নায়াগ্রা জলপ্রপাত

হর্সশু ফলস প্রায় ৭ মিটার (১৮৭ ফুট) উঁচু,^[২] যদিও আমেরিকান জলপ্রপাতের উচ্চতা ২১ ও ৩০ মিটার (৬৯ অ ৯৮ ফুট) এর মধ্যে পরিবর্তিত হয় কারণ এর গোড়ায় বিশালাকার পাথরের উপস্থিতি রয়েছে। বৃহত্তর হর্সশু জলপ্রপাতটি প্রায় ৭৯০ মিটার (২৫৯০ ফুট) প্রশস্ত, যেখানে আমেরিকান জলপ্রপাতটি ৩২০ মিটার (১০৫০ ফিট) প্রশস্ত। নায়াগ্রা জলপ্রপাতের আমেরিকান প্রান্ত এবং কানাডিয়ান প্রান্তের মধ্যে দূরত্ব হল ৩৪০৯ ফিট (১০৩৯ মিটার)।

হর্সশু ফলসের উপর দিয়ে সর্বোচ্চ প্রবাহ রেকর্ড করা হয়েছে প্রতি সেকেন্ডে ৬৪০০ ঘনমিটার (২৩০, ০০০ ঘনফুট)। গড় বার্ষিক প্রবাহ হার প্রতি সেকেন্ডে ২৪০০ ঘনমিটার (৮৫০০০ ঘনফুট)। যেহেতু প্রবাহটি ইরি হ্রদের ওয়াটার এলিভেশনের একটি ফাংশন, এটি সাধারণত বসন্তের শেষের দিকে বা গ্রীষ্মের শুরুতে শীর্ষে ওঠে। গ্রীষ্মকালে প্রতি সেকেন্ডে অন্তত ২৮০০ ঘনমিটার (৯৯০০০ ঘনফুট) পানি জলপ্রপাতগুলোতে প্রবেশ করে, যার প্রায় ৯০% হর্সশু জলপ্রপাতে যায়, তখন ভারসাম্যের জন্য প্রথমে জলবিদ্যুৎ সুবিধার দিকে সরানো হয় এবং তারপরে আমেরিকান ফলস এবং ব্রাইডাল ভেইল ফলসে পাঠানো হয়। হর্সশু ফলস থেকে উজানে চলমান গেট সহ একটি ওয়েয়ার, আন্তর্জাতিক নিয়ন্ত্রণ বাঁধ নিয়োগ করে এটি সম্পন্ন করা হয়।

রাতে এবং নিম্ন পর্যটন মৌসুমে শীতের মাসগুলিতে পানিপ্রবাহ অর্ধেক হয়ে যায় এবং প্রতি সেকেন্ডে শুধুমাত্র ১৪০০ ঘনমিটার (৪৯০০০ ঘনফুট) এর ন্যূনতম প্রবাহ অর্জন করে। ১৯৫০ সালের নায়াগ্রা চুক্তি দ্বারা জলের বিস্তৃতি নিয়ন্ত্রিত হয় এবং আন্তর্জাতিক নায়াগ্রা বোর্ড অফ কন্ট্রোল দ্বারা পরিচালিত হয়^[৩] নায়াগ্রা জলপ্রপাতের পানির সবুজ রঙ এর কারণ আনুমানিক ৬০ টন/মিনিট গতির দ্রবীভূত লবণ এবং শিলাচূর্ণ (যা নায়াগ্রা নদীর ক্ষয়কারী শক্তি দ্বারা উৎপন্ন) এর মিশ্রণ।

নায়াগ্রা জলপ্রপাতের আদিরূপ প্রায় ১০,০০০ বছর আগে উইসকনসিন হিমবাহের কারণে তৈরি হয়েছিল৷^[৪] বরফ গলে প্রচুর পরিমাণে গলিত পানি উৎপন্ন হয় (লেক অ্যালগনকুইন, লেক শিকাগো, হিমবাহী হ্রদ ইরোকুইস, এবং চ্যাম্পলাইন সাগর দ্রষ্টব্য)। ফলে হিমবাহসমূহ যেসব অববাহিকাগুলো তৈরি করেছিল, সেগুলো পূর্ণ হয়। এইভাবে আমাদের আজকের গ্রেট লেকগুলো তৈরি হয়েছিলো৷^[৫][৬] বিজ্ঞানীরা মনে করেন যে একটি পুরানো উপত্যকা সেন্ট ডেভিড'স বারিড গর্জ, ড্রিফট দ্বারা ঢাকা এবং এখনকার ওয়েল্যান্ড খাল এ বর্তমানে অবস্থিত।

