聲調

音区与声调轮廓

汉语声调有独特的形状，即声调轮廓，每个声调都有实现在每个音节上的升降模式。^[1]很多单音节词只在声调有对立。多音节词的每个音节则一般都有自己的声调。上古汉语的声调变化可以起到一定的派生作用（如名词化），而现代汉语声调几乎不起任何语法作用。在许多班图语支语言中，声调由音节间的相对音高确定。多音节词的整个词可能只有一个声调，落在每个音节上，体现为具体的高低音调。时态、人称与否定等语法信息通常只由声调传达。

大多数声调语言的声调都是音区和轮廓调的结合。典型声调语言主要有壮侗语系、越语支、汉藏语系、亚非语系、科依桑语系、尼日尔-刚果语系和尼罗-撒哈拉语系。粤语在3个音区上分别有3种轮廓的声调，^[2]奥摩语支的本奇语则有5个平调，以及一两个跨调的升调。^[3]

大多数汉语方言都是轮廓调，显著特点是音高的变化形成音高曲线；大多数班图语（西北班图语除外）的声调系统则比较简单，通常有高低调和一两个轮廓调（一般见于长元音）。这种系统中有一个默认调，一般是双调系统中的低调或三调系统中的中调，比其他声调更平凡，更不突出。还有些语言结合了相对音高和声调轮廓，如西非以克鲁语支为代表的尼日尔-刚果语。

降调的下降往往大于升调的上升，降调也一般多于升调。轮廓调语言通常也会有和升调一样多或更多的降调，也有例外，如姆毕语有3个平调、3个升调，但没有降调。

词调和音节调

声调语言间的另一个区别是声调落在单个音节上还是整个词上。粤语、泰语和克鲁语支的每个音节都可以承载一个声调，而在上海话^{[來源請求]}、瑞典语、挪威语和许多班图语支语言中，每个声调的轮廓分布在整个词上。声调的种类在音节调语言中，随着音节数增长呈指数增长；在词调语言中，随着音节数增长呈线性增长。^{[來源請求]}许多被描述为高低重音的语言实际上是词调语言。声调由单个音节承载，但又相互影响，因此不是互相独立的。例如，普通话中的许多后缀和助词都是轻声，其具体的实现完全由上一个音节的声调决定：

声调在这种词中是整个词的属性，而不是音节的属性。上海话将这种模式发挥到了极限，所有音节的音调都由前面的声调决定，因此只有首音节的声调存是独特的。

词调和语法调

词调用于区分词素，语法调则会改变语法范畴。^[4]有些学者认为语法调包括屈折与派生词法。^[5]Tian描述了缅甸语中的一种语法调。^[6]

声调数量

一般来说一种语言会有5种以下的平调，尼日利亚的乔里语有6个平调。^[7]有5级音高的声调理论上可以有5 × 5 × 5 = 125种，但现实中的常见声调数不及这个数字的十分之一。

部分侗水语有9个声调，如侗语：3个左右的平调（高中低）；4个滑调（高升与低升、高降与低降）、2个曲折调（拱调与跌调）。这就假定入音节不像汉语传统那样可以分析出入声。例如，按传统计法，侗语有15个调，其中6个仅见于以/p、t、k/结尾的入音节，其余9个仅见于非入音节。对利比里亚及科特迪瓦沃布语（韦语连续体的一部分）、亚马逊图库纳语和墨西哥南部查蒂诺语的初步研究表明，它们的某些方言可能拥有14个及以上的声调。利比里亚和科特迪瓦边界处的韦语、丹语和马诺语约有10个声调，墨西哥的欧托-曼格语系也有大量声调。最复杂的声调系统实际上出现在西非和美洲，而非东亚。

大多数语言都用重音作为语调，以表现韵律和语用，注意这并不是声调。^[8]声调语言的每个音节都有固有的声调轮廓，因此有声调不同的最小对立对。汉语和越南语的声调系统有着完善的研究。

