravljao svojom odbranom i zastrašivao protivničke napadače. Imao je vrlo dobre reflekse, nije izbjegavao sukobe s protivničkim igračima i bio je vrlo dobar na golu.