朝鮮語

朝鮮民主主義人民共和國使用的名稱是“朝鮮話”（조선말／朝鮮말）。

中华人民共和国对中國朝鮮族与朝鮮民主主義人民共和國使用的名稱是“朝鲜语”^[11]，对大韓民國使用的名称是“韩国语”^[12]。

在大韓民國，這個語言的名稱是“한국어／韓國語”。在中国大陆^[13][14]、香港^[15]、澳門^[16]的名稱是“韓語”或“朝鮮語”。台湾^[17]則通稱為“韓語”。

在日本民間的名稱是“韓国語／かんこくご”^[18]。

在中華人民共和國^[19]和日本^[20]，學術上的名稱是“朝鮮語”。

名稱的歷史

歷史上，该语言在1392年以前隨朝鮮半島上的高麗王朝被称为「高丽语」，直至1392年李成桂建立「朝鲜王朝」之后，其即改称「朝鲜语」。1897年，朝鮮高宗李熙称帝並改国号为「大韩帝国」，因此這语言又改称「韩国语」或「韩语」。二战后，朝鮮半島南北分治，兩方各按照自己的國名來命名該語言，北部的朝鮮民主主義人民共和國称之为「朝鲜语」，而南部的大韩民国称之为「韩国语」。而俄羅斯遠東地區和中亞的朝鮮人之間則稱之為「高麗語」［고려말（Goryeomal）、Корё мар］——但此處的「高麗語」與朝鮮半島的語言存在一定差異。

在中國，1897年大韩帝国成立以前，該語言只稱為「朝鮮語」或「朝语」。中華人民共和國于1949年建国以后，視同屬社会主義陣营的朝鮮民主主義人民共和國為整個朝鮮半島的唯一合法政府。因此將中国国内及朝鲜半岛所有關於朝鲜民族文化和國家的字詞均以「朝鲜」称呼，該語言也因而继续稱為「朝鲜语」。但是，中華人民共和國與大韓民國在1992年建立邦交後，與韓国的直接文化和經濟交流迅速發展，韓国資本大量流入中國，再加上韓流的影響力，中國本土的朝鮮語受到了韓國標準語極大的影響。之後，該語言的課本、辞典等幾乎都以「韩国语」的名稱發行，而且內容以韓國標準語的詞彙為主。因此，現在「韩语」和「韩国语」的稱呼在中國更加普遍^[21]。雖然中国公立大学的外语學系大多依舊以“朝鲜语”作为該語言的正式称呼，但是幾乎所有教材以及授課内容都以“韩国语”为标准^[22]。中國出版的教材幾乎基本上使用“韓（国）語”的称谓，只有专门關於中国朝鲜族的教材才使用“朝鲜语”的表述^[23]。

漢字文化圈国家也存在類似的名稱問題，使「朝鲜语」和「韩國语」的说法并存。在日本，為了表示中立，亦有人也使用「コリア語」（コリア ^koria為英文「Korea」的音譯）、「高麗語」和「韓国・朝鮮語」等稱謂，以及使用其书写系统諺文一词的音譯「ハングル」以回避語言名稱^[24]。

韓語沒有漢語那樣的声调（tone），也沒有英語那樣的重音（stress），也沒有日語那樣的詞調（accent），但韓語音韵多变。然而，根據多倫多大學語言學教授姜潤貞（音譯）和仁荷大學韓國語文及文學系教授韓成愚於2013年發表的一份研究，在近年韓語首尔方言中，弱音（ㅂㅈㄷㄱ）、送气音（ㅍㅊㅌㅋ）和强音（ㅃㅉㄸㄲ）之间的对立正从发音起始时间转变为音高变化，表明现代首尔方言正在产生声调。^[25]

音素

韓语是音节语言，根据音节结构划分，韓语有十九个初声（초성）、二十一个中声（중성）以及二十七个终声（종성）。

• 「ㄹ」作頭音為 /ɾ/ (r)，作尾音為 /l/ (l)。
• 「ㅇ」作为初声时为零声母，不发音。
• 在首尔中青年人的口音中，鼻音声母「ᄆ」、「ᄂ」在词首有明显的去鼻化现象，读作 [ᵐb]、[ⁿd] 或 [b]、[d] ，年轻人甚至有20%的几率将其读作 [p]、[t] 或 [pʰ]、[tʰ]。^[26]

• 老派韓語把「ㅚ」和「ㅟ」讀成單元音/ø/和/y/，現在韓國人已經趨向把「ㅚ」和「ㅟ」讀成 /wɛ/ 和 /wi/。
• 「ᅢ」和「ᅦ」的對立在現代韓語也逐漸消失，現在不少韓國人將兩者都發成同音/e̞/。
• 「ㅢ」在詞首作/ɰi/音，在詞中或詞尾時作/i/音，用作屬格助詞「的」時作/e/音。

韓语的母音有长短之分，母音的长短会影响词汇的含意，但是今天韩國人说的韩语已经不分长短音了，所以一般的韩语教科书都不教授长短音。而朝鮮人（特别是播音员）说的朝鲜语则还保留着这个音韵特徵。

音韵变化

朝鲜语的音韵变化非常丰富，最常见的变化现象有连读、鼻音化、有气音化、紧音化、浓音化和颚音化五类。由於有這些發音變化，一些來自於古代韩語的詞彙的發音可能與它們在現代韩語中的發音相去甚遠。

