内間木洞

内間木洞（うちまぎどう）は、岩手県久慈市山形町にある鍾乳洞。総延長は6,350 mで日本で5番目に長い鍾乳洞である^[1]。龍泉洞や安家洞と同じく、久慈市から岩泉町にかけて分布する安家石灰岩帯に位置する^[2]。

内間木洞
入洞口
所在地	日本 岩手県久慈市山形町小国
座標	北緯40度02分47.4秒 東経141度38分35.3秒 / 北緯40.046500度 東経141.643139度 / 40.046500; 141.643139 東経141度38分35.3秒 / 北緯40.046500度 東経141.643139度 / 40.046500; 141.643139
総延長	6,350 m
地質	北上山地 安家石灰岩西列
洞口数	1
アクセス	JR東日本・三陸鉄道 久慈駅から車で1時間
特徴	鍾乳石、ドリーネ、氷筍
登録	岩手県指定天然記念物 三陸ジオパーク

中生代三畳紀に堆積した石灰岩が後世の地殻変動で隆起し、雨や地下水で侵食されて形成された^[3]もので、1962年（昭和37年）8月の調査によって全貌が明らかになった^[4]。洞内の保存状況が良好に保たれており^[4]、絶滅危惧種II類に分けられるテングコウモリ^[5]など7種のコウモリ^[1]や、トビムシ・ナガコムシなどの原始昆虫類が生息している^[4]ことから、これらの動物群も含め「内間木洞及び洞内動物群」として岩手県指定天然記念物となっている^[1][4]。また、三陸ジオパークのジオサイトにも選定されている^[6]。

「千畳敷」と呼ばれる大空洞のほか、北洞・南洞・稲妻洞・風寒洞の4つの主洞、さらに多数の支洞が存在する^[6]。また、鍾乳石の連なりによって巨大な滝や山に見える「大瀑布」「内間木富士」とそれぞれ呼ばれるポイントがある^[1]。冬季は、天井から滴る水滴が長い時間をかけて凍り、筍のように地面から伸びる氷筍が洞内に形成され、大きなものは2メートル以上にもなる^[1][6]。

動物たちの生息環境保全のため^[5]、通常は研究や教育目的以外で立ち入ることはできない^[1]が、毎年2月第2日曜日の「氷筍観察会」、7月第2日曜日の「内間木洞まつり」の年2回に限って一般公開される^[1][5][6]。

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  洞内の氷筍