車両の通行側

車両が道路の中央よりも左側と右側のどちらの部分を通行しなければならないか

本記事では、道路車両自動車自転車など)が走行する際に、進行方向に向かって側、側のどちら側を通行するよう定められているか、つまり右側通行か左側通行か、について説明する。

概要

車両は、進行方向に向かい、原則として(道路中央よりも)左側(左寄り)の部分を通行しなければならないとする左側通行と、それとは逆に、車両は原則として(道路中央よりも)右側(右寄り)の部分を通行しなければならないとする右側通行とがある。

世界の概況

  ↑↓車両の左側通行を行っている地域
  ↓↑車両の右側通行を行っている地域

全世界的には右側通行を採用している国が多い。人口比では左側通行と右側通行の比率が34:66で、道路の総延長距離では27.5:72.5になる[1]

1国の領内でも地域によって通行区分が異なる場合がある。中国返還後の香港(1997年〜)ならびに中国返還後のマカオ(1999年〜)、アメリカ領ヴァージン諸島は、本国が右側通行の国家でありながら例外的に左側通行を採用している。これに対し、本国が左側通行であるイギリス領のジブラルタルは右側通行を採用している。日本の沖縄県もかつては右側通行であった(後述)。

左右通行区分が異なる国家同士を道路で結ぶ場合、タイ(左側)とラオス(右側)を結ぶは2本あるが、1本目のタイ=ラオス友好橋は左側通行であり、通行区分を逆転させるためにラオス側手前で上下線が平面交差によって入れ替わる構造になっている。一方、2本目の第2タイ=ラオス友好橋は右側通行であり、タイ側で上下線が平面交差によって入れ替わっている。

左側通行

車両の左側通行(イギリス)
車両の左側通行(日本

以上のように、イギリスの影響を受けた国や地域が多い。また、かつてオランダ植民地であった インドネシア スリナム、かつてポルトガルの植民地であった モザンビーク 東ティモール、および マカオは、本国が右側通行に変更した[注 1]後も引き続き左側通行を維持している。

その他で左側通行を採用している国や地域は、 日本 タイなどである[2]

右側通行

車両の右側通行(カナダ

歴史

ローマ帝国の時代には左側通行が採用されていたという記録がある。

大陸ヨーロッパでは現在右側通行が主流であるが、馬車の馭者は右手で鞭を振るうため、対向する馬車に鞭を当てないために自然と右側通行になったという説がある。またフランス革命(1789年)の際に、それまでアンシャン・レジームで王権と結託していたカトリック教会に市民らが反発し、教会が定めていた左側通行に(あえて)対抗して右側通行にし、その後、ナポレオンがヨーロッパ各地を占領していったことでフランス流の通行方式が普及した、といった説もある。

アメリカ合衆国の右側通行は、道路行政を担当した官僚が自分の出身地に合わせたという説や、18世紀後半にイギリスから独立した記念に(イギリスと反対の方式に)転換した、とする説などがある。しかし、どの説も決め手に欠け、なぜ左/右側通行になったのかはっきりとわかっていない。

初期の自動車の多くは左右の通行側に関係なく右ハンドルであった。これは、当時の車の多くは操作レバーがボディ横から伸びており、それを操作するのに都合が良いためである。右側通行の国で左ハンドル車が一般化するのはフォード・モデルTが登場する1908年からであるが、それ以降も保守的な一部の高級車は右ハンドルを堅持し続けていた[3]

日本

日本では警視庁1900年明治33年)6月21日に道路取締規則を制定し、左側通行を初採用した[4][5][6][7][8][2]。原案を作成した松井茂警視庁第二部長(交通警察責任者)は「特別な理由や研究に基づいたものではない。古来日本では武士が左腰に大小を差していたため...自然に左側を通る習慣がついたという説があり、また、明治22年制定の『人力車営業取締規則』では、車馬が行き合うときは、互いに左に避けることになっていたことなどを参考として...」などと述べている(『警察協会雑誌』大正13年6月号)[5][7][8][2][9]。通行側採用の理由に明治政府が、イギリスの制度に範をとったためとする説は誤りである[2]。左側通行制は、1920年大正9年)12月、「内務省令第45号道路取締令」施行で全国的に行われることになった(警視庁編「警視庁史」、日本における道路交通法規の変遷「道路取締令」ほか)[8][2]

車両の通行側の転換

  右側通行
  かつては左側通行だったが、現在は右側通行
  左側通行
  かつては右側通行だったが、現在は左側通行
  かつては地域によって通行区分が異なっていたが、現在は右側通行に統一

20世紀初頭から第二次世界大戦前後にかけて、主に左側通行から右側通行への転換が行われた事例が各地で存在する。しかし、交通インフラが整備された国家・地域での左右交通区分の転換は、住民への周知徹底、信号機道路標識の全面的変更、道路の構造変更、乗車扉を変更するためのバスの更新など、多大な費用と事故の危険が伴うため、自動車が普及した20世紀中期以降、通行側の転換が行われることは少なくなった。