通常情況下，這些音韻變化在朝鮮半島南北兩側是相同的。以下内容均使用马科恩-赖肖尔表记法注音。

连读现象

当两个单母音可以被连读成已有的复合母音的时候，连读现象就会发生。

쓰이다(ssŭ i + da) → 씌다(ssŭida)

가보았다(ka boat + da) → 가봤다(ka bwatda)

当前字韵尾後接无声母的字的时候，前字的韵尾变成後字的声母，即连读

불안(pul + an) → 부란(puran)

각오(kak + o) → 가고(ka go)

읽읍시다(ik ŭp sida) → 일급시다(il gŭp sida)

当韵尾是「ㄹ」、「ㄴ」或「ㅁ」的字後接以「ㅎ」为声母字的时候，後字的声母「ㅎ」不发音，前字的韵尾变成後字的声母，即连读（注：这个现象并不一定发生）

감행(kam haeng) → 가맹(kamaeng)

산하 (san ha) → 사나(sana)

말하다(mal ha da) → 마라다(marada)

좋아(choh a) → 조아(choa)

싫어(sirh+ŏ) → 실허(sil hŏ) → 시러(sirŏ)

미안해(mi an hae) → 미아내(mianae)

鼻音化现象

当前字韵尾是「ㄱ」、「ㄲ」、「ㅋ」或「ㄺ」 ，後字声母是「ㄹ」、「ㄴ」或「ㅁ」的时候，前字韵尾鼻音化成「ㅇ」。又，後字的「ㄹ」在韓國標準語中读成「ㄴ」。而朝鮮民主主義人民共和國在2010年以前規定按原音「ㄹ」發音，但2010年的《朝鮮語規範集》改訂中規定後字聲母「ㄹ」在後跟「ㅑ」「ㅛ」等有介音的韻母時可發「ㄹ」或「ㄴ」，而後跟「ㅏ」「ㅗ」「ㅣ」等韻母的時候則發「ㄴ」，下同。

当前字韵尾是「ㅂ」、「ㅄ」、「ㄼ」、「ㅍ」或「ㄿ」，後字声母是「ㄹ」、「ㄴ」或「ㅁ」的时候，前字韵尾鼻音化成「ㅁ」。又，後字的「ㄹ」读成「ㄴ」。

当前字韵尾是「ㄷ」、「ㅌ」、「ㅅ」、「ㅆ」、「ㅊ」或「ㅈ」，後字声母是「ㄹ」、「ㄴ」或「ㅁ」的时候，前字韵尾鼻音化成「ㄴ」。又，後字的「ㄹ」读成「ㄴ」。

当前字韵尾是「ㅁ」或「ㅇ」，後字声母是「ㄹ」的时候，後字的「ㄹ」读成「ㄴ」。此規則在海外部分朝鮮語使用人群中不適用。

在复合词语中，当後字的韵母是以"i"或"y"发音开始，而前字韵尾是上述的任何一个的时候，将後字冠以声母「ㄴ」，并按照以上规则鼻音化。（一般不适用於非复合词语）

也有少數非復合詞語可以按此種規則發音，但直接按照拼法發音亦可。

但也有部分復合詞彙不符合此規則。

在复合词语中，当前字无韵尾，後字声母是「ㄴ」或「ㅁ」的时候，前字添上「ㄴ」作为韵尾；在大韓民國写法中并加上「ㅅ」示之（北朝鮮不加上）。

在小部分的词语中，由於朝鮮語歷史上的音韻變化，会出现與現代漢語中字首的n與l不同的現象：

會寧 회녕 → 회령

保寧 보녕 → 보령

有气音化现象

当前字韵尾是「ㄱ」或「ㄺ」，後字声母是「ㅎ」的时候，後字声母变成「ㅋ」。

当前字韵尾是「ㅂ」後字声母是「ㅎ」的时候，後字声母变成「ㅍ」。

当前字韵尾是「ㄷ」、「ㅈ」、「ㅊ」或「ㅅ」，後字声母是「ㅎ」（히除外）的时候，後字声母变成「ㅌ」。

但亦有特殊的例子，例如「맛있다」（好吃）、「멋있다」（帥氣）兩詞在大韓民國標準發音中規定可以分別有maditta與masitta，mŏditta與mŏsitta兩套發音，而在北朝鮮僅規定masitta、mŏsitta一種發音。

浓音化现象

当前字韵尾是无声母音，後字声母是「ㄱ」、「ㄷ」、「ㅂ」、「ㅅ」或「ㅈ」的时候，後字声母浓音化成为「ㄲ」、「ㄸ」、「ㅃ」、「ㅆ」或「ㅉ」。（由於马科恩-赖肖尔转写系统并不把这一类别的浓音声母写成为浓音声母，因此这里省略拼音）

먹다 → 먹따

역사 → 역싸

当一个词语由两个其他词语组成的时候，第二个词的第一个声母浓音化；而且在大韓民國的韩语中，如果第一个词语的词尾有空位的话，加上「ㅅ」（北朝鮮不加上）。

해빛 → 해삧/핻삧（韓國写成햇빛）

불빛 → 불삧

不完全名词的首个声母有时候浓音化。

선생님 것 → 선생님 껏（先生的 + 东西）（漢字詞「先生」指「老師」）

사흘 동안 → 사흘 똥안（三日的 + 时间）

當動詞的語幹韵尾是「ㅁ」或「ㄴ」的时候，语尾的声母浓音化。

심다 → 심따

안고 → 안꼬

汉字语词语中，第一字韵尾是「ㄹ」，第二字声母是「ㄷ」、「ㅅ」或「ㅈ」的时候，第二字声母浓音化成为「ㄸ」、「ㅆ」或「ㅉ」。

출장 (出張) → 출짱

칠십 (七十) → 칠씹

另外有很多例外的浓音化；这些例外的浓音化在一般朝鲜语字典之中都有注明。

解作「漢字」的时候， 한자 → 한짜

태권도 → 태꿘도

颚音化现象

当前字韵尾是「ㄷ」或「ㅈ」，後字是「히」的时候，後字变成「치」。

맞히다(mathida) → 마치다(mach'ida)

