Jay-Z

Gli inizi

Carter è cresciuto nel quartiere newyorkese di Bedford-Stuyvesant.^[16][17] Negli ultimi anni dell'adolescenza frequentò senza successo prima la Eli Whitney High School di Brooklyn, insieme al futuro rapper AZ, fino a quando la scuola fu chiusa. In seguito frequentò l'istituto George Westinghouse Career e Technical Education High School a Downtown Brooklyn, con i futuri colleghi The Notorious B.I.G. e Busta Rhymes, infine la Trenton Central High School a Trenton, New Jersey, dove non riuscì a diplomarsi.^[18]

Dopo averlo sentito rappare, sua madre Gloria Carter gli regalò una radio portatile per il suo compleanno; in seguito iniziò a cimentarsi con il freestyle e a scrivere rime hip hop. All'inizio si faceva chiamare "Jazzy", e in seguito contrasse tale soprannome in Jay-Z, omaggio al suo collega Jaz-O (con cui collaborò in The Originators ed Hawaiian Sophie).^[19]

1995-1997: Reasonable Doubt e In My Lifetime, Vol. 1

Ad inizio carriera, non avendo alcun contratto discografico, decise di produrre dischi tramite la propria etichetta Roc-A-Fella Records insieme a Damon Dash e Kareem Biggs nel 1995^[20]. Il suo album d'esordio del 1996 si intitola Reasonable Doubt, prodotto da DJ Premier e da DJ Clark Kent, debutta alla posizione nº 23 nella Billboard 200^[21]. Riceve critiche generalmente positive e venne inserito dalla rivista Rolling Stone nella classifica dei 500 migliori album di tutti i tempi^[22]. Uno dei suoi brani fu eseguito insieme a Notorious B.I.G. e fu successivamente certificato platino^[23].

Nel 1997, dopo la firma con la Def Jam, Jay-Z divise con essa la co-produzione dei lavori successivi. Fu sotto tale co-produzione che uscì In My Lifetime, Vol. 1, con Puff Daddy^[24] alla console e di maggior successo di vendite rispetto al debutto dell'album precedente, venendo certificato platino^[23].

1998-2000: Vol. 2..., Vol. 3... e The Dynasty

Nel 1998 uscì il terzo album Vol. 2... Hard Knock Life, trainato dai singoli Hard Knock Life e Can I Get A... (eseguito insieme a Ja Rule) e Jigga What.^[25] Il disco raggiunse la vendita di 5 milioni di copie negli stati uniti^[23] e vinse un Grammy Award, che fu boicottato dal cantante poiché DMX non ricevette alcuna nomina.^[26]

L'anno successivo debutta in un duetto con Mariah Carey con il brano Heartbreaker.^[27] Successivamente esce il quarto album del rapper, Vol. 3... Life and Times of S. Carter, che contiene una maggiore ispirazione pop rispetto ai due dischi precedenti e vendette 3milioni di copie solo negli USA.^[28] Il suo singolo più noto è Big Pimpin', ma notevole è pure una collaborazione con l'allora semisconosciuto 50 Cent.

Intorno al 2000, Jay-Z iniziò a collaborare con Demon Dash per il lancio di nuovi musicisti (tra cui Beanie Sigel e Freeway). Inoltre cantò una delle tracce del compilation album The Dynasty: Roc La Familia^[29] che finì per diventare il quinto album di Jay-Z stesso.^[30] L'album vendette oltre 2 milioni di copie in America.^[23]

2001-2002: The Blueprint e The Blueprint²: The Gift & the Curse

L'11 settembre 2001 uscì The Blueprint, che debuttò al primo posto delle classifiche statunitensi e vendette oltre 450 000 copie, debuttando in prima posizione della classifica Billboard 200^[31], malgrado la scarsa notorietà dovuta all'allora incombente attentato alle Torri Gemelle. Il disco si fa notare per una forte e geniale tendenza ad ibridare pop e hardcore hip hop, e per una collaborazione con Eminem intitolata Renegade. Altri pezzi noti del disco sono Takeover, in cui Jay-Z se la prende con Prodigy dei Mobb Deep e con Nas, e Izzo (H.O.V.A.). Nas rispose agli insulti di Jay-Z con Ether, contenente anche offese implicite al rapper newyorkese da parte di Tupac Shakur, e Carter per ripicca compose Super Ugly. Kanye West scrive quattro canzoni per l'album entrando nel mondo nella musica grazie a Jay-Z^[32].

