Austrolestes

Rodzaj obejmuje gatunki występujące w Australii (wraz z Tasmanią) i Nowej Zelandii (wraz z Wyspami Chatham)^[2][3].

Są to duże lub średniej wielkości ważki^[3]. Dorosłe samce są zwykle jasnoniebiesko-czarne, samice są bledsze; u osobników niedojrzałych jaśniejsze obszary są jasnobrązowe lub niebieskawe^[3].

Rodzaj ten utworzył w 1913 roku brytyjsko-australijski entomolog Robert John Tillyard w artykule opublikowanym w „Proceedings of the Linnean Society of New South Wales”. Jako gatunek typowy wyznaczył Lestes cingulatus; oprócz niego do rodzaju zaliczył pięć gatunków – dwa nowo opisane oraz trzy, podobnie jak gatunek typowy, wcześniej zaliczane do Lestes^[4]. Jako cechę odróżniającą te ważki od przedstawicieli Lestes wskazał, że w trakcie odpoczynku składają one skrzydła całkowicie do tyłu, podczas gdy Lestes rozkładają je poziomo^[4]. Oba nowo opisane przez Tillyarda gatunki zostały później przeniesione do rodzaju Indolestes (jako Indolestes insularis i Indolestes alleni)^[1]. Obecnie (2022) do rodzaju Austrolestes zaliczanych jest 10 gatunków, ostatnie dwa zostały opisane w 1979 roku^[1][5].

Rodzaj ten bywał umieszczany w podrodzinie Sympecmatinae w obrębie rodziny pałątkowatych^[5], ale badania filogenetyczne (Dijkstra et al. 2013) wykazały, że brak jest podstaw do wyróżniania podrodzin w obrębie pałątkowatych^[6].

Podział systematyczny

Do rodzaju należą następujące gatunki^[1]:

• Austrolestes aleison Watson & Moulds, 1979
• Austrolestes analis (Rambur, 1842)
• Austrolestes annulosus (Selys, 1862)
• Austrolestes aridus (Tillyard, 1908)
• Austrolestes cingulatus (Burmeister, 1839)
• Austrolestes colensonis (White in White & Gardiner Butler, 1846)
• Austrolestes io (Selys, 1862)
• Austrolestes leda (Selys, 1862)
• Austrolestes minjerriba Watson, 1979
• Austrolestes psyche (Hagen in Selys, 1862)