左側通行から右側通行へ
右側通行から左側通行へ
  • ナミビアナウル1918年、右側通行から左側通行に転換した。
  • 日本の沖縄県は第二次世界大戦後にアメリカ軍の統治下に置かれ、左側通行から右側通行に変更されていた。1972年日本復帰を果たした後、1978年7月30日、日本本土に合わせてアメリカ統治以前の左側通行に戻した(730〈ナナサンマル〉)。なお、アメリカは沖縄を日本に返還した後も在日米軍基地を有しているが、基地はアメリカ領ではなく日本領であるため、基地内の交通は日本に合わせて左側通行を採用している。
  • サモアは2009年9月7日、自動車の通行区分を従来の右側通行から左側通行に変更した。これは同国の自動車普及において、左側通行のオーストラリアニュージーランドが地理的に近いため、それらの国から右ハンドルの中古車を輸入することが低コストになるということが大きな理由とされる[10]

右側通行・左側通行と左ハンドル・右ハンドル

右ハンドル車(左側通行の国イギリスの工場前で撮影されたアストン・マーチン

右側通行・左側通行とハンドルの左右位置には(全てではなく、一定程度だが)関係があるので、それについても説明する。

自動車ハンドル位置は通常、左側通行の国では右ハンドル車(運転席は進行方向右側)、右側通行の国では左ハンドル車(運転席は進行方向左側)が使用される。すなわち、運転席の位置はそれぞれ道路の内側となる。これは車両すれ違い時の安全性や、右左折および追い越し時などの視界、対向車の確認のしやすさなどを考慮した結果であり、デファクトスタンダードともなっている。(ただし、ホイールローダーなどの建設機械を除く。後述)

ハンドル位置を改造された日本製自動車(トヨタ・カリーナED
本来は日本国内専用車のため右ハンドルしか存在しないが、輸出先(中国本土)は右ハンドル車が登録不可のため左ハンドルに改造されている。

逆位置の自動車の登録や走行を認めない国も多く、他国に車両を輸出する自動車メーカーは、同一車種について左右ハンドル両方の仕様を設計・製造することが一般的である。また、輸入した中古車に対し、業者で後天的なハンドル位置変更の改造が行われることもある(右画像)。

しかし例外的に、オールテレーンクレーンホイールローダーなどの建設機械では、左折時の巻き込み事故や幅寄せ時の接触事故防止の観点から、国に関わらず例外的に一貫して左ハンドル車を採用している。また、左側通行時代のスウェーデンでは左ハンドル車が主流であった。

自動車愛好家の中には、輸入車はブランドの母国と同じハンドル位置であることにこだわる者が一定数存在する。日本人がドイツ車やフランス車を輸入する際は左ハンドル車を選び、逆にアメリカ人が日本車を輸入する際は右ハンドル車を選ぶべきだという考え方である。後者はJDM(Japanese domestic market)と呼ばれる嗜好で、近年メディアを通じて日本でも知られるようになった。ただしこうした選択は、ドライブスルー料金所などで不便を被ることになる可能性がある[注 2]

なお、逆側を走行するルールになっている国から中古車を大量輸入している国では、ハンドル標準的な位置とは逆位置の車が大量に走行している。たとえばロシア極東)、モンゴルミャンマー北朝鮮アフガニスタンといった国々は右側通行でありながら、日本から中古車を大量に輸入しているので、右ハンドルの車が大量に使用されている。一方、アメリカ領ヴァージン諸島は左側通行であるが、大半の自動車はアメリカ本国仕様に準じた左ハンドル車である。

右側通行の国家・地域の郵便自動車郵便配達専用自動車)で、あえて右ハンドル車を採用している所も存在する[11][12][13][14][15]。これは、郵便物を道路沿いの郵便ポストに投函するにあたって、右ハンドル車であれば、運転手が運転席に居ながらにして済ませることができるからである[12]。最もよく知られている例はアメリカの小型郵便自動車[11][12][13]であるが、アメリカでは「なるべく外に出ないことが保安上の観点からも好ましい」という見地も聞かれる[12]。これに該当する居住地域では、郵便ポストの位置も道路沿いに配置するのが通例になっている[13]

左側通行であるオーストラリアのごみ収集車ではデュアル・コントロール(DUAL CONTROL)と呼ばれる両側運転台付きのトラックも存在しており、ごみ回収時はドライバーは左側に乗車し、歩道側に置かれているごみ箱を車内から自動サイドローダー(専用アーム)を操作して回収する。

また、右側通行諸国で製造されたレーシングカーの中にも右ハンドル車が存在するが、これはル・マン24時間レースでの競技走行を念頭に置いて設計されており、レースの舞台となるサルト・サーキット時計回りであるため、右ハンドルの方が視界の上で有利となるからである。

脚注

注釈

出典

参考文献

書籍

関連文献

関連項目