T.O.P

2005–2006: Awal kehidupan dan debut bersama Big Bang

Sebelum bergabung dengan YG Entertainment, Seung-hyun adalah seorang rapper bawah tanah (Inggris: underground rapper) menggunakan nama Tempo dan merupakan teman masa kecil G-Dragon.^[4] G-Dragon mengatakan bahwa dulu mereka berdua adalah teman satu sekolah dan keduanya berasal dari lingkungan yang sama, serta kerap menyanyi dan rap bersama.^[5] Meskipun G-Dragon pindah dan keduanya menjadi jarang bertemu, ia langsung menghubungi Seung-hyun saat YG Entertainment membuka audisi boy band dan menyarankannya untuk ikut audisi tersebut.^[5] Mereka membuat beberapa demo rekaman dan mengirimkannya ke pendiri YG Entertainment, Yang Hyun Suk, yang kemudian memintanya untuk mengikuti audisi.^[4] Seung-hyun pada awalnya ditolak oleh label rekaman tersebut karena dianggap telalu "gemuk" untuk masuk dalam kriteria "idola ideal".^[4] Seung-hyun menyatakan bahwa sesampainya di rumah, ia berlatih keras dan melakukan diet rutin dengan berolah raga dan membulatkan tekadnya untuk bergabung dengan YG Entertainment.^[4] Enam bulan kemudian, ia kembali untuk melakukan audisi dan lolos. Ia berhasil menurunkan berat badan sebanyak 20 kg dalam waktu 40 hari.^[4]

Choi Seung-hyun diberi nama panggung T.O.P (Hangul: 탑) oleh seniornya di YG, Se7en. Ia pun menjadi rapper di Big Bang bersama G-Dragon. Keduanya dipasangkan dengan empat anggota lainnya, yakni Taeyang, Daesung, Seungri dan Jang Hyun-seung. Pembentukan grup ini didokumentasikan dan ditayangkan di televisi.^[6] Hyunseung keluar dari Big Bang beberapa saat sebelum debut, sehingga grup ini secara resmi debut dengan lima anggota.^[7] Album pertama mereka, Since 2007, cukup sukses,^[8] dan dalam album ini terdapat lagu solo pertama T.O.P yang berjudul "Big Boy." Grup ini meraih kesuksesan besar dengan dirilisnya lagu "Lies" (Hangul: 거짓말; RR: Geojitmal) dari album mini mereka, Always, yang memuncaki beberapa tangga lagu sesaat setelah dirilis. Singel mereka yang berjudul "Last Farewell" (Hangul: 마지막 인사; RR: Majimak Insa) dari album mini Hot Issue dan "Day by Day" (Hangul: 하루하루; RR: Haru Haru) dari album Stand Up juga merajai tangga lagu Korea.^[9][10]

2007–2010: Perkembangan karier solo, awal karier akting dan GD&TOP

Menyusul dirilisnya singel dan album grup, T.O.P mulai meniti karier solonya. Pada April 2007, ia tampil bersama Taeyang dan G-Dragon dalam singel "Super Fly" milik Lexy untuk album Rush. Pada musim panas tahun yang sama, ia menjadi model untuk video musik Red Roc berjudul "Hello".^[11] Ia kemudian menjadi anggota Big Bang pertama yang merambah dunia akting dengan membintangi serial drama I Am Sam yang ditayangkan saluran KBS2^[1] dan berperan sebagai siswa yang terkenal sering membuat masalah dan bolos bernama Chae Moo Shin. Ia juga menjadi MC untuk acara musik MBC Show! Music Core dari November 2007 hingga April 2008. Pada tahun 2008, ia ikut berkolaborasi dengan beberapa artis, yakni bersama penyanyi R&B Gummy dalam lagu "I'm Sorry" untuk album Comfort, bersama penyanyi veteran Uhm Jung-hwa untuk singel berjudul "D.I.S.C.O." dan bersama ZiA untuk singel "I Only See You". Pada tahun yang sama, ia diterima di Universitas Dankook jurusan Teater & Film.^[12]

T.O.P kemudian melanjutkan kegiatan promosi bersama grupnya. Setelah lebih dari setahun mempromosikan album grup, ia kembali berakting dan berperan sebagai pembunuh bayaran bernama Vick^[13] dalam drama Iris.^[14] T.O.P juga menyanyikan lagu soundtrack berjudul "Hallelujah" bersama Taeyang dan G-Dragon untuk drama tersebut. Setelah Iris, T.O.P bersama dengan rekan satu grupnya, Seungri, muncul dalam drama remaja 19^[15] dan merilis sebuah lagu berjudul "Because".

