The Message (utwór)

Utwór został początkowo napisany w 1980 roku przez Duke Bootee’a i Melle Mela jako odpowiedź na strajk tranzytowy w Nowym Jorku z 1980 roku o którym jest mowa w tekście^[2].

Oprócz Sylvii Robinson (głównej producentki utworu) ogromny wkład w powstanie utworu miał ww. Duke Bootee – był współproducentem i napisał pierwsze kilka wersów utworu, w tym słynne i chwytliwe „It’s like a jungle sometimes, it makes me wonder how I keep from going under”^[5]. Ponadto utwór miał się nazywać nie „The Message” a „The Jungle” i był on demówką Bootee’a, którą zaprezentował zespołowi, który nie był zachwycony utworem^[6], jednak po prośbach Robinson, Melle Mel (współwykonawca utworu) napisał resztę tekstu^[7].

Utwór był wielokrotnie samplowany m.in. w „Brain Damaged” autorstwa komika o pseudonimie Sinbad w 1990 roku, w remiksie „Check Yo Self” rapera Ice Cube’a^[8], czy w „Can’t Nobody Hold Me Down” Puff Daddy’ego^[9].

„The Message” został wykorzystany w grze komputerowej Grand Theft Auto: Vice City w fikcyjnej stacji radiowej „Wildstyle”.

W 2007 roku „The Message” został pierwszym utworem z gatunku hip-hop, który został wprowadzony do Rock and Roll Hall of Fame^[10].

30 listopada 2011 podczas 54. ceremonii wręczenia nagród Grammy Melle Mel, Scorpio i Grandmaster Flash wspólnie z LL Cool J, Common oraz Lupe Fiasco złożyli hołd wspólnie wykonując utwór^[11].

Uznanie i użycie w mediach

Utwór został sklasyfikowany na 1 miejscu „Track of the Year” magazynu NME w 1982 roku^[12].

Magazyn Rolling Stones umieścił utwór na 51 miejscu listy „500 utworów wszech czasów” (9 grudnia 2004 roku). W latach 80. co roku znajdywał się na szczycie jako przedstawiciel gatunku hip-hop. W 2012 został uznany „największym utworem hip-hopowym wszech czasów”^[1].

Strona About.com umieściła utwór na swojej liście „100 najlepszych piosenek z gatunku rap” na 3 pozycji, ustępując utworom „I Used to Love H.E.R.” Commona i „Rapper’s Delight” grupy Sugarhill Gang^[13].

W 2002 „The Message” został wybrany przez Bibliotekę Kongresu do National Recording Registry jako pierwszy utwór z gatunku hip-hop, który dostąpił tego zaszczytu^[14].

„The Message” został umieszczony na pierwszym miejscu „100 największych utworów rap” stacji VH1's.

„The Message” znajduje się na pierwszym miejscu „100 najlepszych utworów hip-hopowych lat 80.” strony HipHopGoldenAge^[15].

Utwór ze zmienionym tekstem został wykorzystany przez rząd brytyjski w 1983 roku w krótkim filmie informacyjnym dotyczącym zasad bezpieczeństwa ruchu drogowego^[16].

Magazyn Billboard umieścił podkład utworu na pierwszym miejscu swojej listy „10 najlepszych hip-hopowych beatów wszech czasów”^[17].

Utwór „The Message” trwa 7 minut i 10 sekund w wersji singlowej i 6 minut jako teledysk^[18]. Utrzymywany jest w tonacji g-moll w tempie 100 uderzeń na minutę^[19].

W skład utworu wchodzi jeden sampel, a właściwie interpolacja tekstu – piąty wers, który rapuje Melle Mel brzmi bardzo podobnie do siedemnastego wersu utworu Superrappin, który rapuje również Melle Mel, który jest również utworem grupy wydanym w 1979 roku. Umieszczenie lekko zmodyfikowanej wersji wersu zaproponowała producentka utworu Sylvia Robinson i początkowo Melle Mel podszedł do tego sceptycznie ponieważ uważał, że nie za bardzo pasuje on do tematyki „The Message” i również wspomina, że tylko ona wierzyła w sukces utworu^[20].