以下先以粵語中的 [sing] 音做例子。根據粵語標準拼音，這個語音系為平音、上音、去音時，讀作 [sing]（音會拉長）。如為入音時，就讀做 [sik]（短促音）。以下詳細的拼音同其相應的漢字一併列出，格式表示為“[拼音及聲調]與相應的文字”。“○”係指漢字中所沒有的讀音字。

[sing1] 聲；[sing2] 醒；[sing3] 聖；[sing4] 城；[sing5] ○；[sing6] 盛；[sik7] 色；[sik8] 錫；[sik9] 食。

九個聲調都有對應中文字有: [si1] 師; [si2] 史; [si3] 試; [si4] 時; [si5] 市; [si6] 事; [sik7] 色; [sik8] 錫; [sik9] 食。

其他例子包括有：[bin1] 邊；[bin2] 扁；[bin3] 變；[bin4] ○；[bin5] ○；[bin6] 便；[bit7] 必；[bit8] 憋；[bit9] 別。以及：[jim1] 閹；[jim2] 掩；[jim3] 厭；[jim4] 炎；[jim5] 染；[jim6] 豔；[jip7] ○；[jip8] 醃；[jip9] 葉。

可以見到，同樣一個音，用不同音調、不同長短讀出來，意思會很不同。同樣的道理，當表達 [tiu4 diu6] 這個音調時應謹慎使用，以免表達錯誤，让人以为是髒話。

再以普通话中的 [ma] 音做例子。根据现代标准汉语，这个语音系有阴平、阳平、上声、去声、轻声。以下详细的拼音同其相应的中文字一并列出。

[mā]/[ㄇㄚ] 妈；[má]/[ㄇㄚˊ] 麻；[mǎ]/[ㄇㄚˇ] 马；[mà]/[ㄇㄚˋ] 骂；[ma]/[ㄇㄚ·] 吗

若编成语句可写作：妈妈骂马的麻吗？[māma mà mǎ de má ma?]/[ㄇㄚ ㄇㄚ ㄇㄚˋ ㄇㄚˇ ㄉㄜ· ㄇㄚˊ ㄇㄚ·?]

又如泰语ไหมใหม่ไหม้มั้ย，用国际音标可记为/mǎi mài mâi mái/，可译为“新丝绸烧了吗？”

越南语中的一句话bấy nay bây bầy bảy bẫy bậy（卑𠉞𣊾排𦉱擺敗），可译为“你连续摆了七样错的东西”。

下面是越南语6种声调的表示与读音：

调名	编号	描述	五度标记法		变音号	例子
			北（河内）	南（胡志明）
ngang / 横声	A1	中平调	˧ (33)或˦ (44)		◌	ma
huyền / 玄声	A2	中降调（气声）	˧˩ (31)或˨˩ (21)		◌̀	mà
sắc / 锐声	B1	中升调（紧）	˧˥ (35)或˦˥ (45)		◌́	má
nặng / 重声	B2	中降调（喉塞）	˧ˀ˨ʔ (3ˀ2ʔ)或˧ˀ˩ʔ (3ˀ1ʔ)	˨˩˨ (212)	़	mạ
hỏi / 问声	C1	中降（升）调	˧˩˧ (313)或˧˨˧ (323)或(31)	˧˨˦ (324)或˨˩˦ (214)	◌̉	mả
ngã / 跌声	C2	中升调（喉塞）	˧ˀ˥ (3ˀ5) or ˦ˀ˥ (4ˀ5)		◌̃	mã

声调最常表现在元音上，但在大多数有浊音节辅音的声调语言中，成音节辅音（鼻音最多见）也可带声调，见于班图语支、克鲁语支和塞尔维亚-克罗地亚语。旁遮普语可见声调分布在整个词或词素，而不限于音节核（响音）的情形。^[9]

声调间可以通过复杂的变调发生相互作用。

发声态

在许多东亚语言中，声调与发声态密切相关。以越南语为例，跌声和锐声都是高升调，前者以中断的声门化与后者区别。重声和玄声都是低降调，前者更短、末尾有嘎裂声后者更长、常带气声。缅甸语等语言中，调值和发生态的关系十分密切，缺一不可，这样的对立系统称为“音区”。

