Malaltia infecciosa

Les malalties infeccioses es caracteritzen per l'aparició de símptomes tals com febre, malestar general i decaïment. Tota malaltia infecciosa passa per 4 etapes:

1. El contagi. Quan una persona malalta emmalalteix una altra sana.
2. Període d'incubació. Temps comprès entre l'entrada de l'agent fins a l'aparició dels seus primers símptomes. Aquí el patogen es pot multiplicar i repartir-se per les zones d'atac. El temps varia depenent de la malaltia.
3. Període de desenvolupament. Apareixen els símptomes característics.
4. Convalescència. Es venç la malaltia i l'organisme es recupera.

Les malalties infeccioses es divideixen en transmissibles i no transmissibles. Les malalties infeccioses transmissibles es poden propagar directament des de l'individu infectat, a través de la pell o les membranes mucoses o, indirectament, quan la persona infectada contamina l'aire per mitjà de la respiració, un objecte inanimat o un aliment. En les malalties infeccioses no transmissibles el microorganisme no es contagia d'un individu a un altre, sinó que requereix unes circumstàncies especials, siguin mediambientals, accidentals, etc., per a la seva transmissió. En aquests casos, les persones infectades no transmeten la malaltia.

Una classificació útil, i clínicament generalitzada, agrupa les malalties infeccioses segons les característiques biològiques de l'agent patogen que les produeix:^{[cal citació]}

Infeccions bacterianes

Infeccions víriques

Infeccions fúngiques

• Aspergil·losi
• Candidosi
• Cromomicosi
• Dermatofitosi
• Esporotricosi
• Histoplasmosi
• Otomicosi
• Pitiriasi versicolor
• Queratomicosi

Infeccions per protozous

Les més importants són:

• Malària
• Amebosi
• Tripanosomosi africana
• Malaltia de Chagas

Infeccions per prions

• Malaltia de Creutzfeldt-Jakob
• Encefalopatia espongiforme bovina ("Mal de les vaques boges")
• Tremolor ovina (Scrapie)
• Insomni familiar fatal
• Kuru

L'Organització Mundial de la Salut registra la informació sobre les morts globals segons la Classificació Internacional de Malalties (ICD, per les sigles en anglès). La taula següent reflecteix les malalties infeccioses que causaren més de 100.000 defuncions durant una estimació feta el 2002. També s'hi inclouen les dades del 1993 per poder-les comparar.