人蔘

多年生草本植物，分布於海拔500－1100公尺的地区，一般生长於昼夜温差小的山地缓坡或斜坡地的针阔混交林或杂木林中，喜阴凉、湿润的气候。由於其根部肥大，形若纺锤，常有分叉，整体形似人的头、手、足和四肢，故称其为人参。風茄外型亦類似人。古代人参的雅称为黄精、地精、神草。人参被人们称为“百草之王”，是闻名遐迩的“东北三宝”（人参、灵芝、鹿茸）之一，是驰名中外、老幼皆知的名贵药材。

人参作为中药已有几千年的历史。早在《神农本草经》中，人参就被记载为草部上品^[5][6]。

《神農本草經》中記載人參：「味甘小寒。主補五臟，安精神，定魂魄，止驚悸，除邪氣，明目，開心益智。一名人銜，一名鬼蓋。生山谷。」。近代中國將人參的臨床效果與藥理作用總結為人參七效說：「補氣救脫、益血復脈、養心安神、生津止渴、補肺定喘、健脾止瀉、托毒合瘡」。

用藥忌宜

以下情形，應避免服用或聽從專業醫師指示後使用：

1. 有血熱、吐血、頭暈
2. 不宜與藜蘆、皂角、五靈脂、蘿蔔、茶同用。
3. 懷孕期間可用
4. 服用後會出現不適症狀

至明人李時珍編纂《本草綱目》，聲稱「人蔘治男婦一切虛症」，包括「發熱自汗、眩暈頭痛」，及「痎疾、滑瀉久病」等，人蔘遂從普通中藥材種「脫穎而出」，登上「神藥」的地位。^[7]

明末的人參熱，使女真人透過馬市將人參出售給中原。此時，中原的野生人参已难得一见。女真人自己並不消費人參，萬曆三十五年丁未（1607年）明廷暫停遼東馬市，導致人參積壓，兩年內腐爛十餘萬斤，使女真人改進製作方法以長期保存。清朝時，每年有數万人到長白山採參。康熙三十八年（1699年）清廷下令實行放票採參，嚴禁私採。

人参最名貴也少見的是野山蔘，其次為移植野山蔘幼苗栽種得移山蔘，目前依產地劃分有高丽参(P. ginseng)、参三七(P. notoginseng)、和西洋参(P. quinquefolius)、石柱蔘^[8][9]、日本紅蔘、乾章蔘則指非石柱蔘產區以外的大陸紅蔘、大力蔘則是吉林採收的人蔘^[10]等等^[11][12]。

产地

高丽参

高丽参（学名：Panax ginseng）是朝鲜半岛上出产的一种人参。高丽参自古就有“一根高丽参如一串宝石”^[13][14][15]和“百草之王”的说法^[16]。高丽参含有34种人参皂苷成分远高于花旗参（13种）和三七参（15种）^{[17][18][19][20][13]}。另外人参皂甙Ra、Rf、Rg3、Rh2为高丽参独有成分^[19]。

吉林參

飲片類型

从土中挖出的新鲜高丽参含有很多的水被称为“水参”，是高丽参加工的原料。加工好的高丽参分为红参、白参和太极参三种^[14]。

水參

直接採收，未經處理的人參。韩国料理中使用的人参大多是水参。

白參

白参，又称为“生乾人蔘”或“生曬參”、是以四至六年的水参为原料，没经热蒸直接用太阳光或热风自然晒干而成，呈白色。 白參製法是園參經栽培六七年後枯萎時採挖，將其去蘆頭，曬乾或烘乾，刷洗下須後於40~50℃烘乾而成。

品種可分為生曬參、白糖參、白乾參

太極參

太极参是一种介于红参与白参之间的直立形状的人参制品，由水参烘干制成。太极参兼有红参与白参的特点，皮白肉红。与红参和白参相比，太极参是一种温补的人参，适合任何人群在任何时候食用^{[來源請求]}。

太極參是將水參洗乾淨，除去細根，在75－90℃熱水中浸泡20－25分後，使表皮和胴體的一部分合為一體後，才進行烘乾製成。表皮的色狀為淡黃褐色，切斷面呈類似紅參的淡褐色，真空包裝，常溫下可保存10年。它是一種介於紅參與白參之間的直立形狀的人參製品，兼有紅參與白參的特點，皮白肉紅。對於糖尿病患者更有平衡血糖的功效。^{[來源請求]}

紅參

红参是将水参热蒸、烘干后呈现红褐色的人参。高丽红参是人参皂苷含量最高的高丽参^[21]。如果不加说明，高丽参一般指代高丽红参。

紅蔘為完整人蔘蒸熟後乾制而成，富含白蔘沒有的Rg2、Rg3、Rh1、Rh2、麥芽醇等成分^[22]。

一项基于红參的双盲交叉实验证明其对于阳萎有治疗效果^[23]。

一项基于红參的带对照组的实验证明其对防止胃肠癌的复发有效^[24]。

一项在模式动物鼠上基于人参的实验显示红參与白蔘对减低癌症的发病率都有效果，并且红参的效果更好^[25]。

等级

高丽人参按照大小和质量，高丽参可以分为“天参”、“地参”、“良参”、“切参”和“尾参”五个等级^[21]。“天参”外形好，呈人型，有两个明显的粗支根，内部组织细密，是高丽参最高的等级。“地参”是仅次于“天参”的等级，外观呈人型有1-3个支根。“良参”外观略像人型，支根不发达，横切面有中心白或镂空。“切参”是高丽参主根切成的片。“尾参”是高丽参的支根。按照大小“尾参”可分为“大尾”、“中尾”和“细尾”^[21]。“尾参”一般会被作为加工食品、化妆品等的原料或用来泡酒。高丽参在加工时会进行“定型”，根鬚都会被剪掉。因此韩国出售的高丽参都是不带根鬚的。

