Kuchnia kalifornijska

Kuchnia kalifornijska charakteryzuje się prostotą, lekkością^[2][3] oraz kładzeniem dużego nacisku na zdrowotność i estetykę podawania poszczególnych potraw. W restauracjach serwowane są najczęściej za stosunkowo wysoką cenę, niewielkie porcje przygotowane ze świeżych, lokalnych składników i bardzo atrakcyjnie podane. Teoretycy tej kuchni zakładają, że trzeba spożywać tylko to, co jest naprawdę potrzebne dla organizmu i co jest dobrze przyswajalne, np. świeże warzywa, zbierane przed dojrzeniem, gotowane na parze, co uwypukla ich smak i zachowuje naturalny skład. Owoce morza sprowadza się z określonych, gwarantujących właściwą jakość akwakultur. Mięsa spożywa się niedużo (głównie kurczaka i indyka^[2]), a to, które jest podawane, kupowane jest w gospodarstwach ekologicznych. Elementy mięsne często zastępuje się odpowiednikami wegetariańskimi, np. pochodzenia sojowego^[2]. Posiłki przyozdabia się atrakcyjnie wyglądającymi owocami, a dominuje wśród nich kiwi i mango^[1]. Częścią fenomenu kuchni kalifornijskiej jest silne wspieranie go przez ruch Slow Food^[2].

Dania kuchni kalifornijskiej inspirowane są częściowo wpływem kuchni wybrzeża Pacyfiku, m.in. meksykańską, azjatycką, a także kuchniami śródziemnomorskimi^[2]. Menu jest zmienne i zależne od pór roku oraz oferty lokalnych bazarów i targów^[3][4]. Duży wpływ na zachowania kulinarne Kalifornijczyków wywierają Meksykanie, licznie zamieszkujący region i prowadzący dużą część restauracji z własnymi daniami.

Dodatkiem do jedzenia są w Kalifornii miejscowe wina, zwłaszcza pochodzące z Napa Valley^[3], ale też z regionów: Sonoma, Carneros, Mendocino, San Francisco Bay, Central Valley, Monterey, San Luis Obispo, Santa Barbara i Południowej Kalifornii. Tradycja winiarska Kalifornii liczy blisko 250 lat. Doświadczenie producentów i dobre warunku upraw owocują wysoką jakością i różnorodnością win^[5].

Jedną z najbardziej znanych kucharek Kalifornii jest Alice Waters, która zmodyfikowała oblicze tamtejszej kuchni poprzez sięgnięcie do tradycji francuskich^[4].

• 
  Zestaw obiadowy w Malibu
• 
  Burrito w Sonomie
• 
  Sałatka kalifornijska
• 
  Kalifornijskie figi bio we Francji

Do potraw kuchni kalifornijskiej należą m.in.:

• California-style pizza ze składnikami dalekimi od tradycji włoskiej (np. świeże warzywa, grillowane mięsa)^[2],
• makaron orecchiette z grzybami, brokułem, włoską pietruszką, ostrą papryką, oliwą z oliwek i parmezanem^[4],
• burrito z jajkiem^[6],
• fajita, nachos, quesadilla – podstawy z menu meksykańskich restauracji^[6],
• południowokalifornijska sałatka z awokado, świeżą kolendrą, jalapenio, limonką, krewetkami, małymi pomidorami i ogórkiem^[7],
• figi (hoduje się ich w Kalifornii sześć gatunków, np. czarne figi kalifornijskie – Fresh Black Mission Figs)^[8],
• tapatío – ostry sos południowokalifornijski stworzony w 1971 przez imigranta z Meksyku, Luisa Saavedrę^[9],
• śliwka kalifornijska hodowana od połowy XIX wieku^[10],
• migdały kalifornijskie (stan jest jednym z wiodących eksporterów migdałów na świecie)^[11].