ウォーレン・スパーン

現役時代

ニューヨーク州のバッファローで生まれ、1940年にボストン・ブレーブス（現：アトランタ・ブレーブス）とプロ契約を結び、1942年にメジャーデビューを果たす。

だが直後の1943年から1945年までの3年間は、兵役義務のために陸軍に従軍し、野球から離れる。この時ヨーロッパ戦線で負傷するも戦功を認められ、パープルハート章とブロンズスターメダルを受章した。

野球界復帰後は、その現役時代のほとんどでブレーブスに所属し、チームのボストンからミルウォーキーへの移転も経験する。ワールドシリーズには1948年、1957年、1958年に出場、1946年から1948年にかけては、もう1人の20勝投手ジョニー・セイン（英語版）と共に二本の大黒柱として活躍する。1947年には地元ボストンの新聞に「Spahn and Sain and pray for rain.（スパーンとセインで勝ったら、あとは雨（での試合中止）を祈れ）」という見出しが載るなど、両投手共に大車輪の活躍で、1948年にはチームを34年振りのリーグ優勝に導いた。なお、1953年には投手として初めて年俸10万ドルを手にするが、これは、スパーンが観客動員に応じたインセンティブ契約を球団と結んでいたところ、チームがミルウォーキーに移転して飛躍的に観客動員が増加したためである。

1965年にニューヨーク・メッツとサンフランシスコ・ジャイアンツに所属し、同年にMLBからは引退するが、その後数年間はメキシカンリーグでも投げた。現役21年間のうち年間20勝以上を13回達成し、そのうち42歳のときに23勝を記録するなど、息の長い活躍を続けた。通算勝利数363はMLBの左腕投手としては歴代1位であり^[1]、全体でみてもサイ・ヤング（511）、ウォルター・ジョンソン（417）、ピート・アレクサンダー（373）、クリスティ・マシューソン（373）、パッド・ガルヴィン（364）に次ぐ歴代6位の実績を誇る。

引退後

1973年に野球殿堂入りを果たす。現役時代、セントルイス・カージナルスのスタン・ミュージアルがスパーンを評して、「スパーンは絶対に殿堂入りする事はないだろう。なぜなら彼はずっと投手であり続けるからだ。」という発言をしており、一面でそれを裏付けるような長い現役生活の末の殿堂入りだった。また、ブレーブスを退団した1965年には、スパーンの背番号『21』はブレーブス初の永久欠番となっている。

1975年、53歳の時、日本プロ野球史上初めての日系アメリカ人以外の外国人監督として広島東洋カープを指揮する事になったジョー・ルーツの招きにより、広島東洋カープの春季キャンプ（日南キャンプ）で臨時投手コーチを勤めた。丁寧で解りやすい指導は非常に好評であり、その年球団創設25年目にして初のリーグ優勝を飾った投手陣に大きな影響を与えた。臨時コーチであったスパーンは、開幕戦を見届けた後、帰国している。

1999年、スポーティング・ニュース紙の企画「偉大な野球選手100人」において第21位に選出され、20世紀選抜チームにも選ばれた。同年にはシーズンで最も活躍した左腕投手に送られる賞として、「ウォーレン・スパーン賞」が設立された^[2]。

2003年11月24日、余生を過ごしていたオクラホマ州ブロークンアローの自宅にて、老衰により82年の生涯を閉じた。

投手としての球種はキャリア初期はカーブ、チェンジアップ、シンカー。　その後のキャリアからはスクリューボール(1955年頃から）、カーブ、スライダー(1958年頃から)、パームボール、ナックルボール(1963年頃から）。(米書　「guide　to　pitchers」より）

年度別投手成績

• 各年度の太字はリーグ最高
• BSN（ボストン・ブレーブス）は、1953年にMLN（ミルウォーキー・ブレーブス）に球団名を変更

年度別守備成績

• 各年度の太字はリーグ最高

タイトル

• 最多勝利：8回（1949年、1950年、1953年、1957年 - 1961年）※5年連続・通算8回獲得はともに歴代1位
• 最優秀防御率：3回（1947年、1953年、1961年）
• 最多奪三振：4回（1949年 - 1952年）

表彰

• サイ・ヤング賞：1回（1957年）
• ルー・ゲーリッグ賞：1回（1961年）
• 野球殿堂入り（1973年）
• メジャーリーグベースボール・オールセンチュリー・チーム選出（1999年）

記録

• オールスターゲーム選出：14回（1947年、1949年 - 1954年、1956年 - 1959年、1961年、1962年）
• ノーヒットノーラン：2回
  • 1960年9月16日：対フィラデルフィア・フィリーズ戦
  • 1961年4月28日：対サンフランシスコ・ジャイアンツ戦
• 通算363勝利（歴代6位、左腕投手では歴代1位）
• 投手通算35本塁打（歴代3位）

ブレーブス球団通算記録

• 勝利数：356（歴代1位）
• 登板数：714（歴代2位）
• 投球回：5046.0（歴代1位）
• 奪三振：2493（歴代3位）
• 先発数：635（歴代1位）
• 完投数：374（歴代2位）
• 完封数：63（歴代1位）

背番号

• 16（1942年）
• 21（1946年 - 1965年）※アトランタ・ブレーブスの永久欠番

• メジャーリーグベースボールの選手一覧 S

• 選手の通算成績と情報 MLB、ESPN、Baseball-Reference、Fangraphs、The Baseball Cube、Baseball-Reference (Register)
• Baseballhalloffame.org（英語）– アメリカ野球殿堂（National Baseball Hall of Fame）による紹介