Il sesto album da studio di Jay-Z si intitola The Blueprint²: The Gift & the Curse^[33], uscito nel 2002. Tra le collaborazioni vi sono: '03 Bonnie & Clyde cantata con l'attuale moglie del rapper, Beyoncé^[34], allora membro delle Destiny's Child, Guns & Roses in collaborazione con Lenny Kravitz^[35] e The Bounce con Kanye West e il singolo Excuse Me Miss. Nel 2002, oltre a varie collaborazioni con altri artisti, pubblica il brano The Watcher 2, inciso insieme a Dr. Dre e Rakim.

2003-2005: The Black Album e altre collaborazioni

Dopo un tour con 50 Cent, Busta Rhymes e Snoop Dogg, nel 2003 Jay-Z ha pubblicato The Black Album,^[36] nel quale sono presenti i brani Encore, Dirt Off Your Shoulder (prodotta da Timbaland), Change Clothes e la cover di 99 Problems dei Body Count (prodotta da Rick Rubin). Nel 2004 collaborò con Lenny Kravitz nel brano Storm (da Baptism). Nello stesso anno uscì Collision Course, realizzato dallo stesso Jay-Z e dai Linkin Park.

Il 25 novembre 2003 Jay-Z si esibì al Madison Square Garden di New York. Il 22 maggio 2004 partecipò all'HFStival, insieme a The Cure, The Offspring, P.O.D., Cypress Hill, Papa Roach, Lostprophets.

Dopo le collaborazioni con R. Kelly (Unfinished Business) e con i Linkin Park (Collision Course) nel 2004, l'anno successivo mise per breve tempo da parte la carriera di rapper per dedicarsi alla produzione discografica. Ha anche partecipato al Live 8, il 2 luglio 2005.

2006- presente: attività recenti

Nel novembre 2006 pubblicò l'album Kingdom Come,^[37] che figura produzioni da parte di Dr. Dre e Just Blaze. L'album venne anticipato dal singolo di lancio Show Me What You Got, il cui video venne diretto da Felix Gary Gray (che nel 2003 ha diretto The Italian Job). "Beach Chair" è stato inoltre eseguito con Chris Martin dei Coldplay.

Il 4 aprile 2008 ha sposato la fidanzata storica Beyoncé mentre il 29 giugno 2008 ha partecipato al concerto dei Linkin Park a Londra, eseguendo due canzoni di Collision Course, Numb/Encore e Jigga What/Faint (esibizione inserita successivamente nell'album dal vivo dei Linkin Park, Road to Revolution: Live at Milton Keynes).

Nel 2009 è tornato in scena con due nuovi singoli ed una cover: Run This Town in collaborazione con Rihanna e Kanye West, Empire State of Mind assieme ad Alicia Keys e nel 2010 una versione di Forever Young insieme a Mr Hudson & The Library. Nel 2011 è stato pubblicato l'album Watch the Throne, che vede la collaborazione di Kanye West e dal quale sono stati tratti i singoli Otis, Niggas in Paris e No Church in the Wild.

Il 7 gennaio 2012 è venuta al mondo la sua prima figlia: Blue Ivy Carter, nata dalla moglie Beyoncé; nello stesso giorno, il rapper pubblicò il brano Glory, dedicato proprio alla figlia. Il testo contiene riferimenti alla gravidanza di Beyoncé (con riferimento ad un aborto), alle difficoltà della vita del rapper e alle emozioni che questa nascita gli ha donato. Inoltre negli ultimi minuti della canzone Jay-Z ha inserito i primi vagiti della piccola Blue.