发声态类型

Gordon和Ladefoged提出了发声态的连续统，可以确定几种类型。^[10]

与声调的关系

Kuang认为有两种发声态：调相关与调无关。^[11]声调实际上是多维的，音高轮廓、持续时间和发声态都会参与声调的对立。^[11][12][13]

声调与重音

更多语言以更有限的方式应用声调。例如日语高低声调，只有大约一半的词汇有音位降阶；降阶的位置形成词汇间的对立。这样的对立系统称为高低重音，与一般的重音有区别，后者通常允许每个单词由一个主重音。高低重音的定义还存在争议。^[14]

声调与语调

词汇和语法的声调与语调都由音高或发音的变化体现。词调和语调共存，词调的音高变化像波浪叠加在更大的波浪上。例如，Luksaneeyanawin (1993)描述了泰语中3种主要的语调：降（确定、封闭）、升（不确定、开放）与曲折（矛盾、冲突与强调），叠加在泰语的5个词调上，语音实现如下：^[15]

在曲折语调中，高低调似乎混在了一起，而曲折语调的低调和升语调的高调有相同的音高轮廓。

声调极性

带简单声调或高低重音的语言可能只有一两个音节带“特殊声调”的标记，其余部分为某个默认调。而具体哪个调作为标记，哪个调作为默认调，不同的语言间是不一样的。例如纳瓦霍语中，默认调是低调，被标记音节带高调。但在相近的则卡尼语中，默认调是高调，被标记音节为低调。^[16]这与重音很相似：英语重读音节的音调更高，而俄语重读音节的音调更低^{[來源請求]}。

聲調起源是一個語言由沒有聲調特性轉化為有聲調特性的過程。

歷史上，很多語言，特別是東亞語言，都有產生聲調的過程，例如上古漢語到中古漢語的過渡。^[17]安德烈-乔治·奥德里古认为，越南语的声调来自早期的辅音对立，并认为汉语也经历过类似的过程。^[18]

藏語與瑞典語也都曾發生過這個過程。^[19][20]

不同的輔音，由於在人體內發音的部位不一致，有可能產生不同調值的副作用，而隨著時間的過去，原來的輔音結尾變成了非必要的區分元素，而慢慢脱落。反之，不同的調值成為了區分輔音的重點。這就是聲調的起源。^[19]

声调区域特征说

声调有时是一种区域特征，而非语言亲缘特征。也就是说，如果有影响力的邻近语言都有声调，或者声调语言母语者改用某种语言，那么声调便会由二语习得传播开来。这一过程称为声调的接触引入。^[21]其他情况下，声调可能会以极快的速度产生：切罗基语俄克拉荷马方言有声调，而北卡罗来纳方言则没有，两者在1838年才分开。

在世界语言中

德内语支的声调至少产生过两次，由两个系统拼凑而成。在纳瓦霍语等语言中，韵尾位置的声门化辅音（包括喉塞音）会变为低调；斯拉维语中则变为高调，因此这两种声调系统几乎完全对称。没有声门化辅音韵尾的则发展处相反的声调，例如纳瓦霍语的高调和斯拉维语的低调。

科育空语、胡帕语等分布在阿拉斯加西部至太平洋沿岸的德内语没有声调。因此，原始德内语'*tuː“水”在胡帕语中是toː，在纳瓦霍语中是高调的tó，在斯拉维语中是低调的tù；而原始德内语*-ɢʊtʼ“膝盖”在胡帕语中是-ɢotʼ，在纳瓦霍语中是低调的-ɡòd，在斯拉维语中是高调的-ɡóʔ。Kingston (2005)从语音学的角度结束了声调相反方向的演变：声门化辅音有两种演化方式，一种是使前面的元音变紧张、带张声、使F0升高，另一种是使前面的元音变松弛、带嘎裂声、使F0降低。前者最终产生高调，后者产生低调。班图语支也有这样的“镜像对称”声调系统，西北部语言的声调和其他地方的相反。