닫히다(tathida) → 다치다(tach'ida)

当前字韵尾是「ㄷ」或「ㅌ」，後字是「이」的时候，後字变成「지」或「치」。

곧이(koti) → 고지(koji)

같이(kati) → 가치(kach'i)

붙이다(putida) → 부치다(puch'ida)

元音和諧

元音和諧在现代朝鲜语里面已经有相当大程度的萎缩，目前这种现象表现在组字、文法上的词尾添加以及固有词三个方面。

朝鲜语根据母音的发音部位将母音分做阳性母音、中性母音和阴性母音（在語法变化的时候，中性母音也被看做阴性母音）两大类。（母音性别的划分请参看本节音素部分的韵母表）

在用韩文字母组字的时候，六个单母音字母（ㅗ、ㅜ、ㅏ、ㅓ、ㅡ、ㅣ）组成母音合体字母¹的时候需要遵照「同性相吸」的原则。

注意，这里的母音合体字母并不全部指复合母音字母。比如母音合体字母「ㅐ」就不是复合母音字母，而「ㅝ」却是复合母音字母。

阳（阴）性单母音字母只能跟阳（阴）性单母音字母组合成阳（阴）性的母音合体字母。阳性单母音字母不能跟阴性单母音字母组合成母音合体字母。所以在朝鮮文字中只有阳性母音字母「ㅗ」跟阳性母音字母「ㅏ」或阴性母音字母「ㅜ」跟阴性母音字母「ㅓ」的母音合体字母（ㅘ，ㅝ），没有阴性母音字母「ㅜ」跟阳性母音字母「ㅏ」或阳性母音字母「ㅗ」跟阴性母音字母「ㅓ」组成的母音合体字母。

在组立母音合体字母的时候，中性单母音却可以和阳性单母音或者阴性单母音组合成母音合体字母，比如像阳性母音字母「ㅏ」就可以跟中性母音字母「ㅣ」组成母音合体字母「ㅐ」；阴性母音字母「ㅓ」跟中性母音字母「ㅣ」组成母音合体字母「ㅔ」

在文法上，也需要遵照「同性相吸」的原则添加带有母音的词尾。例如对等阶词尾的两种形式「아요(ayo) / 어요(ŏyo)」就是为此而备的。前者是添加在含有阳性母音动词或形容词（汉字词不在此限）的词干後面，後者则是添加在含有阴性母音动词或形容词的词干後面。

보다(pota) 보 - 아요 / 어요 → 보아요(po-ayo)

두다(tuta) 두 - 아요 / 어요→ 두어요 (tu-ŏyo)

在朝鲜语的固有词汇中也能看到很多母音调和的现象，这种现象表现为多音节词汇中前後音节的母音都是阳性母音或者都是阴性母音。比如바다（海）。

流音现象与头音法则

流音「ㄹ（r）」不出现在词首或句首，並在流音前添加母音或者将其转换做其他声母，这种现象被称做流音现象。

朝鲜语中有相似的現象，所有的固有词（除了拟声词）的首字都不以流音「ㄹ（r）」做声母，所以当韩国人用汉字构词的时候，含有声韵母组合「ㄴ-이（n-i）」以及声母「ㄹ（r）」的汉字也不能出现词首与句首，需要对其进行适当的转化以後才能出现在词首与句首。这种转换规则的称为头音法则。對一些複合詞中的後續部分亦適用此規則。

（注意：以下规则全部不适用於在朝鮮民主主義人民共和國（北韓）使用的朝鲜语，即全部不变化。）

声韵母组合「ㄴ-이（n-i）」的转换

当声母「ㄴ（n）」与「이」或与含有介音「이」的复合母音（包括야、여、유、요、예）组合的时候，声母「ㄴ（n）」脱落。

漢字	朝鮮	韓國
女子	녀자	여자
年歲	년세	연세
紐帶	뉴대	유대
尿素	뇨소	요소
空念佛	공념불	공염불
男尊女卑	남존녀비	남존여비

声母「ㄹ」的转换

当含有声母「ㄹ」的汉字在合成词中做首字的时候，声母转换成「ㄴ」。

漢字	朝鮮	韓國	中文解釋
螺旋	라선	나선	螺旋
勞動	로동	노동	勞動
漏落	루락	누락	遺漏
拉致	랍치	납치	劫持
錄音	록음	녹음	錄音
弄談	롱담	농담	玩笑話

当声母「ㄹ」与「이」或与含有介音「이」的复合母音（야、여、유、요、예）组合的时候，声母「ㄹ」（转换成「ㄴ」，然後再）脱落。

漢字	朝鮮	韓國	中文解釋
利得	리득	이득	得利
良心	량심	양심	良心
旅券	려권	여권	護照
流暢	류창	유창	流暢
料理	료리	요리	料理
禮節	례절	예절	禮節
熱力學	열력학	열역학	熱力學

