Опосумові

Розміри опосумів невеликі: довжина голови й тіла 250—500 мм, хвоста 210—535 мм, вага: 200—5500 грам. Мордочка витягнута і загострена. Хвіст цілком або тільки на кінці голий, хапальний, іноді в підставі потовщений відкладеннями жиру. Тіло покрите коротким, густим хутром, забарвлення якого може бути від сірого і жовтувато-бурого до чорного. Будова зубної системи, кінцівок, сумки свідчить про примітивність опосумів. Кінцівки у них укорочені, п'ятипалі; великий палець задньої кінцівки протиставив решті пальців і позбавлений кігтя. Задні лапи зазвичай розвинені сильніше передніх. Зубна формула архаїчна: повний ряд різців (по 5 на верхній щелепі і по 4 — на нижній), добре розвинені ікла і гострі корінні зуби, всього 50 зубів.

Поширені опосуми від південного сходу Канади (Онтаріо) через східні штати США та у Аргентині. Зустрічаються також на Малих Антильських островах.

Опосуми — мешканці лісів, степів і напівпустель; зустрічаються як на рівнинах, так і в горах до 4000 м над рівнем моря. Більшість веде наземний або деревний спосіб життя, водяний опосум — напівводний. Активні у сутінках і вночі. Всеїдні або комахоїдні. Поза сезоном спаровування ведуть одиночний спосіб життя. Вагітність триває 12—13 діб, у виводку до 18—25 дитинчат. Лактаційний період продовжується 70—100 днів. Деякі опосуми виношують дитинчат в сумці, але у більшості вона відсутня. Дитинчата, що підросли, подорожують разом з матір'ю, тримаючись за шерсть на її спині. Статева зрілість наступає в 6—8-місячному віці; тривалість життя 5—8 років. Загалом опосуми відіграють у Новому Світі ту ж роль, що на інших материках — представники комахоїдних.

Поранений або сильно наляканий опосум падає, прикидаючись мертвим (стан танатозу). При цьому у нього скляніють очі, з рота тече піна, а анальні залози випускають неприємний запах. Ця уявна смерть часто врятовує опосумові життя — переслідувач, обнюхавши нерухоме тіло, зазвичай іде. Якийсь час опісля, опосум «оживає» і тікає. Через подібну поведінку в Північній Америці набув розповсюдження вираз «Зіграти в опосума» (англ. Playing possum).

Ряд і родина містять 18 родів і 126 сучасних видів^[5].

• Родина Didelphidae
  • Підродина Caluromyinae
    • рід Caluromys
    • рід Caluromysiops
  • Підродина Glironiinae
    • рід Glironia
  • Підродина Didelphinae
    • рід Chacodelphys
    • рід Chironectes
    • рід Cryptonanus
    • рід Didelphis
    • рід Gracilinanus
    • рід Lestodelphys
    • рід Lutreolina
    • рід Marmosa
    • рід Marmosops
    • рід Metachirus
    • рід Monodelphis
    • рід Philander
    • рід Thylamys
    • рід Tlacuatzin
    • рід Mirandaia
    • рід †Mizquedelphys
  • Підродина Hyladelphinae
    • рід Hyladelphys
    • рід †Sairadelphys

Систематика викопних родин і родів:Didelphimorphia

Рід †Aenigmadelphys

Рід †Apistodon

Рід †Ghamidtherium

Рід †Iqualadelphis

Рід †Szalinia

Рід †Varalphadon

Родина †Derorhynchidae містить роди: †Coona, †Derorhynchus, †Pauladelphys, †Xenostylos

Родина Didelphidae містить такі викопні роди: †Cladodidelphys, †Dimerodon, †Eobrasilia, †Esteslestes, †Hesperocynus, †Hyperdidelphys, †Incadelphys, †Paradidelphys, †Sparassocynus, †Thylatheridium, †Thylophorops, †Tiulordia, †Zygolestes

• Don E. Wilson & DeeAnn M. Reeder (editors). 2005. Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference (3rd ed) (англ.)
• Terry A. Vaughan, James M. Ryan, Nicholas J. Czaplewski. Mammalogy. — Jones & Bartlett Learning, 2011. — С. 93, 94. — ISBN 0763762997. (англ.)
• Ronald M. Nowak Walker's Marsupials of the World. — JHU Press, 2005 (англ.)
• Siciliano Martina, L. 2013. "Didelphidae" (On-line), Animal Diversity Web (англ.)
• Дідельфії // Універсальний словник-енциклопедія. — 4-те вид. — К. : Тека, 2006.