阿尔冈昆语支夏延语、阿拉帕霍语和基卡普语的声调是分别独立产生的。夏延语中，声调通过元音缩合产生：原始阿尔冈昆语的长元音缩为高调元音，短元音变为低调元音。基卡普语中，后带[h]的元音产生低调，这一特征后来扩散到所有后跟擦音的元音。摩和克语中，词素组合时喉塞音消失，产生长降调。注意，这与现代汉语方言入声的演化情况相反。

一份2013年的研究比较了1935年和2005年的朝鲜语首尔方言录音，发现近年来，弱音（ㅂㅈㄷㄱ）、送气音（ㅍㅊㅌㅋ）和强音（ㅃㅉㄸㄲ）之间的对立正从发音起始时间转变为音高变化，表明现代首尔方言正在产生声调。^[22]这些音变在不同话者之间有差异，说明音变还在进行中。^[23]在141名被调查的首尔方言使用者中，最早体现出这种音变的是1950年代出生的女性，到1990年代出生的人群中，就几乎已经完成了。^[24]

声调产生

发生

“不同的音素序列中，存在着产生声调的可能性：辅音的声门化与未声门化、清音与浊音、送气与不送气、叠音与单音……甚至元音的对立都可能产生声调。”^[25]声调通常是辅音消失或合并的结果。在非声调语言中，浊音往往会使后面的元音带上较低的音高，这只是一个很小的语音细节；但如果浊音清化了，这附带的差异便可能被保留下来，以承载之前发声的对立。这样的过程称为对立漂移，某一维度的对立漂移到了另一维度。^[26]旁遮普语中发生了这样的过程：浊送气音消失，留下了声调。若辅音位于词首，则留下低调；位于词尾则留下高调。没有浊送气音的，便处于两者之间，是中调。这样的对应很规则，所以在书面语中，仍写出浊送气音而不标声调。^[27]相似地，词尾的擦音或其他复印也可能影响前面元音的音高，如果弱化为[h]、最后消失，那么音高的差异就会变为真正的对立。^[28]汉语就如此，上古汉语的韵尾/ʔ/、/s/ → /h/到中古汉语时消失了，并分别变为上声和去声。不带它们的就变为平声。中古汉语的大多数后代经历了进一步的演变，每个调根据声母的清浊分裂为两个声调，浊声母后面的元音获得较低的声调。^[29]同一时期同一地区的很多语言也经历了类似的音变，泰语和越南语也出现了这样的分裂。

总的来说，浊声母会使韵母带低调，送气声母会使韵母带高调。喉塞音韵尾消失时，往往使元音升高（但喉化元音往往是低调，因此如果喉塞音导致元音喉化，则会使之变为低调）。韵尾位置的擦音常会使韵母带低调或降调。缅甸语可见由元音产生声调的情况。

声调产生的阶段

1. 下表是玛莎·拉特利夫描述的白苗语声调产生的过程。^[30][31]表中描述的调值来自Christina Esposito。^[32][33]

2. 下表描述越南语声调产生的过程。^[34][35][36]调值来自James Kirby。^[37][38]

3. 下表描述傣担语声调产生的过程。第一行是原始南壮侗语，构拟据Norquest。^[39]调值来自张高峰。^[40][41]

4. 下面是汉语声调产生的过程。^[42][43]

调值如下：

汉语所有方言的声调都能大致地彼此对应。实际口语中，变调会强烈影响短语的实际声调。

5. 下表展示了旁遮普语双音节词的声调产生。与前面4例不同，旁遮普语不在东亚声调语言联盟中，其声调来自浊送气声母的送气的失落。^[47]单音节词也有声调，下表不展示。

（C=任意辅音； T=非卷舌塞音；R=卷舌塞音；C̬=浊音；C̥=清音；Cʰ=送气音；V=中调；V́=升调；V̀=降调）

連讀變調是一種廣泛存在於聲調語言的現象，意指當聲調毗鄰時，其調值會產生一些變化。最著名的例子就是現代標準漢語的上聲變調，當兩個讀作三聲的字擺在一起時，前字必須讀成陽平，例如老虎（lǎohǔ）實際的讀音是「láohǔ」。漢語諸方言多少都有變調存在，其中閩語中各語言的變調較為複雜，但亦有規律，例如閩南語連讀變調。