বরফ গলে গেলে, উপরের গ্রেট লেকগুলি নায়াগ্রা নদীতে খালি হয়, যা নায়াগ্রা এসকার্পমেন্ট জুড়ে পুনর্বিন্যস্ত ভূ-সংস্থান অনুসরণ করে। সময়ের সাথে সাথে, নদীটি উত্তরমুখী ক্লিফ বা কুয়েস্টা এর মধ্য দিয়ে একটি ঘাট কাটে।^[৭] তিনটি প্রধান শিলা গঠনের মিথস্ক্রিয়ার কারণে, বিছানো পাথরের সমানভাবে ক্ষয় হয়নি। ক্যাপ্রক লকপোর্ট (মধ্য সিলুরিয়ান) এর শক্ত, ক্ষয়-প্রতিরোধী চুনাপাথর এবং ডোলোমাইট দ্বারা গঠিত। পাথরের সেই শক্ত স্তরটি অন্তর্নিহিত উপকরণের চেয়ে ধীরে ধীরে ক্ষয়প্রাপ্ত হয়েছে।^[৭] ক্যাপ্রকের ঠিক নিচে দুর্বল, নরম, ঢালু রচেস্টার (লোয়ার সিলুরিয়ান) রয়েছে। এটি মূলত শেল দ্বারা গঠিত, যদিও এতে কিছু পাতলা চুনাপাথরের স্তর রয়েছে। এটিতে প্রাচীন ফসিলও রয়েছে। সময়ের সাথে সাথে, নদীটি নরম স্তরটিকে মুছে ফেলে, শক্ত স্তরকে কেটে শক্ত ক্যাপ্রককে ছোট করে। এই প্রক্রিয়াটির অগণিত বার পুনরাবৃত্তি হয়, অবশেষে প্রপাতগুলো খোদাই হয়। নীচের উপত্যকায় নদীতে নিমজ্জিত, দৃষ্টি থেকে লুকানো, কুইন্সটন ফর্মেশন (উর্ধ্ব অর্ডোভিসিয়ান), যা শেল এবং সূক্ষ্ম বেলিপাথর দ্বারা গঠিত। তিনটি গঠনই একটি প্রাচীন সমুদ্রে স্থাপন করা হয়েছিল, তাদের বৈচিত্র্যও সেই সমুদ্রের মধ্যে পরিবর্তিত অবস্থা থেকেই হয়েছিল।

প্রায় ১০,৯০০ বছর আগে, নায়াগ্রা জলপ্রপাতটি বর্তমানের অন্টারিওর কুইন্সটন এবং নিউইয়র্কের লুইস্টনের মধ্যে ছিল, কিন্তু ক্রেস্টের ক্ষয়ের ফলে জলপ্রপাত প্রায় ৬.৮ মেইল (১০.৯ কি.মি.) দক্ষিণ দিকে পিছিয়ে যায়।^[৮] ক্ষয়ের কারণে হর্সশু জলপ্রপাতের আকৃতি পরিবর্তিত হয়েছে, প্রথমে একটি ছোট বাঁক থেকে বর্তমান সময়ের ভি-আকৃতিতে বিবর্তিত হয়েছে৷.^[৯] জলপ্রপাতের বর্তমান অবস্থান থেকে উজানে, গোট আইল্যান্ড নায়াগ্রা নদীর গতিপথকে বিভক্ত করেছে, যার ফলে হর্সশু ফলস আমেরিকান ফলস থেকে পশ্চিমে বিচ্ছিন্ন হয়েছে এবং ব্রাইডাল ভেইল ফলস বিচ্ছিন্ন হয়েছে পূর্বে। ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের ফলে ক্ষয় ও মন্দাকে ধীর করে ফেলা হয়েছে।^[১০]

ক্ষয়ের বর্তমান হার প্রতি বছর আনুমানিক ৩০ সেন্টিমিটার (১ ফুট), যা ঐতিহাসিক গড় প্রতি বছরে ০.৯১ মি (৩ ফুট) থেকে কম৷ এই হারে, প্রায় ৫০,০০০ বছরে নায়াগ্রা জলপ্রপাতের বাকি ৩২ কি.মি এরি হ্রদে ক্ষয়প্রাপ্ত হবে, এবং জলপ্রপাতের অস্তিত্ব আর থাকবে না।^[১১]