当前字无韵尾或者韵尾是「ㄴ」的时候，「렬」、「률」转化成「열」、「율」。

漢字	朝鮮	韓國
規律	규률	규율
比率	비률	비율
先烈	선렬	선열
法律	법률
行列	행렬

（以下规则部分适用於在朝鮮民主主義人民共和國使用的朝鲜语）

声母组合「ㄴㄹ」、「ㄹㄴ」及「ㄴㄴ」的转换

当前字韵尾是「ㄴ」，後字声母是「ㄹ」的时候，或者当前字韵尾是「ㄹ」，後字声母是「ㄴ」的时候，读成「ㄹㄹ」。

寫法	拼音	讀音	拼音	漢字	備註
연락	yŏnrak	열락	yŏllak	連絡	在北朝鮮寫作련락(ryŏnrak)，讀作렬락 (ryŏllak)
신라	Sinra	실라	Silla	新羅
실내	silnae	실래	sillae	室內
물난리	mulnanri	물랄리	mullalli	물亂離
대관령	Daegwanryŏng	대괄령	Daegwallyŏng	大關嶺

当汉字语出现「ㄴㄴ」，而被读成「ㄹㄹ」的时候，韓國標準語里面会将其写成「ㄴㄹ」，而朝鮮文化語仍保留「ㄴㄴ」寫法。

朝鮮寫法	韓國寫法	讀音	拼音	漢字
곤난	곤란	골란	kollan	困難
한나산	한라산	할라산	Hallasan	漢拏山

但當三字詞語中，前二字修飾第三字且前字韻尾為「ㄴ」，後字聲母是「ㄹ」的時候，「ㄹ」發生鼻音化，讀成「ㄴㄴ」。

寫法	拼音	讀音	拼音	漢字
생산량	saengsanryang	생산냥	saengsannyang	生産量
의견란	ŭigyŏnran	의견난	ŭigyŏnnan	意見欄

韩语是一种黏着语，主要依靠词尾的变化来表现其文法关系。文法结构是主宾谓结构（SOV）。修飾語在被修飾的詞之前。句子可以不符合主賓謂的結構，但必須以謂語（動詞）結尾。韓語中，動詞形態變化決定於時態及以談話者之間的關係。

根据词汇的来源，朝鲜语的词汇可以分為固有詞、漢字詞、外來詞和混種詞。

固有词

固有词（朝鮮語：고유어／固有語）是朝鲜语本身就有的词汇，这些词汇多是日常生活中常用的动、名词，比如动词「가다（去）」、 名词「밤（晚上）」等；以及一些具象的名词，比如「나무（树）」、「물（水）」等。另外韩国语有一些从汉语和日語演變的固有詞，如有学者认为「절（寺）」來自漢語「刹」字。

汉字词

汉字语（朝鮮語：한자어／漢字語）是借用汉字的涵义组合成词汇，然後再用朝鲜语来念汉字写成的词。这类词汇在朝鲜语中占的比例很大，十分重要。這是因为朝鲜语中相当多的抽象概念或者现代事物需要藉汉字词来表达。

朝鲜语汉字词除了来自古汉语以外，还有相当大的一部分是近代从日語的和製漢語中吸收的，这些词汇大多数用来表达现代事物或概念，比如：

漢字	日語	韓語	現代標準漢語
社會	しゃかい shakai	사회 sahoe	shèhuì
民主	みんしゅ minshu	민주 minju	mínzhǔ

在吸收日語汉字词的时候，朝鲜语完全按照朝鲜语的汉字音来读，所以日語使用训读音的汉字词也一概的用朝鲜语汉字音读出，例如：

漢字	日語	韓語	現代標準漢語
取消	とりけし torikeshi	취소 'chwiso	qǔxiāo
割引	わりびき waribiki	할인 harin	gēyǐn
荷物	にもつ nimotsu	하물 hamul	hèwù

除了从古汉语和日本语吸收汉字词以外，朝鲜语也有为数不多的自制汉字词，例如：

漢字	韓語	意義
未安	미안 mian	抱歉

外来词

外来词（朝鮮語：외래어／外來語）是在朝鲜语中，所有不能转换成汉字书写的非固有词（混合词除外）都算外来词。这些词汇在二战以後迅速增加，其中又以英语的辞汇为最多。

可是，即使一樣是英語詞，朝鮮半島南北的音譯方法也可能有所不同，例如：

英語	韓國標準語	朝鮮文化語	意義
Canada	캐나다 kaenada	카나다 k'anada	加拿大
computer	컴퓨터 keompyuteo	콤퓨터 k'omp'yut'ŏ	電腦
television	텔레비전 tellebijeon	텔레비죤 t'ellebijon	電視

而且，朝鮮民主主義人民共和國由於政治原因，二战後吸收的外来词不少根據俄语音譯，例如：

朝鮮文化語	俄語	韓國標準語	英語	意義
쁘로그람마 ppŭrogŭramma	программа programma	프로그램 peurogeuraem	program	程式
먄마 myanma	Мьянма mʹyanma	미얀마 miyanma	Myanmar	緬甸
로씨야 rossiya	Россия rossiya	러시아 reosia	Russia	俄羅斯
땅크 ttangk'ŭ	танк tank	탱크 taengkeu	tank	坦克
까야크 kkayak'ŭ	Кая́к kayak	카약 kayak	kayak	皮艇