调阶

声调只是相对音高。“高调”和“低调”只是相对于说话人的音域和音节间比较而言，而不是音乐那样的绝对音高比。因此，声调和句子的韵律结合起来时，韵律单位末尾的高调的绝对音高有可能高于单位开头的低调，这是因为音高随时间有普遍的下降趋势，这个过程称为下漂（Downdrift）。

如同辅音和元音一样，声调之间也会相互影响。在许多音区调语言中，低调往往会导致后面的高中调降阶，这样一来，低调随着下漂抵达话者音域的低端，高调也会像梯田一样阶梯式下降，直到不同调离得太近，以至不能区分，话者需重新起调。这种现象称为调阶（Terracing）。

带声调语法助词的元辅音都消失之后，对其他声调的影响可能成为语法助词的唯一残余。可能会导致降阶，也可能与其他声调结合起来，改变其声调轮廓。这些统称为浮动声调。

变调

在许多轮廓调语言中，声调会影响周围的声调轮廓，变为已有或未有的其他声调的轮廓。例如，普通话的上声在语句中往往会变为简单的低平调，其不能单独出现。如果两个上声连续出现，前一个就会变为升调，与阳平等同。

左变调与右变调

汉语方言的变调可分为左右两类。右变调系统中，短语最后的音节保持其本调，前面所有音节都需要变调。^[48][49]台湾话的变调系统十分复杂，例如：鹹kiam⁵；酸sng¹；甜tinn¹；鹹酸甜kiam₇ sng₇ tinn¹ （果脯）。这个例子中，只有末字的声调不变。下标数字代表变后的声调。

声调交替

注意，声调交替与变调是不同的概念。变调是声调共现时的强制变化，而声调交替则是以词法形态为条件的语音交替，是一种屈折或派生方法。^[50]連金發（1999）指出，现代闽南语使役动词是用声调交替来表达的，可能来自早期的词缀。例如：長 tng⁵vs. tng²“生长”；斷 tng⁷vs. tng²“使断”。^[51]台湾话中的“毒”有两种发音：to̍k（入声）；thāu（去声）“毒杀某人”。^[52]同样的用法可见于闽语、粤语和客家话。^[53]

东亚声调语言大多数是典型的词调，用来区分同音词，如汉语、越南语、泰语和苗语。但在以尼日尔-刚果语系为代表的非洲语言中，声调既可以是词调，也可以是语法调。以克鲁语支为例，这些模式结合在一起：名词往往有复杂的声调，但受屈折影响不大；动词往往有简单的声调，再通过声调的屈折表达时态、人称、肯定与否定。举例来说，“你去了”和“我不去”两个短语的唯一区别可能只有声调。

在约鲁巴语口语中，尤其是在快速说话时，元音可能会互相同化，辅音也会省略，最后很多词汇和语法信息都要靠声调传达。^{[來源請求]}包括约鲁巴语在内的西非很多语言都有“话鼓”，通过模仿声调或口哨来传达信息。^{[來源請求]}

注意声调语言的分布并不均匀。^[54]大多数声调语言属于尼日尔-刚果语系、汉藏语系和越语支，它们由绝大多数声调语言组成，并在特定地区占主导地位。只有南非、新几内亚、墨西哥南部、巴西等少数地区，声调语言才单独或成群地出现在非声调语言主导的地区。在中美洲等地，语言分布可能只是某种语言被纳入的偶然影响；非洲南部的科依桑语系和新几内亚的巴布亚语系，几乎所有语言都有声调，只是语系规模相对较小。

如果只考虑复杂调和无调，可能会得出这样的结论：声调几乎总是语系中的古老特征，在成员间高度一致。然而如果把只包括两个声调的“简单调”系统包含在内，那么声调似乎就比较容易出现了，屡见于印欧语系、巴布亚语系和美洲原住民语言。^[54]这可能表明，声调不是某些语系独有的特征，随着时间推移，声调有可能出现或消失。^[55]

