Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico

El título imperial fue establecido en la coronación del rey franco Carlomagno por el papa León III en la Navidad de 800. Este acto no fundó un nuevo Estado, sino que el papa otorgó al rey de los francos la posición de defensor de la iglesia, al ser su representante religioso por interés social. La creación de un territorio imperial se llevó a cabo más adelante, cuando se asoció el título imperial con los reinos de Alemania e Italia (y Borgoña desde 1033).^[4]​ Después del Tratado de Verdún de 843, el Imperio carolingio quedó dividido entre los nietos de Carlomagno. El título imperial, que quedó en manos de los reyes de Italia, fue perdiendo relevancia hasta que desapareció con la muerte de Berengario de Friuli en 924.

El 2 de febrero de 962, el título fue revivido con la coronación de Otón el Grande por el papa Juan XII, evento que marcó el nacimiento del Sacro Imperio Romano Germánico (o su restablecimiento, según algunos historiadores). El 13 de febrero se firmó el Diploma Ottonianum, que confirmaba las donaciones de Pipino (756), Carlomagno (774) y la Constitutio Romana de 824, de modo que vinculaba el imperio carolingio con el germánico.

En su coronación, Carlomagno fue proclamado Imperator Romanorum (Emperador de Romanos). Si bien este es el título comúnmente usado para referirse a los gobernantes del Sacro Imperio, la verdad es que nunca existió un título imperial realmente definido.^[5]​ Antes de Otón II, el término más común para referirse al emperador era el de Imperator Augustus (Augusto Emperador).^[6]​

Naturalmente, el título de Carlomagno provocó conflictos con el Imperio romano de Oriente (también conocido como Imperio bizantino). El 13 de enero de 812, Carlomagno y Miguel I firmaron la "Paz de Aquisgrán": a cambio de renunciar a Venecia, Istria y Dalmacia, el emperador franco es reconocido como Basileus, equivalente griego de Emperador o Rey, mas no de los romanos.^[7]​ Los emperadores en Oriente se denominaban Basileus ton Romaion (Βασιλεύς των Ρωμαίων), considerándose como gobernantes de la totalidad del Imperio Romano. Carlomagno cambió su título imperial por el de Imperator Romanum gubernans imperium (Emperador que gobierna el Imperio Romano), de tal forma que no reclamaba ni la herencia romana ni la legitimidad bizantina.^[8]​ Sin embargo, futuros emperadores volvieron a reclamar esta legitimidad en oposición a los emperadores de Oriente, luego apodados despectivamente como "Emperadores de los Griegos" (Imperator Graecorum).^[9]​

Dada la imposibilidad de ser coronado en Roma, el papa Julio II reconoció el 4 de febrero de 1508 a Maximiliano I como emperador electo.^[10]​ De este modo, los siguientes emperadores se intitularon Electus Romanorum Imperator Semper Augustus. De hecho, este reconocimiento se hizo automático en Maximiliano II, Rodolfo II, Fernando III, José I y José II, que habían sido coronados como Rey de romanos en vida de los emperadores.

La unción y coronación imperial de Luis II en abril de 850 asentó una constante a lo largo del medievo, que tales ritos solo podía hacerlos el papa, y en Roma, incluso si había sido ungido rey previamente. En 855, con la abdicación y muerte del emperador Lotario I, Luis II, que ya era rey de Italia, no obtuvo territorios al norte de los Alpes, y al quedar como soberano italiano, se identificó el título imperial con el reino italiano.^[11]​ De este modo, con el reparto efectuado por Lotario I, el título imperial quedó confinado a Italia^[12]​ y a la defensa del papado de las incursiones de los sarracenos y los magiares, de lo que resultó, tras la muerte de Luis II, que el propio papado se arrogó la iniciativa de designar al emperador.^[13]​

Tras las dobles elecciones de 1198, 1257 y 1314, y la asunción por parte del papado del poder aprobar y legitimar a un determinado candidato, se apreció la necesidad de fijar un procedimiento para la elección del emperador sin intervención papal. En la declaración de Rhens (1338), se proclamó como una antigua costumbre imperial la validez de una elección por mayoría y que el Rey de romanos electo asumiría el poder inmediatamente, sin requerirse la aprobación papal; esta declaración se estableció en la subsiguiente Dieta de Fráncfort como una ley imperial. Finalmente, en la Dieta de Núremberg, Carlos IV promulgó la Bula de Oro de 1356, que estableció y fijó el procedimiento de elección imperial. En 1356 los siete príncipes electores eran los arzobispos de Maguncia, Tréveris y Colonia, el Rey de Bohemia, el Conde Palatino del Rin, el Duque de Sajonia y el margrave de Brandeburgo. Entre 1621 y 1648 se eliminó del Colegio Electoral al Conde Palatino del Rin. Desde 1623 se creó un nuevo electorado para el duque de Baviera, que se extinguió en 1777. En 1692 se creó para la casa de Brunswick-Luneburgo (Hanover) el noveno electorado, que no entró en el Colegio Electoral hasta 1708. Entre 1706 y 1714, los electores de Colonia y Baviera fueron excluidos. En 1801 se extinguieron los electorados de Tréveris y Colonia. Y en 1803 se crearon cuatro nuevos electorados para Wurtemberg, Baden, Hesse-Kassel y Salzburgo (que nunca votaron).

El aspirante a la coronación imperial era elegido por los príncipes alemanes como Rey de romanos, en vida del emperador o en interregno; y una vez coronado como Rey de romanos en Alemania, debía ir a Roma a ser coronado por el papa como emperador. Dadas las dificultades internas en el propio Imperio, el viaje se demoraba durante años, e incluso hubo Reyes de romanos que no fueron coronados emperadores a lo largo de su reinado. Los emperadores del Sacro Imperio fueron coronados por los Papas hasta el siglo XVI. Desde entonces, si el candidato a futuro emperador era elegido en vida del emperador, era elegido y coronado como Rey de romanos, y a la muerte de su antecesor pasaba automáticamente a ser emperador electo; pero si el candidato a emperador era elegido en interregno, entonces era coronado días después a su elección como emperador electo.