সংরক্ষণ প্রচেষ্টা

১৮৭০-এর দশকে, দর্শনার্থীদের নায়াগ্রা জলপ্রপাতে প্রবেশাধিকার ছিল সীমিত এবং প্রায়শই মাত্র এক ঝলক দেখার জন্য তাদেরকে অর্থ প্রদান করতে হতো, এবং শিল্পায়নের ফলে বাণিজ্যিক বিকাশকে আরও সম্প্রসারিত করার জন্য গোট আইল্যান্ড বিনষ্ট হওয়ার হুমকির মুখে পড়ে।^[১২] অন্যান্য শিল্প দখল এবং জনসাধারণের প্রবেশাধিকারের অভাবের কারণে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একটি সংরক্ষণ আন্দোলনের দিকে পরিচালিত হয়েছিল যা ফ্রি নায়াগ্রা নামে পরিচিত, যার নেতৃত্বে ছিলেন হাডসন রিভার স্কুল এর শিল্পী ফ্রেডেরিক এডউইন চার্চ, ল্যান্ডস্কেপ ডিজাইনার ফ্রেডেরিক ল ওলমস্টেড, এবং স্থপতি হেনরি হবসন রিচার্ডসন। ফ্রেডেরিক চার্চ একটি পাবলিক পার্ক প্রতিষ্ঠার বিষয়ে আন্তর্জাতিক আলোচনার প্রস্তাব নিয়ে কানাডার গভর্নর-জেনারেল লর্ড ডাফরিন-এর সাথে যোগাযোগ করেছিলেন।^[১৩]

গোট আইল্যান্ড আমেরিকান পক্ষের প্রচেষ্টার জন্য অন্যতম অনুপ্রেরণা ছিল। উইলিয়াম ডোরশেইমার, দ্বীপের দৃশ্য দেখে আবেগাপ্লুত হয়ে ১৮৬৮ সালে ওলমস্টেডকে বাফেলোতে নিয়ে আসেন একটি সিটি পার্ক সিস্টেম ডিজাইন করার জন্য, যা ওলমস্টেডের কর্মজীবনকে উন্নীত করতে সাহায্য করেছিল। ১৮৭৯ সালে, নিউইয়র্ক রাজ্যের আইনসভা জলপ্রপাতের জরিপ করার জন্য এবং নায়াগ্রা সংরক্ষণ আন্দোলনের একক সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নথি, "নায়াগ্রা জলপ্রপাত সংরক্ষণের উপর বিশেষ প্রতিবেদন" তৈরি করতে ওলমস্টেড এবং জেমস টি. গার্ডনারকে কমিশন দেয়।^[১৪] প্রতিবেদনে নায়াগ্রা জলপ্রপাতের আশেপাশের মনোরম ভূমির জনগণের মালিকানার মাধ্যমে রাষ্ট্রীয় ক্রয়, পুনরুদ্ধার এবং সংরক্ষণের পক্ষে কথা বলা হয়েছে। সেখানে জলপ্রপাতের আগের সৌন্দর্য পুনরুদ্ধার করাকে "মানবজাতির প্রতি পবিত্র দায়িত্ব" হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে।^[১৫] ১৮৮৩ সালে, নিউইয়র্কের গভর্নর গ্রোভার ক্লিভল্যান্ড নায়াগ্রায় রাষ্ট্রীয় সংরক্ষণের জন্য জমি অধিগ্রহণের অনুমোদন দিয়ে আইনের খসড়া তৈরি করেন, এবং নায়াগ্রা ফলস অ্যাসোসিয়েশন, ১৮৮২ সালে প্রতিষ্ঠিত একটি বেসরকারী নাগরিক গোষ্ঠী, পার্কের সমর্থনে একটি দুর্দান্ত চিঠি লেখা প্রচারণা এবং পিটিশন ড্রাইভ মাউন্ট করেছিল। অধ্যাপক চার্লস এলিয়ট নর্টন এবং ওলমস্টেড জনসাধারণের প্রচারণার নেতাদের মধ্যে ছিলেন, যেখানে নিউ ইয়র্কের গভর্নর আলোঞ্জো কর্নেল তার বিরোধিতা করেছিলেন। ^[১৬]

সংরক্ষণবাদীদের প্রচেষ্টা সফল হয়েছিল ৩০ এপ্রিল, ১৮৮৫ এ, যখন গভর্নর ডেভিড বি. হিল নিউইয়র্কের প্রথম স্টেট পার্ক নায়াগ্রা রিজার্ভেশন তৈরির আইনে স্বাক্ষর করেন। নিউইয়র্ক স্টেট নায়াগ্রা রিজার্ভেশন স্টেট পার্ক এর সনদের অধীনে, ডেভেলপারদের কাছ থেকে জমি ক্রয় শুরু করে। একই বছর, অন্টারিও প্রদেশ একই উদ্দেশ্যে কুইন ভিক্টোরিয়া নায়াগ্রা ফলস পার্ক প্রতিষ্ঠা করে। কানাডার দিকে, নায়াগ্রা পার্ক কমিশন নায়াগ্রা নদীর পুরো পথ ধরে, এরি হ্রদ থেকে লেক অন্টারিও পর্যন্ত ভূমি ব্যবহার নিয়ন্ত্রণ করে।^[১৭]