朝鲜语的外来词多為直接传入，但是也有少数是藉由日语传入的，比如：

韓語	日語	語源	意義
빵 ppang	パン pan	葡萄牙語 「pão」	麵包

混種词

混合词（朝鮮語：혼종어／混種語）是以上三种词中，至少兩種的混合型。

公元15世纪以前，朝鲜王朝的士大夫阶层通行汉文，并有辅助阅读、记录朝鲜语发音或语法的吏读和乡札等基于汉字之书写手段，但并没有独立记录朝鲜语的文字。由于朝鲜语与汉语分属完全不同的语系，使用汉字来记录朝鲜语是一件很不容易的事。加之一般百姓不懂得如何阅读汉文，导致了文化交流与发展的不便^[27]。为解决朝鲜民族文字书写的问题，朝鲜王朝的世宗大王于1443年组织一批学者创造了适合标记朝鲜语语音的文字体系--諺文。当时称作“训民正音”^[27]。諺文的发明推动了朝鲜半岛在政治、经济、文化等诸多领域的发展，世宗大王也得到了后世朝鲜族人民的爱戴^[27]。

字母

最初创制的二十八个基础字母，这二十八个字母分别如下：

但是随着朝鲜语音韵结构的变化，有四个音消失，於是今天使用的基础字母只有二十四个。这二十四个基础字母相互组合就构成了今天朝鮮文字母表的四十个字母。

红色字母是竖立类，蓝色字母是躺卧类，绿色字母是复合类。母音字母所属的类别对组字时候选用何种规则有着很大的關係。

组字规则

諺文组字的时候以音节为单位，一个音节组成一个朝鮮字，每个字的部件排列遵循「从左到右，自上而下」这两个基本规则。朝鲜语的音节由初声子音（声母）、中声母音（韵母）和终声子音（韵尾）三个部分组成。在语言的实际应用中，有的音节备全了三个部分；有的音节只有声母和韵母，没有韵尾；而有的音节没有声母，却有韵母和韵尾；更有甚者只有韵母。

• 声母－韵母的音节：根据母音字母所属的种类不同，组字的规则分做三种

子音字母添加在竖立类母音字母的左边（从左到右）

子音字母添加在躺卧类母音字母的上方（自上而下）

子音字母添加在复合类母音字母的左上方

• 只有韵母的音节：用不念声的子音字母「ㅇ」充当音节的声母部分。然後根据声母－韵母的音节的组字规则组字

• 有韵尾的音节：韵尾字母一律添加在「声母韵母结合体」的正下方

韩语的使用者绝大多数聚集在东亚的韓國与朝鮮。朝鲜语在这两个国家不仅是国语，而且这两个国家的朝鲜语使用者占了全球朝鲜语使用者的90%以上。在中国东北部的吉林省、黑龙江省和辽宁省，居住着大约近两百万的中国朝鮮族，现在朝鮮语是中国吉林省延边朝鮮族自治州的两种官方语言之一（另外一种是汉语普通話）。在黑龙江省也有中国唯一的一个省级朝鮮语广播电台。在日本，由於历史的原因，居住着大约七十万的韩裔。朝鲜语虽然在日本不是官方语言，但是很多韩裔日本人都会说朝鲜语。此外在美洲，还有大约有一百六十六万来自韩国的移民。

韩语的方言根据行政区域可以分做七种。除了济州方言以外，邻近的方言大都能够通话，但是跨区之间的方言通话就有些困难（比如南方庆尚道方言跟北方咸镜道方言）。

1. 西北方言，今天朝鮮官方語言文化语（朝鲜）宣稱建立在该方言平壤话之上，實際上仍是以京畿道方言作為基礎，只是略微加上些平壤詞彙而已，平安道方言的發音特點和語法特點基本沒有在文化語中體現出來 ^[28]。通行区域在朝鲜的平壤市、平安北道、平安南道以及慈江道大部，以及中國遼寧省的朝鮮族群。也称平安道方言。
2. 东北方言，通行区域在朝鲜的两江道、咸镜北道、咸镜南道的大部份地區以及慈江道东面的一小部分地区，以及中國吉林省與黑龍江省的朝鮮族群。也称咸镜道方言。
3. 中部方言，通行区域最广、使用人口最多的方言，今天标准韩国语（大韓民國）就建立在该方言首爾（汉城）话之上，朝鮮的文化語（朝鮮民主主義人民共和國）實際上也主要是以該方言的京畿道方言為基礎。在朝鲜，通行区域包括开城市、黄海北道、黄海南道、江原道、咸镜南道南面的部分地区；在大韓民國，通行区域包括首尔市（汉城）、仁川市、京畿道、忠清南道、忠清北道、江原道以及全罗北道西北面的一小部分地区。
4. 西南方言，通行区域包括大韓民國的光州市、全罗南道以及全罗北道的大部份地區。也称全罗道方言。
5. 东南方言，通行区域包括大韓民國的釜山市、大邱市、庆尚南道以及庆尚北道。是朝鲜语六种方言中唯一仍存留声调的方言。也称庆尚道方言。
6. 济州方言，通行区域在济州道。该方言同其他六种方言差别极大，所以一般都无法跟朝鮮半島的人们通话。
7. 六鎮方言，通行区域在咸鏡北道北部和延邊州東部。是朝鮮王朝征服咸鏡道時設的六個軍鎮戍軍所操的語言，與其他韓語方言難以互通。