Penampilannya dalam film tahun 2010 berjudul 71: Into the Fire membawanya meraih beberapa penghargaan, termasuk Hallyu Popularity Award di Grand Bell Film Awards ke-47.^[16] Film ini ditonton sebanyak 1 juta kali dalam seminggu.^[17] Secara bersamaan, T.O.P mulai mempersiapkan debut solonya.^[18] Selama konser Big Show Big Bang, ia menampilkan singel terbarunya yang berjudul "Turn It Up." Mereka kemudian mengunggah sebuah video klip resmi untuk lagu tersebut dan ditonton sebanyak 1 juta kali hanya dalam kurun waktu beberapa menit.^[19] Ia menjadi artis Korea pertama yang merilis lagu di seluruh dunia melalui situs musik iTunes.

Pada November 2010, YG Entertainment mengumumkan akan merilis album kolaborasi dari G-Dragon dan T.O.P di bawah nama GD&TOP.^[20] Sebelum album dirilis, duo ini menggelar sebuah showcase perdana untuk album mereka di Times Square di Yeongdeungpo, Seoul,^[21] dan disiarkan langsung di Youtube.^[22] Untuk mempromosikan album tersebut, duo ini merilis tiga singel: "High High," "Oh Yeah", dan "Knock Out."^[23] "High High" memuncaki berbagai tangga lagu,^[24] sementara "Oh Yeah" dan "Knock Out" masing-masing menduduki posisi nomor 2 dan 3.^[25][26] Album dirilis pada Malam Natal dan debut pada posisi nomor 1 di Gaon Chart^[27] dengan penjualan sebanyak 130.000 kopi setelah dirilis.

2011–kini: Melanjutkan karier akting

Selama tahun 2011, Big Bang menghentikan segala aktivitasnya setelah dirilisnya album mini Tonight akibat kasus kecelakaan mobil Daesung dan skandal ganja G-Dragon. T.O.P menghadiri acara penghargaan MTV EMA 2011 bersama Big Bang dan grup ini memenangkan kategori Best Worldwide Act.^[28]

Pada tahun 2012, T.O.P membintangi film Commitment (dikenal juga sebagai Alumni). Ia berperan sebagai putra mata-mata Korea Utara yang dikirim ke Korea Selatan dan mencoba menyelamatkan adik perempuannya dari bahaya.^[29][30] Selama syuting adegan pertempuran, tangan punggungnya terluka oleh pecahan kaca dan dilaporkan telah masuk rumah sakit untuk operasi pada hari yang sama. Syuting terpaksa ditunda selama beberapa minggu, meskipun tangannya terluka ia tetap melanjutkan penampilannya bersama grupnya di tur dunia Big Bang Alive Galaxy Tour 2012.^[31] Atas perannya tersebut, ia meraih penghargaan Rookie Award di Asia Star Awards yang digelar selama Busan International Film Festival dan ia menjadi satu-satunya aktor Korea yang memenangkan penghargaan dalam pagelaran tersebut.

T.O.P masuk sebagai salah satu simbol seks paling hot tahun 2013 versi majalah Amerika, Rolling Stone.^[32] Pada bulan November, ia merilis singel digital "Doom Dada"^[33] yang ia sendiri anggap aneh dan mengerikan. Ini merupakan lagu solo pertama T.O.P dalam kurun waktu 3 tahun sejak singel solo "Turn It Up" pada tahun 2010. Lagu ini ditampilkan untuk pertama kali di Mnet Asian Music Awards 2013 di Hong Kong.^[34] Ia bersama G-Dragon tampil dalam lagu "Dancing On My Own" dari album Jepang Pixie Lott.^[35] Pada tahun 2014, T.O.P memerankan karakter utama Ham Dae-gil yang memasuki dunia perjudian bawah tanah di Seoul dalam film Tazza 2: The Hidden Card, sekuel dari film Tazza: The High Rollers.

Setelah debut sebagai desainer mebel pada tahun 2015 dengan berkolaborasi bersama perusahaan mebel terkenal asal Swiss, Vitra,^[36] ia dianugerahi penghargaan Visual Culture Award di Prudential Eye Awards untuk bakat seni dan potensinya sebagai kurator seni dengan minatnya di bidang desain mebel dan konstruksi.^[37]

Album kolaborasi

• GD & TOP bersama G-Dragon (2010)
• Play with GD & TOP bersama G-Dragon (2011)

Singel

Singel kolaborasi

Film

Drama televisi

Acara varietas

Penampilan video musik

SBS Inkigayo

Mnet M! Countdown

Wikimedia Commons memiliki media mengenai T.O.P. (entertainer).

• Situs web resmi Big Bang
• T.O.P di Instagram