仅俄罗斯联邦种群被列為《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄二的物種，被限制出口及貿易。

人參的正面功能很難以現代科學加以證明，不同的研究報告往往出現相互衝突的結論。支持者聲稱這是由於測試的人參樣本品質參差不一所導致。不過東亞地區所做的研究，中立性及可信度也遭遇學界的質疑。另外，由於人參研究的研究成果無法以專利加以保護，如此一來科學家研究的動力便削減了大半。不過諷刺的是，最近較優秀的研究所使用的卻是有著專利權人參品種^[26]。

人參被珍视为一种适应原（一种对身体无害，但能够增强身体抵抗力的产品）。可是这种性质也很难以科学方法证明。

一个比较，当评估生活素质的增长时，一项随机化且双盲的政府研究指出它是“一种有前途的饮食增补剂”^[27]。

在相关的动物实验中人参似乎体现出抑制癌症的特性；不过，人类对于此功效还不清楚^[28]。人蔘亦被用於心血管、糖代謝、中樞神經、性腺、抗衰老等與荷爾蒙相關之研究。

主要成分

• 人參皂苷（ginsenosides）

人參皂苷按其苷元的化學結構可分為三類：人參二醇系皂苷，人參三醇系皂苷，齊墩果酸。截至目前為止，人參皂苷已鑑定者有三十餘種，而其中以人參總皂苷與人參皂苷-Rb，-Rg，較常被研究其藥理作用。

• 人參多醣（ginseng polysaccharides）

目前已從人參中分離到幾十種多醣類物質，人參多醣主要含有酸性雜多糖和葡聚糖。雜多糖主要由半乳糖醛、半乳糖、鼠李糖和阿拉伯糖構成，它們的結構十分複雜，而且含有部份的多醣體，分子量為10,000－100,000。該類化合物具有調整免疫、抗腫瘤、抗潰瘍及降血糖等藥理作用。

• 其它

紅參中含有麥芽醇（maltol），該化合物具有強抗氧化作用。人參含有0.05%揮發油，並已檢驗出30餘種化學成分，但至今尚未發現這些物質具有何種藥效。此外，人參中尚含多種活性苷、生物鹼等。這些成分有待進一步探討并研究其效用。

人參保健食品為全球前十大草藥類產品^[29]，並有相關保健產品通過「降低血清中GOT、GPT含量和增加血清中白蛋白含量」等功能的認證^[30]。

強化腎上腺和生殖腺，可加強免疫功能，促進肺臟功能和刺激食慾。^{[來源請求]}對於支氣管炎、血液循環疾病、糖尿病、體力差和壓力大很有幫助；防止輻射線傷害。^{[來源請求]} 長壽、增加性能力。^[31]運動員為了加強身體的強度而使用人參，也可改善老年人因藥物或酒精而造成的肝臟功能損失。^{[來源請求]}

一个常见副作用是人参可能会导致失眠，但这种影响是有争议的。有报道称有依赖血液透析的患者服用人参后不久便昏迷并死亡^[32]。其他副作用包括恶心、腹泻、头痛、鼻出血、血压高、血压低、乳房疼痛。人参还可能导致躁狂抑郁症患者与抗抑郁药混合诱导。

人参已显示出具有与苯乙肼和华法林的药物不良反应，但已被证明是降低血液中的酒精含量。

通常被认为是相对安全的，即使在大量的共同适应原人参。

急性过量人参的一个最常见的和特征性的症状是出血。

轻度过量的症状可能包括口干唇、激励、坐立不安、烦躁不安、震颤、心悸、视力模糊、头痛、失眠、体温升高、血压升高、水肿、食欲减退、头晕、皮肤瘙痒、湿疹、清晨腹泻、出血和疲劳。

人参总过量的症状包括恶心、呕吐、烦躁、坐立不安、失禁、发热、血压升高、呼吸增加、灵敏度下降、反应轻、心脏率下降、面色紫绀（蓝色）、红面部肤色、癫痫、抽搐、谵妄。

遇到任何上述症状的患者应停止草药和寻求任何必要的对症治疗。

编

《欽定古今圖書集成·博物彙編·草木典·人參部》，出自陈梦雷《古今圖書集成》

• 人參 Renshen （页面存档备份，存于互联网档案馆） 藥用植物圖像數據庫 (香港浸會大學中醫藥學院) （中文）（英文）
• 人參 中藥材圖像數據庫 (香港浸會大學中醫藥學院) （中文）（英文）
• 人參 Ren Shen （页面存档备份，存于互联网档案馆） 中藥標本數據庫 (香港浸會大學中醫藥學院)（繁體中文）（英文）
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• What in the Name of Panax are those other "Ginsengs"?
• Phytochemicals in Korean Ginseng （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• The Journal of the American Botanical Council HerbalGram. 2003;57:35 American Botanical Council
• 吃参上火的现代科学解释 （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• 秦始皇也想吃吃看的長生不老藥 人參 （页面存档备份，存于互联网档案馆）