アルタの岩絵

アルタの岩絵は、紀元前4200年から500年頃までに狩猟・漁撈民によって描かれた岩面刻画および岩陰彫刻群で、花崗岩の岩盤の上に刻まれたものである。これまでにおよそ20 - 40cm大のものが5000点以上発見された^[1]。北欧およびロシア北部に見られる極北美術の出土例の1つとなっている。

海岸線の隆起によって制作年代の古いものほど高い位置に、新しいものほど低い位置に描かれている。^[2] モチーフとなっているのは、トナカイをはじめ、ヘラジカ、クマなど北極圏に生息する動物たちとそれを追って狩りをする人々、舟を出して魚を獲る人々などである。

登録エリアのうち、最も大きなヒェメルフト／イープマルオクタ地区（50.09ha）にある岩絵はアルタ博物館で一般公開されている。冬季は降雪により見ることができない。

1972年秋以来、アルタ市内の5つの地区で岩絵が発見され、1984年12月28日にこれら5つの登録エリアを文化遺産とする申請が行なわれた。正式登録はその翌年の1985年である。

1991年、アルタの岩絵群を常設展示の中心とするアルタ博物館が設立される。2004年、岩絵群損傷の報告を受け、世界遺産委員会はノルウェー当局に被害の調査および保護のための措置を求めた^[3]。 同年の報告によると、入場者数は68,320人でゆるやかに増加している^[4]。

2006年7月に英語での登録名称がそれまでの "Rock Drawings of Alta" から "Rock Art of Alta" に変更された^[5]。あわせてフランス語登録名も "les Sites d'art rupestre d'Alta" から "Art rupestre d'Alta" へと若干修正された^[6]。

この世界遺産は世界遺産登録基準のうち、以下の条件を満たし、登録された（以下の基準は世界遺産センター公表の登録基準からの翻訳、引用である）。

• (3) 現存するまたは消滅した文化的伝統または文明の、唯一のまたは少なくとも稀な証拠。

• 塚田秀雄「北欧基礎文化研究室：アルタ(ノルウェー)の岩壁画」
• 木村重信「原始美術」『日本大百科全書』小学館、JapanKnowledge.

• Alta Museum（ノルウェー語、英語）
• TBS「世界遺産：アルタの岩石画」（1996年10月27日放送）