The Message

Дюк Бути^[англ.] (настоящее имя: Эд Флетчер), который был штатным автором на лейбле Sugarhill Records, написал эту песню аккомпанируя себе на фортепиано в подвале родительского дома, в 1980 году. Он сделал демозапись, добавив свой речитатив, и показал результат боссу лейбла — Сильвии Робинсон, которая попросила группу Grandmaster Flash & The Furious Five записать трек. Позже Джозеф Сэддлер отзывался об этой песне как о поворотном моменте в развитии рэпа, но в тот первый раз — когда музыканты услышали демо, они не хотели браться за этот материал, и даже высмеивали его. «Песня была о каком-то негативе. Она не подходила для исполнения на вечеринках. Она даже не была похожа на реальную уличную историю. Мы просто посмеялись над ней», — вспоминал рэпер^[8].

Поскольку группа не проявляла интереса к материалу, Робинсон предложила записать эту песню рэперу Мелле Мелу, вокал которого должен был чередоваться с голосом Эда Флетчера в припеве. После этого Сэддлер попросил Робинсон позволить всей группе записать трек, но она отказалась. Взявшись за работу, Мелле Мел добавил в песню дополнительный текст^[8].

Хотя в музыкальном видео группа снялась в полном составе — остальные её члены присутствуют только ради массовки, на заднем плане. Текст исполняют Мелле Мел и Флетчер, остальных участников слышно только в самом конце видео — когда они спорят между собой на углу улицы, прежде чем их арестовывают подъехавшие полицейские^[8].

Журнал Rolling Stone поставил песню на 51-е место в своём списке «500 величайших песен всех времён» (самое высокое место среди песен выпущенных в 80-х, и самый высокий рейтинг среди хип-хоп-песен). В 2012 году она была названа величайшей хип-хоп-песней всех времён^[1]. Песня заняла 3-е место в опросе сайта About.com «100 лучших рэп-песен всех времён», уступив лишь I Used to Love H.E.R. от Common и Rapper’s Delight от The Sugarhill Gang^[9]. «The Message» заняла пятое место в рейтинге телеканала VH1 «100 величайших хип-хоп-песен»^[10].

В 2002 году — в первый год голосования, песня попала в число пятидесяти записей, выбранных Библиотекой Конгресса, которые были добавлены в Национальный звукозаписывающий реестр^[англ.]. «The Message» стала первой хип-хоп-песней, отмеченной такой почётной привилегией^[11].

Британское правительство использовало «The Message» в информационном фильме о безопасности дорожного движения^[12].

Отзывы критиков

Помимо того, что песня по праву считается одним из величайших рэп-гимнов, «The Message» была отмечена многими музыкальными экспертами как песня, которая выдвинула МС на передний план в структуре хип-хопа. Таким образом, смещение акцента с мелодии диджея на вокалиста, повлияло на то, что смысл лирики стал играть главенствующую роль в песнях. В 2004 году Дэвид Хикли писал: «„The Message“ стала поворотным моментом в рэп-музыке. Успех песни констатировал, что МС стали выделяться на фоне диджеев, и выходить на центральный план в этой музыке»^[13]. «Это была первая песня, обладающая стопроцентно хип-хоп-ритмикой и вокальным напором», — отмечалось в статье журнала Rolling Stone, «она без прикрас рассказывала о жизни, запрещённой официальным телевидением и радио Америки, — эхо эффекта „The Message“ можно ощутить в треках N.W.A., Джей-Зи, Лил Уэйна, Бигги Смоллза и даже Rage Against The Machine»^[1].

«The Message» была использована в нескольких компьютерных играх, для того, чтобы подчеркнуть антураж восьмидесятых: она звучит на «пиратской» радиостанции в видеоигре Grand Theft Auto: Vice City и в саундтреке Scarface: The World Is Yours^[8].

На эту композицию было создано несколько каверов. Американская рок-группа Katsu^[англ.] записала сокращенную кавер-версию «The Message» для сборника от MTV Lit Riffs: The Soundtrack^[14]. Американский певец Вилли Мейсон^[англ.] записал кавер-версию для сборника Live Lounge радиостанции BBC Radio 1^[15]. Музыканты из метал-коллектива Mushroomhead использовали второй и последний куплеты «The Message» в своей песне Born of Desire из альбома XX^[16]. Певец Timbuktu после беспорядков в Хусбю и других пригородах Стокгольма записал шведскую адаптацию песни — Budskapet^[17][18][19].

Композиция стала источником вдохновения для многих музыкантов, среди них были не только коллеги по рэп-цеху. Так в книге 2001 года The Genesis Songbook вокалист Genesis Фил Коллинз и продюсер группы Хью Пэдхам рассказали, что «The Message» помогла придумать хук для их хита «Mama». Пэдхам отметил, что: «В то время „The Message“ была одной из моих любимых записей». Коллинз продолжил: «Эта идея со смехом была просто фантастикой … такой отличный звуковой приём» — вокалист поэкспериментировал с похожими моментами, один из которых в итоге и попал в песню. Во время концертного исполнения Mama в момент смеха использовали световую технологию Vari-Lite, и этот визуальный приём стал изюминкой шоу. Коллинз иронически отмечал: «Рэп очень повлиял на Genesis»^[8].

В 2007 году на 25-летие «The Message» Мелле Мел записал песню M3 — The New Message для своего дебютного сольного альбома — Muscles^[20]. В том же году, Grandmaster Flash и Furious Five были введены в Зал славы рок-н-ролла, став первой хип-хоп-командой, удостоенной подобной чести^[21].

В 2010 году Мелле Мел и Скорпион (англ. Scorpio) снялись в австралийской рекламе автомобиля Kia Sportage, в которой они поют «The Message»^[22].

30 ноября 2011 года Мелле Мел, Скорпион и Грэндмастер Флэш вместе с Common, Лупе Фиаско и LL Cool J исполнили совместный трибьют песне «The Message» на 54-й церемонии премии «Грэмми»^[8].

Литература

• Chang, Jeff. (2005) Can’t Stop Won’t Stop: A History of the Hip-Hop Generation. New York: St. Martin’s Press.
• Loder, Kurt^[англ.]. The Message : Grandmaster Flash : Review (англ.) // Rolling Stone : magazine. — New York, 1982. — 16 September. Архивировано 16 июня 2009 года.

• Текст песни на сайте MetroLyrics
• Grandmaster Flash and the Furious Five: The Message на сайте Discogs
• Как мы это делали: Клифтон Чэйс и Эд Флетчер о создании «The Message»