此外，由於文化接触方面，朝鲜语在不同地方的移民的语言亦产生变化。这些移民团体的方言大致如下：

1. 在日朝鲜语
2. 中国朝鲜语
3. 在美朝鲜语
4. 高丽语（俄国人对高丽人所讲的语言的称呼）。

音韵与字母的差异

文字

虽然「한글」的原义是「大字」的意思，但是朝鮮民主主義人民共和國碍於「한글」的「한」跟「大韓民國（대한민국）」的「한」同音而将其改称做「조선글」（朝鮮글）。

字母名

朝鮮文化語与和韓國標準語对辅音字母的称呼也有明显的差异，其区别如下：

字母表

除了文字名称上的差别以外，还有字母表顺序上的差别。

子音

韓國：ㄱ ㄲ ㄴ ㄷ ㄸ ㄹ ㅁ ㅂ ㅃ ㅅ ㅆ ㅇ ㅈ ㅉ ㅊ ㅋ ㅌ ㅍ ㅎ

朝鮮：ㄱ ㄴ ㄷ ㄹ ㅁ ㅂ ㅅ ㅇ ㅈ ㅊ ㅋ ㅌ ㅍ ㅎ ㄲ ㄸ ㅃ ㅆ ㅉ ㅇ

韩国将「ㄲ、ㄸ、ㅃ、ㅆ、ㅉ」这5个紧音字母排列在与它们相对的鬆音的後面；朝鲜则将它们重新排列後放在字母「ㅎ」的後面。

韩国将不发音的字母「ㅇ」与做韵尾（/ŋ/）的「ㅇ」当作同一个字母，并且只在字母表中出现一次；朝鲜则仍然保留二十八个字母时期的习惯，将做韵尾（/ŋ/）的「ㅇ」排列在「ㅅ」後，将不发音的字母「ㅇ」排在字母表的最後，所以字母「ㅇ」在字母表中出现了两次。

母音

韓國：ㅏ ㅐ ㅑ ㅒ ㅓ ㅔ ㅕ ㅖ ㅗ ㅘ ㅙ ㅚ ㅛ ㅜ ㅝ ㅞ ㅟ ㅠ ㅡ ㅢ ㅣ

朝鮮：ㅏ ㅑ ㅓ ㅕ ㅗ ㅛ ㅜ ㅠ ㅡ ㅣ ㅐ ㅒ ㅔ ㅖ ㅚ ㅟ ㅢ ㅘ ㅝ ㅙ ㅞ

韩国根据字母基础音归类的法则排列复合韵母，比如「ㅐ/ɛ/ ㅑ/ja/ ㅒ/jɛ/」的基础音是「ㅏ/a/」，所以依序排列到单韵母「ㅏ/a/」的後面，又如「ㅝ/wʌ/ ㅞ/we/ ㅟ/wi/ ㅠ/ju/」的基础音是「ㅜ/u/」，所以这些字母也依序排列到单韵母「ㅜ/u/」的後面；朝鲜的排序則不遵此规则。

词汇与文法的差异

朝韓的朝鲜语间的差异主要体现在用词上。

用詞差異

中文	朝鮮文化語	韓國標準語
衛生間／洗手間	위생실（衛生室）	화장실（化粧室）
朋友	동무（同務）	친구（親舊）
公務人員	정무원（政務員）	공무원（公務員）
玉米	강냉이（江냉이）	옥수수（玉수수）
破壞	마스다	부수다
小學	소학교（小學校）	초등학교（初等學校）
郵局	우편국（郵便局）	우체국（郵遞局）
便宜	눅다	（값）싸다
網咖	첨단기술봉사소（尖端技術奉仕所）	PC방（PC房）
鵝	게사니	거위
肛門	홍문（홍門）	항문（肛門）
長崎蛋糕	설기과자（설기菓子）	카스텔라
高麗菜	가두배추	양배추（洋배추）
拔河	바줄당기기	줄다리기
油漆	뼁끼	페인트
糖衣錠	사탕알약（砂糖알藥）	당의정（糖衣錠）
漢藥	동약（東藥）	한약（漢藥）
玉春糖	색구슬사탕（色구슬砂糖）	옥춘당（玉春糖）
12碼罰球	11메터벌차기	페널티 킥
胸口停球	가슴 몸추기	가슴 트래핑

漢字詞使用

大韓民國标准语中有大量的汉字词（约占总词汇量的60%左右），较北朝鮮的文化语更多。但在實際使用中，除了极少数的常用汉字词之外，其他汉字词一般只在书面或正式場合使用。同時，由于北朝鮮从20世纪50年代初期就开始全面废除汉字，其“文化语”为避免废除汉字后造成的汉字词同音异义问题而大量使用固有词语代替汉字词，而韩国的标准语则更倾向于通过从英语中引入外来语的方式来降低同音汉字词的出现频率。

中文	朝鮮文化語	韓國標準語
洪水	큰물	홍수（洪水）
经痛	달거리아픔	월경통（月經痛）
食道	밥길	식도（食道）
老花眼	늙은눈	노안（老眼）
退燒藥	열내림약（熱내림藥）	해열제（解熱劑）
防腐劑	썩음막이약（썩음막이藥）	방부제（防腐劑）
十字路口	사귐길	교차로（交叉路）
斑馬線	건늠길	횡단보도（橫斷步道）
正四方形	바른사각형（바른四角形）	정사각형（正四方形）
無處不在	사군데（四군데）	사방（四方）
可燃性	불탈성（불탈性）	가연성（可燃性）
开放	열어놓다	개방하다（開放하다）
嬰兒車	애기차（애기車）	유모차（乳母車）
海草	바다풀	해초（海草）
停車場	차마당（車마당）	주차장（駐車場）
小卖店	가게	매점（賣店）
單一	단하나（單하나）	단일（單一）

