ラケット
ラケット（racket）は、球技で使用するボールやシャトルを打つために使用するスポーツ用具。
概要
ほとんどのものは、円形に近いボールを打つ部分（ヘッド）と、握るための柄（シャフト）から構成され、ヘッドとシャフトの間の繋ぎ目部分をスロート、シャフトの握り部分をグリップと呼ぶ。ボールを打つ部分はフェイスと呼ばれる。
セバスティアン・デ・コバルビアス・オロスコの「コバルビアス宝典」（1611年）ではヘブライ語が起源ではないかとしている[1]。当時のスポーツは、素手、パラ（木製の長い用具）、ラケットの使用が一般的だったとされている[1]。
ラケット類似のスポーツ用具にパドル（paddle）があるが舟の櫂を意味する[2]。卓球のラケットは英語圏ではパドル（paddle）と呼ばれることがある[3]。国際卓球連盟(ITTF)はracketとしている。板状の小型のラケット（パドル）を使うスポーツにパドルテニスがある[2]。高齢者向けスポーツである『テニスバット』では、卓球のラケットを大型にしたような板状のものを使う。
テニスやバドミントンなどで使用されるラケットでは、楕円形の輪型の枠にガット（ストリングス）といわれる紐が格子状に張り巡らされており、この部分でボールを打つ。伝統的には木材によって作られていたが、現在はチタンなどの軽合金や、カーボン、セラミックなどの素材によって作られている。ちなみにガットは牛の腸から作られているものが多い(カットグット)。これが反発力を高めると言われている。かつてソフトテニスでは鯨の筋を使用していた。現代のガットは湿気に強いポリエステル[4]やナイロンなど化学繊維が主流である。
現代のテニス用ラケットでは重量や強度のほかにテニス肘[5]への対策として「打撃時の衝撃を手首に伝わり難くする」[6]「スイートエリアを拡大する」[6]など機能面の改良が行われている。
競技別のラケット
- テニスで使用されるラケットについては『テニスラケット』『テニス#用具』を参照。
- ソフトテニスで使用されるラケットについては『ソフトテニス#ラケット』を参照。
- バドミントンで使用されるラケットについては『バドミントン#用具』を参照。
- 卓球で使用されるラケットは『卓球#用具』を参照。