2015年，Caleb Everett的一项研究认为，声调语言在炎热潮湿的气候中更常见，它们在这种气候中更容易产生，即使考虑语系关系也是如此。Everett的结论可能是已知的第一个自然环境对语言产生影响的案例。^[56][57]气候与声调间的关系有争议，许多学者提出了逻辑和统计方面的问题。^[58][59][60]

一直以来，声调都被认为是一种语音特征。直到最近，人们才发现声调也可以起屈折变化的作用。Palancar和Léonard (2016)^[61]研究了墨西哥南部的欧托-曼格语系奇南特语支Tlatepuzco语，发现其声调可以区分语气、人称和数：

在湖原语系声调最复杂的语言图如语中，名词有固有的声调（如be˧“火”、be˦˧“花”），而动词没有。动词的声调用于标记体。最早提到这一特点的文献发表于1986年。^[62]示例：^[63]

声调还可以用来区分格，这见于分布在肯尼亚和坦桑尼亚的尼罗-撒哈拉语系马赛语：^[64]

部分汉语方言可以通过声调变化表达意义，但还需要进一步研究。下面是两种粤语方言的例子。^[50]台山话中，声调变化可以表示人称代词的数。中山话中，动词完成时用声调变化来表示。

• 台山话

• 中山话

下表比较了四县话与载瓦语、景颇语的人称代词^[65][66]。我们可以观察到主格、属格和宾格由声调变化和语音交替标记。

曲線法

以一條位於右方的豎線作標尺，从低到高分作四段，各端点从低到高即分别表示相对音值的最低、次低、中、次高、最高。聲調的高低升降变化用竖线左边的从左到右的线条表示。使用這種標技法的符號稱為「調符」或「聲調字母」（tone letter）。

例如記錄這些字在官話北語普通話裏的唸法：「番」（fān）[fɑn˥]，「茄」（qié）[ʨʰiɛ˧˥]，「炒」（chǎo）[tʂʰɑʊ˨˩˦]，「蛋」（dàn）[tan˥˩]。

此外，以粵語粵海片標準粵語的唸法爲例則是：「三」（saam1）[saːm˥]，「碗」（wun2）[wuːn˧˥]，「細」（sai3）[sɐi˧]，「牛」（ngau4）[ŋɐu˩]，「腩」（naam5）[naːm˨˧]，「麪」（min6）[miːn˨]。

此外，如果想表示口語變調，可以把作爲標尺的豎線畫在左方，顯示聲調高低升降變化的線條則在其右方。以普通話「你好」爲例，「你」（nǐ）字本讀[ni˨˩˦]，「好」（hǎo）字本讀[xaʊ˨˩˦]。但二字連讀時會變成（ní hǎo）/ni˧˥xaʊ˨˩˦/這種唸法，這時候就可以寫成：⫽ni˨˩˦꜔꜒xaʊ˨˩˦⫽。

若是輕聲，則把顯示聲調高低升降變化的線條改爲點。例如普通話裏的這些詞彙：「玻璃」（bōli）[pwo˥li꜋]、「伯伯」（bóbo）[pwo˧˥pwo꜊]、「喇叭」（lǎba）[la˨pa˩꜉]、「兔子」（tùzi）[tʰu˥˩t͡sz̞ᵚ꜌]。

數字法

数字法就是把相对音高高度用数字表示。一般写在国际音标的右上方。各種漢語語言的記錄，以1代表最低，以2代表次低，以3代表中，以4代表次高，以5代表最高。

例如記錄這些字在官話北語普通話裏的唸法：「番」（fān）[fɑn⁵⁵]，「茄」（qié）[ʨʰiɛ³⁵]，「炒」（chǎo）[tʂʰɑʊ²¹⁴]，「蛋」（dàn）[tan⁵¹]。

此外，以粵語粵海片標準粵語的唸法爲例則是：「三」（saam1）[saːm⁵⁵]，「碗」（wun2）[wuːn³⁵˥]，「細」（sai3）[sɐi³³]，「牛」（ngau4）[ŋɐu¹¹]，「腩」（naam5）[naːm²³]，「麪」（min6）[miːn²²]。