另一方面，有時候北朝鮮還在使用的漢字詞在大韓民國已經被外來語取代。

中文	朝鮮文化語	韓國標準語	韓國外來詞來源
旅馆	려관（旅館）	호텔	英語：Hotel
吹風機	건발기（乾髮機）	헤어드라이어	英語：Hair dryer
女高音	녀성고음（女聲高音）	소프라노	義大利語：Soprano
短道競速滑冰	짧은주로속도빙상（짧은走路速度氷上）	쇼트트랙	英語：Short track
直升機	직승기（直升機）	헬리콥터	英語：Helicopter
鈴鼓	반고（半鼓）	탬버린	英語：Tambourine
手風琴	손풍금（手風琴）	아코디언	英語：Accordion
伺服器	봉사기（奉仕器）	서버	英語：Server
色情電影	성록화물（性錄畵物）	포르노	英語：Pornography
原子筆	원주필（圓珠筆）	볼펜	英語：Ball pen
速食	속성음식（速成飮食）	패스트푸드	英語：Fast food
果汁	과일단물（果일단물）	주스	英語：Juice
甜椒	사자고추（獅子고추）	피망	法語：Piment

外來語使用

另外，兩國外來語使用也存在差異，大韓民國使用更多外來語，且多為英語借詞；而北朝鮮則較少使用外來語，並且在借詞時會較多使用原文、英式英语或前共產陣營國家的語言。

中文	朝鮮文化語	來源	韓國標準語	來源
加拿大	카나다	法語：Canada /kanada/	캐나다	英語：Canada /ˈkænədə/
西班牙	에스빠냐	西班牙語：España	스페인	英語：Spain
比利时	벨지끄	法語：Belgique	벨기에	荷蘭語：België
瑞典	스웨리예	瑞典語：Sverige	스웨덴	英語：Sweden
俄羅斯	로씨야	俄語：Россия (Rossiya)	러시아	英語：Russia
波蘭	뽈스까	波蘭語：Polska	폴란드	英語：Poland
捷克	체스꼬	波蘭語：Česko	체코	英語：Czech
匈牙利	마쟈르	匈牙利語：Magyar	헝가리	英語：Hungary
電腦	콤퓨터	英語：computer	컴퓨터	英語：computer
牧羊人	쉐빠뜨	英語：shepherd	셰퍼드	英語：shepherd
收音機	라지오	日语：ラジオ (rajio)	라디오	英語：radio
能源	에네르기	德語：Energie /e.nɐˈgiː/	에너지	英語：energy /ˈɛn.ə.d͡ʒi/
杯子	고뿌	日语：コップ (koppu)	컵	英語：cup
絲襪	스토킹	英式英語：stocking /ˈstɒkɪŋ/	스타킹	美式英語：stocking /ˈstɑkɪŋ/
拖拉機	뜨락또르	俄語：трактор (traktor)	트랙터	英語：tractor
油漆	뼁끼	日语：ペンキ (penki)	페인트	英語：paint

受政治影響的詞彙

以下的詞彙因為南北的政治系統而出現差異。

中文	朝鮮文化語	意思	韓國標準語	意思
朝鮮	조선	朝鮮	한	韓
韓語／朝鮮語	조선말	朝鮮话	한국어	韓國語
朝鮮半島	조선반도	朝鮮半島	한반도	韓半島
朝鮮戰爭	조국해방전쟁	祖國解放戰爭	6·25전쟁	六二五戰爭
朝鮮族	조선민족	朝鮮民族	한민족	韓民族
朝鮮海峽	조선해협	朝鮮海峽	대한해협	大韓海峽
朝鮮王朝	조선봉건왕조	朝鮮封建王朝	조선/조선왕조	朝鮮/朝鮮王朝
諺文	조선글	朝鮮字	한글	韓字
朋友	동무	同務	친구	親舊

在朝鮮半島分裂成南北政權之前，「동무」（同務）一詞原本即有「朋友」的意思。其後韓國為避免「동무」（同務）一詞使人聯想到北朝鮮的同志，將該詞列入“禁則語”（금칙어）中，禁止在公共場合出現，取而代之開始使用「친구」（親舊）一詞。

朝鮮社會中亦因為其國家與韓國的關係而出現一些有隱喻意思的特別詞彙。「아랫동네」（下面村子）一詞字面上有「鄰近村子」的意思，但朝鮮人有時會使用這個詞彙來隱喻韓國。

文法

朝鮮不採用韓國遵循的頭音法則，使兩國一些相同漢字詞的拼寫出現差異。

漢字	朝鮮文化語	韓國標準語
禮儀	례의	예의
女子	녀자	여자
離婚	리혼	이혼
聯合	련합	연합
籃球	롱구	농구
指南針	라침기	나침기

大韓民國標準語中，当词与词或词与词根組詞时，不論書寫和讀音均須加上韵尾“ᆺ”；在朝鮮文化语中，書寫时并不須要添加該韵尾，但读音相同。

中文	朝鮮文化語	韓國標準語
野猪	메돼지	멧돼지
溪边	내가	냇가

韓國规定名词與其修饰部分、姓名与职务以及熟语中的單词都須分開書寫；朝鮮则相反，规定必須连写。

中文	朝鮮文化語	韓國標準語
吃的東西	먹는것	먹는 것
崔时元院长	최시원원장	최시원 원장
吃冷粥	식은죽먹기	식은 죽 먹기

而在文法上两国則差异不大，只在某些詞尾的拼法（例如表示過去式的-었在北朝鮮如果出現在-ㅣ、-ㅔ、-ㅐ等後方則寫作-였）以及兩種敬语的使用上略有差异。在大韓民國，“-아/어/여요”可以使用于非正式场合下与陌生人或不熟悉的人谈话，而“-ᆸ니다/습니다”则更為正式，一般少用於口語；但是在北朝鮮，“-아/어/여요”表示相当熟稔的关系，因此与陌生人或不熟悉的人之间谈话必须使用“-ᆸ니다/습니다”，否则是一种失礼。

