Günter Grass

Grass nasceu na Cidade Livre de Danzig, (hoje Gdańsk, na Polónia) em 1927. Era filho de Wilhelm Grass (1899–1979), um protestante luterano de origem alemã, e Helene Grass (nascida Knoff, 1898–1954), uma católica romana de origem cassubiana-polonesa. Grass se identificava como cassubiano e foi criado como católico, tendo sido coroinha quando criança.^[6] Seus pais tinham uma mercearia com um apartamento anexo em Danzig-Langfuhr (hoje Gdańsk-Wrzeszcz) e tinha uma irmã mais nova, Waltraud, nascida em 1930.^[7]

Grass frequentou o ginásio Conradinum de Danzig. Em 1943, aos 16 anos, tornou-se Luftwaffenelfer ("auxiliar" da Força Aérea). Logo depois disso, ele foi recrutado para o Reichsarbeitsdienst (Serviço de Trabalho do Reich). Em novembro de 1944, logo após seu aniversário de 17 anos, Grass se ofereceu como voluntário para o serviço submarino na Kriegsmarine da Alemanha Nazista, "para sair do confinamento sentido quando adolescente na casa de seus pais", que ele considerava abafada de classe média baixa católica.^[8]

Depois que a Marinha o recusou, ele foi convocado para a 10.ª Divisão Panzer SS Frundsberg no final de 1944. Grass não revelou até 2006 que foi convocado para a Waffen-SS naquela época. Sua unidade funcionou como uma Divisão Panzer regular e serviu nela de fevereiro de 1945 até ser ferido em 20 de abril de 1945. Grass foi capturado em Marienbad (hoje Mariánské Lázně, República Tcheca) e enviado para um campo de prisioneiros de guerra dos Estados Unidos em Bad Aibling, na Baviera.^[9][10]

De 1946 a 1947, Grass trabalhou em uma mina e recebeu formação em construção de alvenaria. Estudou escultura e arte gráfica na Academia de Belas-Artes de Düsseldorf. Também foi cofundador do Grupo 47, organizado por Hans Werner Richter, um grupo informal de autores e críticos alemães que tinha como objetivo revitalizar a literatura alemã de pós-guerra. Grass trabalhou como escritor, designer gráfico e escultor, viajando com frequência. Em 1953 mudou-se para Berlim Ocidental e estudou na Universidade de Artes de Berlim. A partir de 1960, passou a morar em Berlim e em parte do ano em Eslésvico-Holsácia. Em 1961, ele se opôs publicamente à construção do Muro de Berlim.^[11]

De 1983 a 1986, ocupou a presidência da Academia de Artes de Berlim.^[10]

Em 1954, Grass casou-se com Anna Margareta Schwarz, uma dançarina suíça, que terminou em divórcio em 1978. Ele e Schwarz tiveram quatro filhos: Franz (nascido em 1957), Raoul (1957), Laura (1961) e Bruno (1965). Separaram-se em 1972 e ele começou um relacionamento com Veronika Schröter, com quem teve uma filha, Helene (1974). Teve também uma filha, Nele (1979), com Ingrid Kruger. Em 1979 casou-se com Ute Grunert, uma organista, com quem ainda era casado quando morreu. Ele tinha dois enteados do segundo casamento, Malte e Hans e tinha 18 netos quando morreu.^[10][12][13]

Grass era torcedor do Sport-Club Freiburg, clube da Bundesliga.^[14]

Trilogia Danzig

A obra mais conhecida de Grass é The Tin Drum (Die Blechtrommel), publicada em 1959 (e adaptada como filme homônimo pelo diretor Volker Schlöndorff em 1979). Foi seguido em 1961 por Cat and Mouse (Katz und Maus) e em 1963 pelo romance Dog Years (Hundejahre). Os livros são chamados coletivamente de Trilogia Danzig e enfocam a ascensão do nazismo e como a Segunda Guerra Mundial afetou Danzig, separada da Alemanha após a Primeira Guerra Mundial e designada como Cidade Livre de Danzig (Freie Stadt Danzig). Dog Years (1965) é considerado uma sequência de The Tin Drum, pois apresenta alguns dos mesmos personagens. Ele retrata as etnias mistas da região e o complexo contexto histórico em prosa lírica altamente evocativa.^[15][16]