Imagen	Emperador	Dinastía	Coronación	Final
	Carlos I el Grande (Carlomagno)	Carolingia	25 de diciembre de 800	28 de enero de 814
	Luis I el Piadoso (Ludovico Pío)	Carolingia	11 de septiembre de 813 y 5 de octubre de 816	20 de junio de 840
	Lotario I	Carolingia	817 y 5 de abril de 823	29 de septiembre de 855
	Luis II el Joven	Carolingia	6 de abril de 850	12 de agosto de 875
	Carlos II el Calvo	Carolingia	25 de diciembre de 875	6 de octubre de 877
	Carlos III el Gordo	Carolingia	12 de febrero de 881	11 de noviembre de 887 Depuesto
	Guido de Spoleto	Carolingia (Ducado de Spoleto)	21 de febrero de 891	12 de diciembre de 894
	Lamberto de Spoleto	Carolingia (Ducado de Spoleto)	30 de abril de 892	15 de octubre de 898
	Arnulfo de Carintia	Carolingia	22 de febrero de 896	8 de diciembre de 899
	Luis III el Ciego	Carolingia	febrero de 901	21 de julio de 905
	Berengario de Friuli	Lombarda	25 de diciembre de 915	7 de abril de 924
	Otón I el Grande	Sajona	2 de febrero de 962	7 de mayo de 973
	Otón II	Sajona	25 de diciembre de 967	7 de diciembre de 983
	Otón III	Sajona	21 de mayo de 996	23 de enero de 1002
	Enrique II	Sajona	26 de abril de 1014	13 de julio de 1024
	Conrado II	Salia	26 de marzo de 1027	4 de junio de 1039
	Enrique III	Salia	25 de diciembre de 1046	5 de octubre de 1056
	Enrique IV	Salia	31 de marzo de 1084	31 de diciembre de 1105
	Enrique V	Salia	13 de abril de 1111	23 de mayo de 1125
	Lotario II	Supplinburgo	4 de junio de 1133	4 de diciembre de 1137
	Federico I	Hohenstaufen	18 de junio de 1155	10 de junio de 1190
	Enrique VI	Hohenstaufen	15 de abril de 1191	28 de septiembre de 1197
	Otón IV	Güelfa	4 de octubre de 1209	25 de julio de 1215 Depuesto
	Federico II	Hohenstaufen	22 de noviembre de 1220	13 de diciembre de 1250
	Enrique VII	Luxemburgo	29 de junio de 1312	24 de agosto de 1313
	Luis IV	Wittelsbach	17 de enero de 1328	11 de octubre de 1347
	Carlos IV	Luxemburgo	5 de abril de 1355	29 de noviembre de 1378
	Segismundo	Luxemburgo	31 de mayo de 1433	9 de diciembre de 1437
	Federico III	Habsburgo	19 de marzo de 1452	19 de agosto de 1493
	Maximiliano I	Habsburgo	4 de febrero de 1508 Emperador electo	12 de enero de 1519
	Carlos V	Habsburgo	24 de febrero de 1520 Emperador coronado	28 de febrero de 1558
	Fernando I	Habsburgo	14/24 de marzo de 1558 Emperador electo	25 de julio de 1564
	Maximiliano II	Habsburgo	25 de julio de 1564 Emperador electo	12 de octubre de 1576
	Rodolfo II	Habsburgo	12 de octubre de 1576 Emperador electo	20 de enero de 1612
	Matías	Habsburgo	13 de junio / 24 de junio de 1612 Elección / coronación	20 de marzo de 1619
	Fernando II	Habsburgo	28 de agosto / 9 de septiembre de 1619 Elección / coronación	15 de febrero de 1637
	Fernando III	Habsburgo	15 de febrero de 1637 Emperador electo	2 de abril de 1657
	Leopoldo I	Habsburgo	18 de julio / 1 de agosto de 1658 Elección / coronación	5 de mayo de 1705
	José I	Habsburgo	5 de mayo de 1705 Emperador electo	17 de abril de 1711
	Carlos VI	Habsburgo	12 de octubre / 22 de diciembre de 1711 Elección / coronación	20 de octubre de 1740
	Carlos VII	Wittelsbach	24 de enero / 12 de febrero de 1742 Elección / coronación	20 de enero de 1745
	Francisco I	Lorena	13 de septiembre / 4 de octubre de 1745 Elección / coronación	18 de agosto de 1765
	José II	Habsburgo-Lorena	18 de agosto de 1765 Emperador electo	20 de febrero de 1790
	Leopoldo II	Habsburgo-Lorena	30 de septiembre / 9 de octubre de 1790 Elección / coronación	1 de marzo de 1792
	Francisco II	Habsburgo-Lorena	5 de julio / 14 de julio de 1792 Elección / coronación	6 de agosto de 1806

Estadísticas

• Los tres emperadores con reinados más largos que se pueden determinar de datos históricos contemporáneos son los siguientes:

• Los tres emperadores con reinados más cortos que se pueden determinar de datos históricos contemporáneos son los siguientes:

• Anexo:Emperatrices del Sacro Imperio Romano Germánico
• Anexo:Reyes y emperadores de Alemania
• Coronación del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico
• Rey de romanos
• Dinastía carolingia
• Casa de Habsburgo
• Casa de Luxemburgo
• Heráldica de los emperadores del Sacro Imperio
• Anexo:Cronología de Francia en la Edad Media

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