韓語被語言學界普遍認為是孤立語言，若視濟州語為獨立語言的話則屬於朝鮮語系^{[2][3][4][5][6][30][1]}。

而關於韩语和其他語言的關係，有些語言學家提出下幾個假說：

阿爾泰超语系假說

最早由芬蘭語言學家古斯塔夫·約翰·蘭司鐵（Gustaf John Ramstedt）和蘇聯語言學家葉夫根尼·波利瓦諾夫（Yevgeny Polivanov）於1920年代共同提出^[31]。主要理據為韓語和其他被歸類為阿爾泰語系的語言一樣都是有元音和諧律的SOV黏着語。這個假說現在已被大多數比較語言學家否定，理由是韓語欠缺人稱後綴，與其他語言之間亦無同源詞，而元音和諧律、SOV語序和黏着語更是廣泛存在於世界各大語系中^[32][33][34]。

古西伯利亞語言假說

有關韓語和古西伯利亞語言之間的研究，目前主要集中在尼夫赫語上。例如韓國語言學家金芳漢就認為《三國史記》中所記載的朝鮮半島古地名與尼夫赫語有關^[35]。而美國語言學家白桂思（Christopher Beckwith）亦支持相同觀點^[36]。芬蘭語言學家尤哈·揚胡寧（Juha Janhunen）亦認為兩種語言在古代曾經有過緊密接觸，因此共同演化出類似的塞音系統^[37]。而英國考古學家馬克·J·哈德森（Mark J. Hudson）和比利時語言學家馬丁妮·羅貝茨（Martine Robbeets）2020年共同發表了一篇論文，指出有一種「尼夫赫型」語言過去曾分佈在朝鮮半島上，後來成為了韓語的底層^[38]。

除此之外，楚科奇語亦和韓語一樣有元音和諧律，且有o、u對立現象。

達羅毗荼-韓語系假說

韓語和達羅毗荼語系的相似性最早由一名法國傳教士發現^[39]。1905年美國傳教士霍默爾·赫伯特（Homer Hulbert）在比較過雙方的語法後認為有關聯，並正式發表了這個假說^[40]。1970年，大野晉在其著作中列出了韓語和日語中有一些可能來自泰米爾語的詞彙^[41]，他和赫伯特一樣主張古代曾經有達羅毗荼人（尤其是泰米爾人）移民到朝鮮半島和日本列島，繼而影響了當地的語言^[42]。1984年，美國語言學家摩根·克利平格（Morgan Clippinger）仔細比較過韓語和達羅毗荼語系各語言後，整理出408個潛在的同源詞，和60個對應的語音^[43][44]，但此後語言學界就對這個假說失去興趣^[45]。2011年，韓國語言學家、首爾大學名譽教授李基文再次提出學界應該重新審視克利平格的研究成果^[46]。

韓語與泰米爾語語法上的相似之處^[47]：

• 都是黏着語。
• 基本語序都是SOV，而且名詞和形容詞的句法相同、助詞都是後置、修飾語總是在被修飾詞前面。

韓語與泰米爾語潛在的同源詞如下：

人稱代詞

親屬稱謂

其他

兩種語言在類型學上的相同可能只是巧合；黏着語本來就很普遍，SOV語序就更常見，有將近一半的已知語言都是SOV，而且同源詞不夠多，再加上達羅毗荼人曾移民到朝鮮半島的論述亦欠缺考古學和遺傳學證據，因此很難說服大多數學者^[48][49]。

詳見達羅毗荼-韓超語系假說。

南島-朝鮮語系假說

相對上述幾個假說，認為韓語和南島語系有關聯的研究和支持者則較少^[50][51]。中國語言學家吳安其在比較過南島語系各語言和韓語後，認為韓語具有大量南島語系元素：

有人^{[來源請求]}質疑pahø與滿語wehe為同源詞以此進一步認為韓語和滿-通古斯語系有關，但是從整個滿-通古斯語系來看，除了滿語外其他語言均使用jolo、colo、colu來表示岩石^{[需要解释]}，故滿語的wehe應為借詞。

吳安其教授還發現韓語數詞系統和南島語系統有著對應關係。古南島語數詞系統為五進位，故6、8、10均以3、4、5加上前綴構成，後來才形成十進位，例如：

韓語數詞在轉為十進位後，詞幹也轉變了。6原為/yəsəir/，南島語中有/r-s/的對應，故/səir/轉為/səis/，轉為十進位後音節縮短成/yəsəs/，8為/yətərp/，故可推4原為/tərp/轉為/nər-nəis/，10原為/yətasəs-yətrs-yəlrr-yər/。韓語以前綴mat表達子女居長，與南島語用以表達兄妹年長的前綴mata對應，如拉巴努伊語的哥哥、姊姊為matahiapo；帕芳語的大哥、大姊為muaite。吳安其教授認為以上現象可作為古韓語使用前綴來表達文法關係，而非一開始就使用後綴的旁證，但未引起學界注意。

• 漢字위키 (한자위키) - 韓漢混用版百科全書 漢字 위키百科
• 大韓韓國語專門學校 （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• 韓語能力檢定
• Brief History of Korea （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• OpenSlang.com 世界俚語詞典-朝鮮語 （页面存档备份，存于互联网档案馆）