Il 2 luglio 2013 vengono svelate la lista tracce e la copertina di Magna Carta... Holy Grail,^[38] previsto per il 6 luglio. Il disco vedrà alcune partecipazioni, come quelle della moglie Beyoncé e di Frank Ocean.^[39]

Il 18 giugno 2017, annuncia l'uscita del nuovo album 4:44, previsto per il 30 giugno.^[40] L'album debutta in prima posizione della classifica Billboard statunitense (dove viene certificato disco di platino) e canadese, mentre entra nelle Top 10 di Regno Unito, Irlanda, Svizzera ed Australia.^[41] I singoli estratti sono "4:44", "Bam", "Family Feud"(con Beyoncé) e "The Story of O.J:." L'album riceve numerose nomination ai Grammy Awards del 2018 tra cui Album of the Year. Il singolo "The Story of O.J." viene nominato nella categoria Record of the Year.^[42] Dopo un tour in America del Nord per promuovere l'album,^[43] nel 2018 intraprendere un tour collaborativo con la moglie Beyoncé, On the Run II, tra Stati Uniti, Canada ed Europa.

• Jay-Z è tra i cofondatori della Roc-A-Fella Records, un'etichetta discografica specializzata in hip hop, che ha lanciato, tra gli altri, Kanye West, Memphis Bleek e gli Young Gunz. Recentemente ha messo in piedi la Roc-A-Fella West, sua divisione californiana.
• Dal 2005 al 2007 è stato presidente ed amministratore delegato della Def Jam Recordings, nota casa discografica statunitense. Sempre nel 2005, ha collaborato con i Fort Minor (progetto parallelo di Mike Shinoda dei Linkin Park) alla produzione esecutiva dell'album The Rising Tied.
• Jay-Z detiene importanti partecipazioni anche nei settori dell'abbigliamento sportivo (Rocawear) e dello sport in generale (40/40 Clubs, e precedentemente la squadra di basket Brooklyn Nets), nel marketing con il portale Viddy e l'agenzia Translation Advertising, nella ristorazione con i ristoranti The Spotted Pig, Buffalo Boss, nel settore beverages con Armand de Brignac's Brut Gold (Ace of Spades champagne). Ha inoltre collaborato in progetti a breve e lungo termine con i marchi Reebok, Hewlett-Packard, Carol's Daughter cosmetics, Duracell PowerMat, Bacardi D'ussé, e Budweiser.
• Nel 2015 acquista la piattaforma di streaming Tidal.^[44]

Lo stesso argomento in dettaglio: Discografia di Jay-Z.

Album in studio

• 1996 – Reasonable Doubt
• 1997 – In My Lifetime, Vol. 1
• 1998 – Vol. 2... Hard Knock Life
• 1999 – Vol. 3... Life and Times of S. Carter
• 2000 – The Dynasty: Roc La Familia
• 2001 – The Blueprint
• 2002 – The Blueprint²: The Gift & the Curse
• 2003 – The Black Album
• 2006 – Kingdom Come
• 2007 – American Gangster
• 2009 – The Blueprint 3
• 2013 – Magna Carta... Holy Grail
• 2017 – 4:44

Album dal vivo

• 2001 – MTV Unplugged

Raccolte

• 2002 – Chapter One: Greatest Hits
• 2003 – Blueprint 2.1
• 2003 – Bring It On: The Best of Jay-Z
• 2006 – Greatest Hits
• 2009 – The Blueprint Collectors Edition
• 2010 – Jay-Z: The Hits Collection, Volume One

• 2022 – HOV DID

Personali

• Hard Knock Life Tour (1999)^[45]
• Blueprint Lounge Tour (2001)^[46]
• American Gangster Live (2007)
• Jay-Z Fall Tour (2009)
• Magna Carter World Tour (2013–14)
• 4:44 tour (2017)