১৮৮৭ সালে, ওলমস্টেড এবং কালভার্ট ভক্স জলপ্রপাত পুনরুদ্ধারের পরিকল্পনার বিবরণ দিয়ে একটি সম্পূরক প্রতিবেদন প্রকাশ করেন। তাদের উদ্দেশ্য ছিল "নায়াগ্রা জলপ্রপাতের প্রাকৃতিক পরিবেশ পুনরুদ্ধার করা এবং সংরক্ষণ করা, এতে কিছু যোগ করার চেষ্টা করার পরিবর্তে" এবং প্রতিবেদনে প্রাথমিক প্রশ্নগুলির উত্তর ছিল, যেমন জলপ্রপাতের সৌন্দর্য নষ্ট না করে কীভাবে প্রবেশাধিকার দেওয়া যায় এবং কীভাবে মানুষের দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত প্রাকৃতিক ল্যান্ডস্কেপ পুনরুদ্ধার করা যায়। তারা প্রাকৃতিক রূপ রক্ষা করার জন্য সুন্দর রাস্তা, পথ এবং কয়েকটি আশ্রয়কেন্দ্র সহ একটি পার্কের পরিকল্পনা করেছিলেন যেখানে বিপুল সংখ্যক দর্শনার্থীকে জলপ্রপাত উপভোগ করতে দেয়া যাবে^[১৮] স্মারক ভাস্কর্য, দোকান, রেস্তোরাঁ এবং ১৯৫৯ সালে একটি কাচ এবং ধাতব পর্যবেক্ষণ টাওয়ার পরে যুক্ত করা হয়। সংরক্ষণবাদীরা ওলমস্টেডের সুন্দর দৃষ্টিভঙ্গি এবং একটি জনপ্রিয় প্রাকৃতিক আকর্ষণ পরিচালনার বাস্তবতার মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখার জন্য প্রচেষ্টা চালিয়ে যেতে থাকেন।^[১৯]

সংরক্ষণের প্রচেষ্টা বিংশ শতকেও ভালভাবে অব্যাহত ছিল। জে. হোরেস ম্যাকফারল্যান্ড, সিয়েরা ক্লাব, এবং অ্যাপালাচিয়ান মাউন্টেন ক্লাব ১৯০৬ সালে নায়াগ্রা নদীর জল নিয়ন্ত্রণ করে জলপ্রপাত সংরক্ষণের জন্য আইন প্রণয়ন করতে যুক্তরাষ্ট্র কংগ্রেসকে চাপ প্রদান করে।<^[২০] আইনটি কানাডিয়ান সরকারের সহযোগিতায়, পানির অপসারণ সীমিত করার চেষ্টা করেছিল এবং ১৯০৯ সালে একটি চুক্তির ফলে উভয় দেশের জলপ্রপাত থেকে সরানো মোট পানির পরিমাণ প্রায় ৫৬০০০ ঘনফুটে (১৬০০ ঘনমিটারে) সীমাবদ্ধ থাকে। সেই সীমাবদ্ধতা ১৯৫০ সাল পর্যন্ত কার্যকর ছিল।^[২১]

