Vosges (département)

Occupant le sud de la province de Lorraine et quelques communes de Champagne et de Franche-Comté, le département des Vosges est l'un des 83 départements créés à la Révolution française le 4 mars 1790, en application de la loi du 22 décembre 1789.

Le 21 février 1793, la principauté de Salm-Salm, enclave lorraine de l'Empire, gérée par la municipalité de Senones, demande un rattachement à la France. Le départ prudent de sa famille princière à l'été 1791 et surtout le blocus français des vivres de 1792 a discrédité le pouvoir princier et retourné l'opinion en terre de Salm. Ce rattachement est ratifié par la Convention nationale le 2 mars 1793. En 1795, à la suite d'une réfection du canton de La Broque, créée à partir des terres de Salm en vallée de la Bruche, des communes alsaciennes environnant Schirmeck et des communes des anciennes terres du Ban de la Roche initialement incluses dans le Bas-Rhin, sont rattachées au département des Vosges.

En 1871, à la suite du traité de Francfort du 10 mai, une convention additionnelle signée à Berlin et à Paris les 21 et 23 juillet, annexe à l'Empire allemand dix-huit communes des Vosges soit le canton de Schirmeck et la moitié du canton de Saales, comprenant 21 000 habitants et une superficie de 19 415 ha. Raon-sur-Plaine réduit à 860 ha, puisque la commune est amputée de son territoire stratégique sur le Donon, est rendu ultérieurement à la France le 12 octobre 1871 puis incorporé sur demande des habitants au canton de Raon-l'Étape. Les communes du canton de Saales restées françaises forment en 1872, avec Beulay, le canton de Provenchères-sur-Fave.

Les territoires vosgiens annexés par l'Empire allemand en 1871 ont été rendus à la France par le traité de Versailles de 1919 mais sont restés rattachés au Bas-Rhin.

Le département des Vosges fait partie de la région Grand Est, il est entouré par les départements de la Meuse et de Meurthe-et-Moselle au nord qu'il croise au site des trois bornes, du Bas-Rhin et du Haut-Rhin à l'est, du Territoire de Belfort et de la Haute-Saône au sud, et de la Haute-Marne à l'ouest.

Départements limitrophes des Vosges

Meuse	Meurthe-et-Moselle	Bas-Rhin
Haute-Marne		Haut-Rhin
	Haute-Saône (Bourgogne-Franche-Comté)	Territoire de Belfort (Bourgogne-Franche-Comté)

Le département a la particularité d'être à cheval sur quatre bassins fluviaux :

• celui du Rhin avec la Moselle et ses affluents dont la Vologne et la Meurthe ;
• celui du Rhône par la Saône ;
• celui de la Meuse qui draine l'extrême-ouest où elle reçoit le Vair ;
• celui de la Seine par l'Ornain, sous-affluent de la Marne qui reçoit la Maldite aux environs de Grand. La commune de Trampot est la seule du département à faire partie du bassin versant de la Seine.

Le département n'est en adéquation avec son nom que dans sa partie orientale montagneuse. On peut ainsi distinguer deux moitiés disparates de part et d'autre d'Épinal. L'ouest du département, comprenant la Vôge et le Xaintois, est une région de collines avec un couvert de feuillus. L'est, tantôt granitique, tantôt gréseux, est plus élevé et couvert de forêts de résineux. Avec 47 %, le taux de boisement du département se situe à la quatrième place après la Guyane, les Landes et le Var^[4]. La partie orientale et montagneuse du département dépasse ce pourcentage moyen.

La partie la plus élevée est incluse dans le parc régional des Ballons.

Le point culminant du département est le Hohneck à 1 363 m d'altitude.

• Paysages des Vosges :
• 
  Le massif à la limite avec le Haut-Rhin, au sud-est.
• 
  Le massif du Kemberg, au nord-est
• 
  Le lac de Gérardmer à l'est.
• 
  Clérey-la-Côte, au nord-ouest.

Les Vosges sont une région de moyenne montagne, où la population s'est concentrée le long des vallées. Grâce à un important développement industriel (exploitation forestière et industries dérivées), les villes sont nombreuses, mais de taille assez faible. Seule l'agglomération d'Épinal (préfecture du département) dépasse 50 000 habitants, et la seule autre ville importante est Saint-Dié-des-Vosges avec 19 319 habitants en 2021.

En 2021, le département comptait 360 673 habitants^{[Note 2]}, en diminution de 3,05 % par rapport à 2015 (France hors Mayotte : +1,84 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population du département est restée très longtemps stable. La diminution des activités agricoles étant compensée par l'essor industriel, le département passa de 397 987 habitants en 1831 à 433 914 en 1911, progressant lentement mais assez régulièrement. Tombée à 383 684 habitants en 1921, la population se maintiendra ensuite, culminant à 397 957 en 1975. Depuis cette date, la population du département baisse régulièrement du fait notamment de la désindustrialisation.