The Tin Drum estabeleceu Grass como um dos principais autores da Alemanha, o que também estabeleceu um alto padrão de comparação para todos os seus trabalhos subsequentes, que os críticos muitas vezes compararam desfavoravelmente a este trabalho inicial. Na Alemanha Ocidental do final dos anos 1950 e início dos anos 60, o livro foi controverso. A cidade de Bremen revogou o prêmio que concedeu a Grass por causa do que seus líderes consideraram a “imoralidade” de seu romance de estreia. Quando Grass recebeu o Prêmio Nobel de Literatura em 1999, o Comitê Nobel afirmou que a publicação de The Tin Drum "foi como se a literatura alemã tivesse recebido um novo começo após décadas de destruição linguística e moral".^[17][18]

The Flounder

O romance de 1977, The Flounder (Der Butt), é baseado no conto popular "O Pescador e Sua Mulher" e trata da batalha entre os sexos. Foi lido como um romance antifeminista. No romance, o linguado mágico do conto popular representa o triunfalismo masculino e o patriarcado. É capturado por um grupo de feministas da década de 1970, que o leva a julgamento. O livro interroga as relações homem-mulher do passado e do presente através da relação entre o narrador e sua esposa que, como a esposa do conto popular, anseia insaciavelmente por mais. Embora o livro pudesse ser lido como uma defesa das mulheres e uma denúncia do chauvinismo masculino, foi amplamente criticado e rejeitado pelas feministas. Rejeitaram a sua representação de violência, sexualização e objetificação, e o que consideraram como narcisismo masculino e essencialismo de gênero.^[19][20]

Trilogia da Memória

Em 2006, Grass publicou o primeiro volume de uma trilogia de memórias autobiográficas. Intitulado Peeling the Onion (Beim Häuten der Zwiebel), tratava de sua infância, dos anos de guerra, dos primeiros esforços como escultor e poeta e, finalmente, de seu sucesso literário com a publicação de The Tin Drum. Numa entrevista pré-publicação, Grass revelou pela primeira vez que tinha sido membro da Waffen-SS, e não apenas servido como Flakhelfer (assistente antiaéreo), como há muito afirmava.^[21] Ao ser questionado sobre sua decisão de fazer uma confissão pública, ele respondeu:

Em resposta à entrevista e ao livro, muitos críticos o acusaram de hipocrisia por ter escondido esta parte do seu passado, ao mesmo tempo que era uma voz forte a favor da ética e da moralidade no debate público. O livro foi elogiado por suas representações da geração alemã do pós-guerra e pelo desenvolvimento social e moral de uma nação sobrecarregada simultaneamente pela destruição e por um profundo sentimento de culpa. Ao longo do livro de memórias, Grass brinca com a fragilidade da memória, da qual as camadas da cebola são uma metáfora. Grass questiona suas próprias memórias, coloca em dúvida suas próprias declarações autobiográficas e questiona se a pessoa que habita seu passado era realmente ele. Esta luta com a memória passa a representar a luta do povo alemão durante o mesmo período com o passado nazista da Alemanha.^{[22] [23]}

Publicou o segundo volume da trilogia, The Box (Die Box) em 2008; e o terceiro, Grimms Wörter (Palavras de Grimm), título referente ao Deutsches Wörterbuch (Dicionário Alemão) dos Irmãos Grimm, em 2010.^[22]

O trabalho de Grass centra-se na Segunda Guerra Mundial e nos seus efeitos na Alemanha e no povo alemão. Ele critica as formas de raciocínio ideológico que sustentaram o regime nazista e utiliza a localização da cidade de Danzig/Gdańsk junto de seu estatuto histórico ambíguo entre a Alemanha e a Polônia para se posicionar como um símbolo da ambiguidade entre grupos étnicos. A ascendência de Grass inclui familiares alemães e eslavos, alguns dos quais lutaram em lados opostos da guerra. Suas obras mostram também uma preocupação sustentada pelos sujeitos marginais e marginalizados, como Oskar Matzerath, o anão de The Tin Drum, cujo corpo foi considerado uma aberração indigna de vida na ideologia nazista, ou os povos Roma e Sinti considerados impuros e indignos pelos nazistas e sujeitos à eugenia e ao genocídio, assim como os judeus.^[24]

O estilo literário de Grass combina elementos de realismo mágico com uma tendência ao questionamento. Ele complica questões de autoria ao misturar elementos autobiográficos realistas com narradores não confiáveis e eventos ou acontecimentos fantásticos que criam ironia ou satirizam eventos para formar críticas sociais.^[18][25]