ক্ষয় নিয়ন্ত্রণ প্রচেষ্টা সবসময়ই গুরুত্বপূর্ণ ছিল। পানির নীচের ওয়েয়ারগুলি সবচেয়ে ক্ষতিকারক স্রোতগুলিকে পুনঃনির্দেশিত করে, এবং জলপ্রপাতের শীর্ষকে শক্তিশালী করে। ১৯৬৯ সালের জুনে, একটি অস্থায়ী শিলা এবং মাটির বাঁধ নির্মাণের মাধ্যমে নায়াগ্রা নদীটি আমেরিকান জলপ্রপাত থেকে বেশ কয়েক মাসের জন্য সম্পূর্ণভাবে সরে যায়। এই অসাধারণ ঘটনাটি আগে একবারই ঘটেছিল, যখন একটি উজানের বরফ জ্যাম বন্ধ হয়ে গিয়েছিল ২৯শে মার্চ, ১৮৪৮ তারিখে। নায়াগ্রা জলপ্রপাত থেকে দুটি লাশ উদ্ধার করা হয়। লাশদুটি জলপ্রপাত শুকিয়ে গেলে আবিষ্কৃত হয়।^{[২২][২৩]} যখন হর্সশু ফলস অতিরিক্ত প্রবাহ শোষণ করে, ইউ.এস. আর্মি কর্পস অফ ইঞ্জিনিয়ার্স নদীর তল অধ্যয়নএবং তারা যে কোনও ত্রুটি খুঁজে পেলে তা ঠিক করেছে; যে ত্রুটিগুলি, যদি সেভাবেই রেখে দেওয়া হয়, তা আমেরিকান জলপ্রপাতের পশ্চাদপসরণ ত্বরান্বিত করবে। ১৯৫৪ সালে জমা করা বিশাল টালাস অপসারণের একটি পরিকল্পনা অতিরিক্ত ব্যয়ের কারণে পরিত্যক্ত হয়েছিল,^[২৪] এবং নভেম্বর ১৯৬৯ সালে, অস্থায়ী বাঁধটি ডিনামাইট দিয়ে উড়িয়ে ফেলা হয়েছিল, ফলে আমেরিকান জলপ্রপাতের প্রবাহ পুনরুদ্ধার হয়।^[২৫] এই উদ্যোগের পরেও, লুনা আইল্যান্ড অস্থিতিশীল ছিল এবং গর্জে ভেঙ্গে পড়তে পারে এই ভয়ে বছরের পর বছর ধরে জনসাধারণের জন্য উন্মুক্ত ছিল না।

বাণিজ্যিক স্বার্থ রাষ্ট্রীয় উদ্যানের আশেপাশের জমিতে ক্রমাগত দখলদারিত্ব অব্যাহত রেখেছে, যার মধ্যে কানাডার দিকে বেশ কয়েকটি উঁচু ভবন নির্মাণ (যার অধিকাংশই হোটেল) রয়েছে। ফলাফল হল ল্যান্ডস্কেপের একটি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন এবং নগরায়ন। একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে যে উঁচু ভবনগুলি বাতাসের ধরন পরিবর্তন করেছে এবং কুয়াশার দিনের সংখ্যা প্রতি বছর ২৯ থেকে বাড়িয়ে প্রতি বছর ৬৮ করেছে,^[২৬] কিন্তু অন্য একটি গবেষণা এই ধারণাটিকে বিতর্কিত করেছে৷^[২৭]

২০১৩ সালে, নিউ ইয়র্ক স্টেট গোট আইল্যান্ডের দক্ষিণে অবস্থিত থ্রি সিস্টার দ্বীপপুঞ্জ সংস্কারের প্রচেষ্টা শুরু করে। থ্রি সিস্টার দ্বীপপুঞ্জে হাঁটার পথ পুনর্নির্মাণ এবং দ্বীপে স্থানীয় গাছপালা রোপণের জন্য নিউইয়র্ক পাওয়ার অথরিটি হাইড্রোইলেকট্রিক প্ল্যান্ট লিউইস্টন, নিউইয়র্কের পুনঃ লাইসেন্সিং থেকে তহবিল ব্যবহার করা হয়েছিল। রাজ্যটি রাজ্য পার্কের আমেরিকান জলপ্রপাতের ধারে প্রসপেক্ট পয়েন্টের আশেপাশের এলাকাটিও সংস্কার করেছে।

জলপ্রপাতের নামের উৎপত্তি সম্পর্কে ভিন্ন তথ্য ও ধারণা পাওয়া যায়। ইরকোইয়ান স্কলার ব্রুস ট্রিগার এর মতে, নায়াগ্রা নামটি এসেছে ১৭ শতকের শেষের দিকে এলাকার বেশ কিছু ফরাসি মানচিত্রে পাওয়া স্থানীয় নিরপেক্ষ জাতির ডাকনাম নায়াগাগারেগা থেকে।^[২৯] জর্জ আর. স্টুয়ার্ট এর মতে, এটি এসেছে একটি ইরোকুয়েস শহরের নাম থেকে যার নাম অঙ্গুইয়াহরা, যার অর্থ "দুই ভাগে কাটা জমির বিন্দু।" ^[৩০] ১৮৪৭ সালে, একজন ইরোকোইয়ান দোভাষী বলেছিলেন যে নামটি এসেছে হাওননায়াকা-রে থেকে, যার অর্থ "কোলাহলপূর্ণ স্থান বা পোর্টেজ"।^[৩১] মোহকদের কাছে, নামটি "গলা" বোঝায়, উচ্চারিত "ওনায়ারা" ; এরি এবং অন্টারিও হ্রদ এর মধ্যে পোর্টেজ হলো ওনায়ারা।^[৩২]

• ইগুয়াসু জলপ্রপাত