1976年アメリカ合衆国大統領選挙

民主党

候補者:

• 
  ジェームズ・E・カーター、ジョージア州知事
• 
  ジェリー・ブラウン、カリフォルニア州知事
• 
  ジョージ・ウォレス、アラバマ州知事
• 
  モー・ウダール、アリゾナ州選出下院議員
• 
  ヘンリー・スクープ・ジャクソン、ワシントン州選出上院議員
• 
  フランク・チャーチ、アイダホ州選出上院議員
• 
  ロバート・バード、ウェストバージニア州選出上院議員
• 
  R・サージェント・シュライバー、平和部隊の主催者および初代管理者
• 
  フレッド・R・ハリス、元オクラホマ州選出上院議員
• 
  バーチ・バイ、インディアナ州選出上院議員
• 
  ロイド・ベンツェン、テキサス州選出上院議員
• 
  テリー・サンフォード、元ノースカロライナ州知事
• 
  ウォルター・ファウントリー、 ワシントンD.C.選出下院議員

• エレン・マコーマック - 主婦

1972年の大統領選で大敗した民主党からは、ウォーターゲート事件による政治不信を政権奪回の好機と捉え有力政治家が次々と名乗りを挙げる大乱戦となった。特に知名度の点でブラウン・カリフォルニア州知事とジャクソン上院議員、ウダール下院議員が有力と見られていたが、政治不信は共和党のみならず民主党をも含めた既成政治家への批判にまで及んでいた。そんな中で全国的に知名度の低かったカーター・ジョージア州知事が予備選改革を巧く利用する形で頭角を現し、出身州のジョージア、更にアラバマおよびインディアナの予備選挙で勝利を収めた。これで目算が外れたジャクソン候補が早々と撤退、ウダールは選挙戦を続行したもののカーター支持の勢いを止めるまでには及ばず、民主党全国大会では第一回投票でカーターの候補者指名を決めた。カーターが副大統領候補として選んだのはミネソタ州選出のウォルター・モンデールだったが、これは同じ地元のヒューバート・H・ハンフリー元副大統領の支援を期待したものと言われている。

共和党

候補者:

• 
  ジェラルド・R・フォード、大統領
• 
  ロナルド・レーガン、カリフォルニア州知事

フォードはウォーターゲート事件に無関係だったものの、辞任した前大統領ニクソンに恩赦を与えたことで事件の首謀者と同列に見られることになってしまい、しかもフォード自身がスピロ・アグニュー副大統領の辞任に伴って1973年ニクソンに任命されたことから、大統領選の審判を一度も経ずに大統領に就任したという負い目も重なった。またフォードは、ニクソンからデタント政策を引き継いだものの、これも保守派の反発を招き、1975年末頃にレーガンが大統領選に名乗りを挙げることになる。

フォードは中道派の支持を取りまとめてレーガンに対抗したものの、ニューハンプシャー州での予備選では僅差にまで追い込まれ、その後も一部の州を除いてレーガンの善戦を許した。結局のところフォードが逃げ切りに成功したものの、保守派への支持を取り付けることもあって副大統領だったネルソン・ロックフェラーを勇退させて、カンザス州選出の上院議員ロバート・ドールを副大統領候補に選び本選挙に臨んだ。

選挙戦の情勢は序盤戦からカーターが優勢であったが、1976年9月23日に行われた第一回テレビ討論会直後には、フォードが無党派層を取り込み「劣勢」を盛り返して接戦に持ち込んだ^[2]。しかしながらフォードは、その後の討論で、東ヨーロッパが共産主義者によって占領されることはないと繰り返し主張し、それが大きな失策となった。

ワシントン州の共和党候補への選挙人の1人はロナルド・レーガンに投票した。

州ごとの結果

^[3]
2016年時点で当選者の勝利した州の数が、敗北した候補の勝利した州の数を下回るのはこの選挙が最後である。前回は1960年の選挙で起こっている。

接戦だった州

青字は民主党、赤字は共和党が勝利したことを示す。数字は得票率の差。

得票率差1%未満 (選挙人数35):

1. オレゴン州, 0.17%
2. オハイオ州, 0.27%
3. メイン州, 0.84%

得票率差5%未満 (選挙人264):

1. アイオワ州, 1.01%
2. オクラホマ州, 1.21%
3. バージニア州, 1.34%
4. サウスダコタ州, 1.48%
5. ウィスコンシン州, 1.68%
6. カリフォルニア州, 1.78%
7. ミシシッピ州, 1.88%
8. イリノイ州, 1.97%
9. ニュージャージー州, 2.16%
10. ニューメキシコ州, 2.47%
11. ハワイ州, 2.53%
12. ペンシルベニア州, 2.66%
13. テキサス州, 3.17%
14. ミズーリ州, 3.63%
15. ワシントン州, 3.88%
16. ネバダ州, 4.36%
17. ニューヨーク州, 4.43%

得票率差5%以上10%未満 (選挙人数105):

1. コネチカット州, 5.16%
2. フロリダ州, 5.29%
3. ミシガン州, 5.39%
4. デラウェア州, 5.41%
5. ルイジアナ州, 5.78%
6. ノースダコタ州, 5.86%
7. メリーランド州, 6.08%
8. ケンタッキー州, 7.18%
9. モンタナ州, 7.44%
10. カンザス州, 7.55%
11. インディアナ州, 7.62%