La konkurso havis du fazojn: unue la teamoj de 16 landoj konkursis en 4 grupoj de po kvar teamoj, kaj en ĉiu grupo restis la du plej bonaj, do entute 8 teamoj. Poste en la "finala fazo" unue ludis po du teamoj el tiuj 8, parigitaj laŭ antaŭe difinita sistemo (la kvaron-finalo), el tio restis 4 gajnantoj, el kiuj po du interludis en la duon-finalo, kaj – post kiam la malgajnintoj el tio elbatalis la trian lokon – la gajnintoj el la duon-finalo komparis siajn fortojn en la finalo, kiu okazis je la 29-a de junio2008 en Vieno.
Por la 31 matĉoj en sume 8 stadionoj estis venditaj entute pli ol miliono da enirbiletoj. Krome pluraj milionoj da futbalemuloj vojaĝis al la matĉaj urboj, kie ili sur ekranegoj povas spekti la interluktadojn de la sportaj teamoj.
La ok urboj, kiuj gastigis la matĉojn, estisen Aŭstrio
Kiel partoprenantoj de la Eŭropa Futbal-Ĉampionado aliĝis ĉiuj landaj sekcioj de UEFA en Eŭropo. Unuafoje partoprenis la nacia teamo de Kazaĥio, kiu dum la jaro 2002 ŝanĝis sian membrecon de la Azia Futbala Federacio al la eŭropa federacio UEFA. La teamo de Serbio anstataŭis la antaŭan teamon de Serbio kaj Montenegro. Ĉar la montenegra nacia futbal-teamo nur la 26-an de januaro 2007 akceptiĝis kiel membroasocio de la federacio UEFA, jam tro malfruis por aliĝo. En la kvalifikiga fazo de la ĉampionado, inter la 16-a de aŭgusto 2006 kaj la 24-a de novembro 2007, krom la aŭtomate partoprenantaj naciaj teamoj el Aŭstrio kaj Svislando kvalifikiĝis la sube listigitaj pliaj dek kvar teamoj. Ili grupiĝis en kvar grupojn, en kiuj estis fiksitaj la teamoj de Aŭstrio kaj Svislando (la gastigantaj nacioj), la nuna eŭropa ĉampiono Grekio kaj la teamo de Nederlando, kiu en la kvalifikiga fazo atingis la plej bonan matematikan rezulton el ĉiuj teamoj.
stadiono Ernst Happel en Vieno
La lotumo rezultigis la sekvan apartenon al la kvar grupoj:
Aŭstrio kaj 
Svislando
David Villa 
Svislando
Nederlando
Grekio
Ĉeĥio
Kroatio
Italio
Svedio
Portugalio
Germanio
Rumanio
Hispanio
Turkio
Pollando
Francio
Rusio