座禅三昧経は、鳩摩羅什によって漢訳された、彼による大乗の禅[1]経の代表作である。
「初めて禅の修行をする人は、仏像をよく見て、静かなところにかえり、仏の相好（そうごう）[2]を観ぜよ」[3]と勧める。
ここで「仏像をよく見」る事を観像といい、「静かなところにかえり、仏の相好を観ずる」事を観仏という。[4]