聲調輪廓多以兩個或以上的數字表示。然而，一些人表示急速停頓的短聲調（比如入聲）時，為了強調它的短，寫成只有一個數字，例如音高較高而較短的音節，聲調輪廓則是/5/，長者則爲/55/。這些「急速停頓的聲調」通常有一個非濁音的輔音或喉塞音，故此令元音急速停頓。然而，有些人選擇保持用雙位數字表示輪廓，避免令它跟聲調代號數字混淆。若使用曲線法，則/5/與/55/無異，都是「˥」。

須注意，记录美洲原住民语言的学者，则往往以5为最低，以1为最高。跟漢語語言的記錄恰好相反。

国际音标

国际音标标示单字字调的方法有两种，其中一种就借鉴了五度标记法。以[a]为例，最高调可以表示为[a˥]（或[a̋]），次高调为[a˦]（或[á]），中调为[a˧]（或[ā]），次低调为[a˨]（或[à]），低调为[a˩]（或[ȁ]）。

汉语拼音方案

汉语拼音方案的声调标记方法也借鉴了五度标记法的曲线法，用¯、ˊ、ˇ、ˋ分别表示。由于普通话中的四个声调调型都不同，因此没有必要用竖标来标明相对高度。

發圈法

現行的發圈法共使用八個符號，主要形式爲半圈的「⊂」以及在半圈下加短橫的「⊆」，以不同位置、不同方向表示不同調類，具體方法是用左手拇指在食指指根左方畫半圈為平聲，在食指指頭左方畫為上聲，在無名指指頭右方上畫為去聲，在無名指指根右方上畫為入聲。^[67]具體如下所示：

分四聲，祇標半圈

分陰陽 ，根據聲母清濁不同劃分，清聲母多爲陰調，濁聲母則多爲陽調，以半圈下加短橫區別

分上下（或高低），根據所依附元音的長短劃分，即長元音爲上（高），短元音爲下（低），以半圈開口方向區別

Unicode區段中日韓符號和標點、聲調修飾符號分別收錄了兩種四角標圈法之漢語四聲標誌。

亞洲

• 漢藏語系
• 苗瑤語系
• 壯侗語系
• 南亞語系
  • 孟-高棉語族
    • 越-芒語支
      • 越南語
• 南島語系
  • 馬來波利尼西亞語族
    • 回輝話

非洲

• 亞非語系
  • 乍得語族
  • 奧摩語族
• 尼羅-撒哈拉語系
  • 東蘇丹語族
    • 尼羅語支
• 尼日-剛果語系（除了斯瓦希里語外）
• 科依桑語系

歐洲

• 印歐語系
  • 日耳曼語族
    • 北日耳曼語支
      • 挪威語
      • 瑞典語
    • 西日耳曼語支
      • 林堡語
  • 波羅的語族
    • 東波羅的語支
      • 立陶宛語
      • 拉脫維亞語
  • 斯拉夫語族
    • 南斯拉夫語支
      • 塞爾維亞-克羅地亞語
      • 斯洛文尼亞語

大洋洲

• 南島語系
  • 馬來波利尼西亞語族
    • 雅賓語
    • 布卡哇語
• 巴布亞諸語言

美洲

• 美洲原住民語言（大部份）

• Meeussen's rule
• Musical language
• Lion-Eating Poet in the Stone Den

參考文獻

• World map of tone languages （页面存档备份，存于互联网档案馆） The World Atlas of Language Structures Online
• 请问Pitch Register是什么？北大中文论坛
• 注音.拼音.國際音標的聲調符號比較以及對應到的音高|振斷雙翼WingTillDie
• 苗瑤語聲調問題 （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• 對舟曲藏語超音段音素的新見解——被氣聲引起的聲調發生論 （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• 聲調起源於發聲——兼論漢語四聲的發明 （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• 从吴方言看声母－声调的相互关系 （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• Tonogenesis in Southeast Asia - Matisoff, James 1973 （页面存档备份，存于互联网档案馆）