O trabalho de Grass tendeu a dividir os críticos entre aqueles que consideraram seus experimentos e estilo sublimes e aqueles que os consideraram limitados por sua postura política. Críticos americanos, como John Updike, diziam que a mistura de política e crítica social em suas obras diminui suas qualidades artísticas. Em suas várias críticas às obras de Grass, Updike escreveu que Grass havia sido consumido por sua "árdua carreira como celebridade-autor-artista-socialista" e disse sobre um de seus romances posteriores que "ele não se dá ao trabalho de escrever um romance; ele apenas envia despachos... da linha de frente de seu engajamento". Mesmo sendo frequentemente crítico de Grass, Updike o considerou "um dos pouquíssimos autores cujo próximo romance não tem intenção de se perder".^[16]

O estilo literário de Grass foi amplamente influente. John Irving chamou Grass de "simplesmente o escritor vivo mais original e versátil". De acordo com Mews, os críticos notaram paralelos entre A Prayer for Owen Meany (1989) de Irving e The Tin Drum. Da mesma forma, Salman Rushdie reconheceu uma dívida para com o trabalho de Grass, particularmente The Tin Drum; além disso, Mews disse que paralelos com o trabalho de Grass foram apontados na obra do próprio Rushdie.^[16]

Em agosto de 2006, em uma entrevista sobre seu próximo livro, Peeling the Onion, Grass disse que havia sido membro da Waffen-SS na Segunda Guerra Mundial. Antes disso, pensava-se que ele era um membro típico da "geração Flakhelfer", um daqueles jovens demais para ver muitos combates ou para se envolver com o regime nazista além de suas organizações juvenis.^[26] Em 15 de agosto de 2006, o Spiegel Online publicou três documentos de 1946 das Forças Armadas dos Estados Unidos atestando a adesão de Grass à Waffen-SS.^[27]

Depois de uma tentativa frustrada de se voluntariar para a frota de submarinos em 1942, aos 15 anos, Grass foi recrutado para o Reichsarbeitsdienst (Serviço de Trabalho do Reich). Ele então foi convocado para a Waffen-SS em 1944. Grass foi treinado como artilheiro de tanques e lutou com a 10.ª Divisão Panzer SS Frundsberg até sua rendição às forças norte-americanas em Marienbad.^[28][29]

Em 2007, Grass publicou um relato de sua experiência durante a guerra na The New Yorker, incluindo uma tentativa de "juntar as circunstâncias que provavelmente desencadearam e alimentaram [sua] decisão de se alistar." [61] À BBC, Grass disse em 2006: "Aconteceu como aconteceu com muitos da minha idade. Estávamos no serviço de trabalho e de repente, um ano depois, o aviso de convocação estava sobre a mesa. E só quando cheguei a Dresden é que descobri que era o Waffen-SS."^[30]

Como Grass foi durante muitas décadas um crítico declarado de esquerda do fracasso da Alemanha em lidar com o seu passado nazista, sua declaração causou grande agitação na imprensa. Rolf Hochhuth disse que era "nojento" que este mesmo Grass "politicamente correto" tivesse criticado publicamente a visita de Helmut Kohl e Ronald Reagan a um cemitério militar em Bitburg em 1985, porque continha túmulos de soldados Waffen-SS. Na mesma linha, o historiador Michael Wolffsohn acusou Grass de hipocrisia por não ter revelado antes a sua filiação na SS. Joachim Fest, biógrafo de Adolf Hitler, comentou sobre a afirmação de Grass:

^[31]

Outros defenderam Grass, dizendo que seu serviço involuntário na Waffen-SS ocorreu muito cedo em sua vida, resultante de sua convocação logo após seu aniversário de 17 anos. Eles notaram que Grass sempre, mesmo depois que a guerra foi perdida, criticou pública e abertamente o passado nazista da Alemanha. Por exemplo, o romancista John Irving criticou aqueles que descartariam as conquistas de uma vida inteira por causa de um erro cometido quando era adolescente.^[32]

O biógrafo de Grass, Michael Jürgs, descreveu a controvérsia como resultando no "fim de uma instituição moral".^[33] Lech Wałęsa inicialmente criticou Grass por manter silêncio sobre sua filiação à Waffen-SS durante 60 anos. Mais tarde, ele retirou suas críticas depois de ler a carta de Grass ao prefeito de Gdańsk, dizendo que Grass "deu um bom exemplo para os outros".^[34] Em 14 de agosto de 2006, o partido no poder da Polônia, Lei e Justiça, apelou a Grass para renunciar à sua cidadania honorária de Gdańsk. Jacek Kurski, um político do Direito e Justiça, disse:

Segundo uma pesquisa de 2010 ordenada pelas autoridades da cidade, a grande maioria dos cidadãos de Gdańsk não apoiou a posição de Kurski. O prefeito de Gdańsk, Paweł Adamowicz, disse que se opunha a submeter o caso ao conselho municipal porque não cabia ao conselho julgar a história.^[36]

Em 2012, tornou a atrair críticas ao publicar um poema em quem questionava a disposição do Ocidente em ignorar o programa nuclear de Israel e definia o país como uma ameaça à paz mundial. Por suas declarações, foi considerado persona non grata em Israel.^[37]

Fumante ávido de cachimbo durante a maior parte de sua vida adulta, Grass morreu aos 87 anos de idade devido a uma infecção pulmonar em 13 de abril de 2015 em um hospital de Lübeck, na Alemanha.^[37][38] Foi sepultado em uma cerimônia familiar privada em 29 de abril em Behlendorf, 24 quilômetros ao sul de Lübeck, onde morava desde 1995.^[18][39]

O romancista americano John Irving fez o elogio principal em um serviço memorial para Grass em 10 de maio no Teatro Lübeck. Entre os presentes estavam o presidente alemão Joachim Gauck, o ex-chanceler Gerhard Schröder, a comissária federal para a Cultura, Monika Grütters, o diretor de cinema Volker Schlöndorff e Paweł Adamowicz, prefeito de Gdańsk.^[40][41] Grütters, em comentários aos enlutados, observou que, através do seu trabalho, Grass defendeu a independência dos artistas e da própria arte. Adamowicz disse que Grass "superou o abismo entre a Alemanha e a Polônia" e elogiou a "relutância em fazer concessões" do romancista.^[42]

• 1965 - Prêmio Georg Büchner
• 1996 - Prêmio Sonning
• 1999 - Nobel de Literatura
• 1999 - Prémios Princesa das Astúrias

• Die Vorzüge der Windhühner (poemas, 1956); Steidl, 2007
• Die bösen Köche. Ein Drama (peça de teatro, 1956)
• Hochwasser. Ein Stück in zwei Akten (peça de teatro, 1957)
• Onkel, Onkel. Ein Spiel in vier Akten (peça de teatro, 1958)
• Danziger Trilogie
  • O tambor - no original Die Blechtrommel (1959)
  • O gato e o rato - no original Katz und Maus (1961)
  • O cão de Hitler - no original Hundejahre (1963)
• Gleisdreieck (poemas, 1960)
• Die Plebejer proben den Aufstand (peça de teatro, 1966)
• Ausgefragt (poemas, 1967)
• Über das Selbstverständliche. Reden – Aufsätze – Offene Briefe – Kommentare (discursos, ensaios, 1968)
• Örtlich betäubt (1969)
• Davor (peça de teatro, 1970)
• Aus dem Tagebuch einer Schnecke (1972)
• Der Bürger und seine Stimme. Reden Aufsätze Kommentare (discursos, ensaios, 1974)
• Denkzettel. Politische Reden und Aufsätze 1965–1976 (ensaios políticos e discursos, 1978)
• O linguado - no original Der Butt (1977)
• Das Treffen in Telgte (1979)
• Kopfgeburten oder Die Deutschen sterben aus (1980)
• Widerstand lernen. Politische Gegenreden 1980–1983 (discursos políticos, 1984)
• A ratazana - no original Die Rättin (1986)
• Zunge zeigen. Ein Tagebuch in Zeichnungen
• Mau agoiro - no original Unkenrufe (1992)
• Uma longa história - no original Ein weites Feld (1995)
• O meu século - no original Mein Jahrhundert (1999)
• Passo de Caranguejo - no original Im Krebsgang (2002)
• Letzte Tänze (poemas, 2003)
• Descascando a cebola - no original Beim Häuten der Zwiebel (2006)
• Dummer August (poemas, 2007)
• A caixa - no original Die Box (2008)
• Em viagem de uma Alemanha à outra: Diário, 1990 - no original Unterwegs von Deutschland nach Deutschland. Tagebuch 1990. (2009)
• Grimms Wörter (2010)

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O Wikiquote possui citações de ou sobre: Günter Grass

• «Perfil no site oficial do Nobel de Literatura 1999» (em inglês) 
• Gaffney, Elizabeth (1991). «Gunter Grass, The Art of Fiction No. 124». The Paris Review. 1991 (119) 
• Andrew O'Hagan (ed.). «The 20th Century on Trial». New York Public Library 
• «Günter Grass talking about The Tin Drum». BBC. 3 de outubro de 2009 
• Vídeos no C-SPAN
• Günter Grass. no IMDb.

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