Collaborativi

• Rock the Mic (con 50 Cent) (2003)^[47]
• Best of Both Worlds Tour (with R. Kelly) (2004)
• Heart of the City Tour (2008) (con Mary J. Blige)
• Jay-Z & Ciara Live (con Ciara) (2009)
• The Home & Home Tour (con Eminem) (2010)
• Watch the Throne Tour (con Kanye West) (2011–12)
• Legends of the Summer (con Justin Timberlake) (2013)
• On the Run Tour (con Beyoncé) (2014)
• On the Run II Tour (con Beyoncé) (2018)

Supporto

• No Way Out Tour (with Puff Daddy & Bad Boy Records) (1997)^[48]
• Projekt Revolution 2008 Europe (with Linkin Park) (2008)
• Viva la Vida Tour (with Coldplay) (2008)^[49]
• U2 360 Tour (with U2) (2009–11)

• Streets Is Watching (1998)
• Backstage (2000)
• State property - Sulle strade di Philadelphia (State Property), regia di Abdul Malik Abbott (2002)
• Paper Soldiers (2002)
• Fade to Black (2004)
• Made in America (2013, documentary)
• Annie (2014, producer)
• Homecoming (2019)

Produttore

• Annie - La felicità è contagiosa (Annie), regia di Will Gluck (2014)
• The Harder They Fall, regia di Jeymes Samuel (2021)
• The Book of Clarence, regia di Jeymes Samuel (2023)

Produttore esecutivo

• Il grande Gatsby (The Great Gatsby), regia di Baz Luhrmann (2013)

Colonne sonore

• Annie - La felicità è contagiosa (Annie), regia di Will Gluck (2014)
• The Book of Clarence, regia di Jeymes Samuel (2023)

Grammy Award

Jay Z ha vinto 22 Grammy su 74 nomine

American Music Awards

BET Awards

Billboard Music Awards

• 2005: inserito al 1º posto nella lista I più grandi mc di tutti i tempi da MTV^[78].

• Alicia Keys
• Justin Timberlake
• Drake
• Beyoncé
• Def Jam Recordings
• Nas
• Fort Minor
• J. Cole
• Kanye West
• Lenny Kravitz
• Linkin Park
• R. Kelly
• Roc Nation
• Roc-A-Fella Records
• Rihanna

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Jay-Z

• Sito ufficiale, su lifeandtimes.com.
• Sito ufficiale, su lifeandtimes.com.
• JayZVEVO / JAY-Z (canale), su YouTube.
• Jay-Z, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• (EN) JAY-Z, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Jay-Z, su Models.com, Models.com, Inc.
• (EN) Jay-Z (musica per videogiochi e anime), su VGMdb.net.
• Jay-Z, su Last.fm, CBS Interactive.
• (EN) Jay-Z / Jay-Z (altra versione), su AllMusic, All Media Network.
• (EN) Jay-Z / Shawn Carter, su Discogs, Zink Media.
• (EN) Jay-Z, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN) Jay-Z, su WhoSampled.
• (EN) Jay-Z, su SecondHandSongs.
• (EN) Jay-Z, su SoundCloud.
• (EN) Jay-Z, su Genius.com.
• (EN) Jay-Z, su Billboard.
• Jay-Z, su MYmovies.it, Mo-Net Srl.
• Jay-Z, su Movieplayer.it, NetAddiction S.r.l..
• Jay-Z, su FilmTv.it, Arnoldo Mondadori Editore.
• (EN) Jay-Z, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) Jay-Z, su AllMovie, All Media Network.
• (EN) Jay-Z, su TV.com, Red Ventures (archiviato dall'url originale il 1º gennaio 2012).
• (EN) Jay-Z, su Internet Broadway Database, The Broadway League.
• Jay Z il rapper più ricco secondo la rivista Forbes, su musiclink.it (archiviato dall'url originale il 28 settembre 2007).

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