Communes les plus peuplées

Liste des quinze communes les plus peuplées du département

Nom	Code Insee	Intercommunalité	Superficie (km2)	Population (dernière pop. légale)	Densité (hab./km2)	Modifier
Épinal	88160	CA d'Épinal	59,24	32 285 (2021)	545
Saint-Dié-des-Vosges	88413	CA de Saint-Dié-des-Vosges	46,15	19 319 (2021)	419
Golbey	88209	CA d'Épinal	9,49	8 849 (2021)	932
Thaon-les-Vosges	88465	CA d'Épinal	28,37	8 513 (2021)	300
Gérardmer	88196	CC Gérardmer Hautes Vosges	54,78	7 833 (2021)	143
Remiremont	88383	CC de la Porte des Vosges Méridionales	18,00	7 611 (2021)	423
Neufchâteau	88321	CC de l'Ouest Vosgien	23,81	6 580 (2021)	276
Raon-l'Étape	88372	CA de Saint-Dié-des-Vosges	23,71	6 061 (2021)	256
Rambervillers	88367	CC de la Région de Rambervillers	20,64	5 045 (2021)	244
Vittel	88516	CC Terre d'Eau	24,13	4 793 (2021)	199
Mirecourt	88304	CC de Mirecourt Dompaire	12,12	4 782 (2021)	395
Charmes	88090	CA d'Épinal	23,49	4 557 (2021)	194
La Bresse	88075	CC des Hautes Vosges	57,94	4 041 (2021)	70
Saint-Nabord	88429	CC de la Porte des Vosges Méridionales	38,50	3 993 (2021)	104
Vagney	88486	CC des Hautes Vosges	24,91	3 878 (2021)	156

• Autoroutes : le département des Vosges est desservi à l'ouest par l'A31.
• Routes nationales : la RN 57 traverse les Vosges centrales reliant Nancy à Besançon et dessert notamment Épinal, Remiremont et Plombières-les-Bains en 2×2 voies ; la RN 66 relie Remiremont à l'Alsace ; la RN 59 relie Lunéville à Saint-Dié-des-Vosges puis la RN 159 prend le relais jusqu'en Alsace via le tunnel Maurice-Lemaire.
• Aéroport : l'aéroport d'Épinal-Mirecourt n'a plus de desserte commerciale régulière.
• Chemin de fer : les gares d'Épinal, de Remiremont et de Saint-Dié-des-Vosges reçoivent des TGV en provenance de Paris. Celle de Neufchâteau accueillait un TGV en provenance de Lyon et Montpellier mais n'est plus desservi que par des TER à grand parcours. La gare de Vittel n'est plus desservie que les week-ends d'été par un train en provenance de Paris.

Le style des maisons et des fermes anciennes est caractérisé par leurs portes de grange en arrondi^[8].

Langue

D'après Abel Hugo, en 1835, il existait entre les habitants des diverses communes du département, des différences notables dans le parler vosgien^[9].

Vers 1845, l'accent alsacien dominait dans les contrées qui touchent aux départements du Haut et du Bas-Rhin. Quant à l'accent comtois, il dominait lui aussi dans les contrées qui avoisinent le département de la Haute-Saône^[10]. À la même époque, le vieil accent lorrain, ayant survécu aux révolutions politiques, était encore présent dans les villes comme dans les campagnes, trahissant l'origine du Vosgien. Le patois était encore à cette époque l'idiome préférentiellement usité dans les communes rurales^[10].

Le département des Vosges abrite plusieurs lieux de culte de diverses religions.

De nombreux lieux de culte catholiques de grande importance se situent dans le département. Les Vosges correspondent, pour l’Église catholique, au diocèse de Saint-Dié, dont la cathédrale se situe dans la sous-préfecture de Saint-Dié-des-Vosges. Le département abrite en outre trois basiliques : la basilique Saint-Maurice d'Épinal, la basilique Saint-Pierre-Fourier de Mattaincourt ainsi que la basilique du Bois-Chenu à Domrémy-la-Pucelle. Dans ce même village se trouve par ailleurs l'église Saint-Rémy, dans laquelle fut baptisée Jeanne d'Arc. On note aussi dans le département la présence d'anciennes abbayes de grande renommée avant leurs dissolutions : l'abbaye de Remiremont, l'abbaye Saint-Pierre de Senones, l'abbaye Saint-Hydulphe de Moyenmoutier ou encore l'abbaye Saint-Pierre d'Étival.

• Presse écrite : Vosges Matin, 100 % Vosges, Vosges Hebdo, L'Écho des Vosges
• Télévision : ViàVosges, France 3 Lorraine
• Radio : Magnum la radio, Radio Star, France Bleu Sud Lorraine, Radio Gué Mozot, Radio Cristal (Vosges), Cocktail FM (Hautes-Vosges), Résonance FM, Radio Bellevue, Vosges FM

Je Vois la Vie en Vosges^[11]

Notes