Categoriën zijn voor Wikimedia-projecten een techniek om onderwerpen op een hiërarchische manier te indexeren. Dit laat toe om onderwerpen op een gemakkelijke manier op te zoeken. Er zijn enkele simpele principes: iedere pagina moet tot ten minste één (zinvolle) categorie behoren; categorieën behoren tot een hoger liggende categorie; subcategorieën mogen niet overlappen; gebruikerspagina's worden niet geïndexeerd; categorieën worden gekoppeld aan een Wikidata-item, waardoor vertaling mogelijk is. Op die manier vormen de categorieën een boomstructuur.
Hieronder staat een gestructureerd, thematisch overzicht van het schema van hoofdcategorieën op Wikipedia-NL. Dit schema wordt met de hand bijgehouden, dus het kan verouderd zijn. Voor een up-to-date alfabetische lijst, maar minder overzichtelijk, zie Speciaal:Categorieën. Een hiërarchische lijst is beschikbaar als Categorie:Alles; daar kan je zoeken via subcategorieën.
