シリウス (蒸気船)

「シリウス」は1837年にスコットランドのリースで建造され、ロンドン・コーク間の航路に就航した^[1]。

1838年3月、蒸気船による大西洋横断航路開設に乗り出したブリティッシュ・アンド・アメリカン蒸気航海会社は、自社船「ブリティッシュ・クイーン」の建造が遅延していたことから、他社に先んずるため「シリウス」を傭船した^[3]。

3月28日にコークへ向けロンドンを出港した「シリウス」は試運転中であったライバル会社の「グレート・ウェスタン」と遭遇している^[4]。

「シリウス」は乗客44人を乗せて4月4日にコークを出港^[4]。4月23日、「グレート・ウェスタン」より数時間早くニューヨーク港に入港し、この航路の一番船となった^[5]。航海時間は18日14時間22分であった^[6]。この航海では石炭が不足し、船内の木製品も燃料とされたという^[5]。

「シリウス」はイギリスへ戻った後、再度ニューヨークへの往復航海を行い、7月に傭船解除となって元の航路に戻った^[7]。

1847年1月15日、ダブリンからコークへ向かっていた「シリウス」はコーク付近で濃霧の中触礁し損傷^[8]。後進してそこを離れるも、浸水多量であったため船長は岸に向かおうとしたが、バリコットン西方約1.5浬の場所で座礁した^[8]。乗員乗客90名中71名が救助された^[8]。死者は、8人乗りの救命艇に20人が乗ったため沈没したことで生じた^[8]。

「シリウス」は703総トン、長さ54.3メートル、幅7.8メートル^[9]。機関はサイドレバー・エンジンで、出力320馬力、計画速力9ノットであった^[1]。表面復水器が採用されていた^[1]。

船名の由来から、黒犬の船首像がつけられていた^[1]。

• 杉浦昭典『蒸気船の世紀』NTT出版、1999年、ISBN 4-7571-4008-8

• Facts about Sirius