EM i fotball 2004

Europamesterskapet i fotball 2004 (Euro 2004) ble arrangert i Portugal. Samtlige av UEFAs 51 medlemsland deltok, og ettersom Portugal var direktekvalifisert som vertsnasjon var det 50 nasjoner som deltok i kvalifiseringen. Mesterskapet ble svært overraskende vunnet av Hellas, som før turneringen aldri hadde vunnet en eneste sluttspillkamp, hverken i EM- eller VM-sammenheng.

EM i fotball 2004
Arrangement
Lag		16 51 deltakernasjoner
Vertsland		Portugal
Arenaer		10 stk (i 8 byer)
Dato		12. juni - 4. juli
Plasseringer
Mester		Hellas (1. tittel)
Andreplass		Portugal
Kamper
Kamper		31
Mål		77 (2,48 pr kamp)
Tilskuere		1,156,473 (37,306 pr kamp)
Toppscorer		Milan Baroš (5)
Beste spiller		Theodoros Zagorakis
Mesterskap
Forrige – neste
←2000 – 2008→

Sluttspillet ble som tidligere spilt med et innledende gruppespill, og deretter kvartfinaler, semifinaler og finale. En regelendring fra sist var at «golden goal» var blitt erstattet av «silver goal», som innebar at hvis det ble scoret mål i ekstraomgangene, skulle man uansett spille ut omgangen – og hvis det ene laget ledet etter første ekstraomgang var kampen over. Euro 2004 skulle vise seg å bli en turnering preget av mange overraskende resultater. Meritterte nasjoner som Italia, Spania og Tyskland måtte alle reise hjem etter gruppespillet. Noe av det som huskes best, er at Italia røk ut da Sverige og Danmark spilte 2-2 i sitt innbyrdes oppgjør, slik at begge gikk videre på bekostning av Italia på innbyrdes målforskjell mellom de tre lagene.

Turneringens beste enkeltspillere var det unge engelske stjerneskuddet Wayne Rooney, Tsjekkias midtbanemotor Pavel Nedvěd og spiss Milan Baros, som overraskende ble turneringens toppscorer. Også Nederlands Ruud van Nistelrooy og svenske Henrik Larsson kan være fornøyde med egen innsats. Den største prestasjonen var det likevel den greske lagmaskinen som sto for. Grekerne startet turneringen med å slå Portugal i åpningskampen. De slo ut forhåndsfavorittene Frankrike i kvartfinalen, og deretter Tsjekkia i semifinalen før de vant nok en gang over vertsnasjonen i finalen. Også Tsjekkia leverte en flott innsats, og var kanskje det laget som leverte den beste fotballen, men da Nedved ble skadet foran semifinalen mot Hellas, mistet tsjekkerne sin store drivkraft. I den andre semifinalen vant Portugal over Nederland i en velspilt, men likevel lite spennende kamp.

I finalen møttes altså vertsnasjonen Portugal og overraskelseslaget Hellas. Grekerne la seg nok en gang i forsvar, og satset på kontringer – og de fikk belønning da Angelos Charisteas scoret kampens eneste mål etter 57 minutter. Grekerne, som hadde blitt både rost og kritisert i pressen for sin defensive spillestil, hadde dermed skapte tidenes kanskje største EM-sensasjon, og deres tyske trener Otto Rehhagel ble nasjonalhelt i Hellas.