Epica (zespół muzyczny)

Cry for the Moon / The Phantom Agony (2002–2004)

Zespół powstał w 2002 roku pod nazwą Sahara Dust z inicjatywy gitarzysty Marka Jansena, wcześniej członka formacji After Forever^[4]. Do zespołu dołączyła Helena Michaelsen wcześniej związana z grupą Trail of Tears, lecz szybko została zastąpiona przez Simone Simons, ówczesną dziewczynę Jansena^[4]. Skład zespołu uzupełnili ponadto gitarzysta Ad Sluijter, basista Yves Huts, perkusista Jeroen Simons i klawiszowiec Coen Janssen^[4]. W tym składzie zespół zarejestrował demo pt. Cry for the Moon. Późniejsza nazwa zespołu została zainspirowana albumem amerykańskiej formacji Kamelot - Epica (2003).

Debiutancki album Epiki pt. The Phantom Agony ukazał się w czerwcu 2003 roku^[4]. Materiał wyprodukował Sascha Paeth mający w dorobku współpracę z takimi wykonawcami jak: Angra, Rhapsody of Fire czy też Kamelot. Utwór Façade of Reality został napisany około ataków 11 września i zawiera fragment przemowy Tony'ego Blaira. Wydawnictwo było promowane singlami The Phantom Agony, Feint oraz Cry for the Moon.

Consign to Oblivion / The Score (2005–2007)

21 kwietnia 2005 roku ukazał się trzeci album studyjny zespołu zatytułowany Consign to Oblivion, materiał inspirowany był kulturą majów^[5]. W pochodzącym z płyty utworze "Trois Vierges" wystąpił gościnnie wokalista zespołu Kamelot - Roy Khan^[6]. Wydawnictwo było promowane singlami Solitary Ground i Quietus (Silent Reverie). We wrześniu, także 2005 roku do sprzedaży trafiła nagrana przez zespół ścieżka dźwiękowa The Score - An Epic Journey skomponowana do holenderskiego filmu fabularnego Joyride w reżyserii Franka Herrebouta^[7].

W roku 2005 i 2006 Epica wyruszyła z Kamelotem na swoją pierwszą trasę koncertową po Ameryce Północnej^[8]. Zaraz po jej zakończeniu zespół opuścił perkusista Jeroen Simons, ponieważ przejawiał inne zainteresowania muzyczne. Pod koniec 2006 roku, Simone Simons ponownie wystąpiła gościnnie w albumie zespołu Kamelotu - Ghost Opera. W grudniu na oficjalnej stronie Epiki Ariën van Weesenbeek z God Dethroned został przedstawiony jako gościnny perkusista do ich nowego albumu^[9].

The Divine Conspiracy (2007–2009)

W sierpniu 2007 roku Epica zapowiedziała kolejną trasę po Ameryce Północnej oraz wydała najnowszą płytę The Divine Conspiracy, tym razem z nową wytwórnią, Nuclear Blast. W grudniu tego samego roku Ariën van Weesenbeek stał się pełnoprawnym członkiem zespołu. Epica odwiedziła Amerykę Północną w kwietniu 2008 roku, tym razem z Amandą Somerville, gdyż Simone zaraziła się gronkowcem^[10].

Pierwszy singel z tego albumu ukazał się 10 sierpnia 2007 i był zatytułowany Never Enough. Drugi singel Chasing the Dragon został wydany w 2008 roku.

16 grudnia 2008 roku Ad Sluijter opuścił zespół. W liście opublikowanym na jego MySpace wyjaśnił, iż opuszcza Epikę, ponieważ czuje się ograniczony. Następca Ada ogłoszony został w styczniu 2009 i był to Isaac Delahaye (dawniej God Dethroned)^[11].

The Classical Conspiracy / Design Your Universe (2009–2012)

W 2008 roku zespół nagrał swój pierwszy album koncertowy, The Classical Conspiracy. Na albumie znalazł się występ zespołu zarejestrowany podczas węgierskiego festiwalu Miskolc International Opera^[12]. W przedsięwzięciu wzięły udział trzydziestoosobowy chór oraz czterdziestoosobowa orkiestra. Zespół zaprezentował autorski materiał oraz interpretacje utworów autorstwa m.in. Edvarda Griega i Siergieja Prokofjewa^[13].

W marcu 2009 roku zespół ogłosił powrót do studia nagraniowego. Nowy album miał nosić tytuł Design Your Universe. Był to pierwszy album z nowym gitarzystą, Isaakiem Delahaye. Na Design Your Universe kontynuowana była seria A New Age Dawns, rozpoczęta na płycie Consign to Oblivion. Płyta została wydana 16 października 2009 roku^[14]. Możemy na niej usłyszeć gościnny występ wokalisty fińskiego zespołu Sonata Arctica, Tony'ego Kakko (piosenka White Whaters). Album promowany był przez piosenkę This is the Time, z której cały dochód ze sprzedaży został przeznaczony na rzecz organizacji ekologicznej World Wide Fund for Nature.

Po wydaniu Design Your Universe zespół ogłosił światową trasę koncertową. Kilka występów było wyprzedanych. Grupa po raz pierwszy odwiedziła Amerykę Południową, dając koncerty między innymi w Brazylii, Argentynie, czy Peru. Poza tym Epica wystąpiła na wielu dużych festiwalach muzycznych, takich jak Wacken Open Air, Pinkpop, a także Masters of Rock.

Requiem For The Indifferent / Retrospect (2012–2013)

W wywiadzie udzielonym w listopadzie 2010 roku, Simone stwierdziła, że zespół zamierza rozpocząć pisanie muzyki w lutym 2011 roku po skończeniu ich Latin American Tour. Dodała również, że mają nadzieję na wydanie płyty w pierwszym kwartale 2012 roku. W maju 2011 roku, 14 utworów zostało napisanych bez tekstów. Produkcji płyty podjął się ponownie Sascha Paeth. 1 grudnia zespół ogłosił, że nazwa piątego studyjnego albumu to Requiem for the Indifferent. Premiera płyty odbyła się 9 marca 2012 roku^[15]. Album poprzedził singel Storm the Sorrow, który ukazał się 3 lutego 2012. Kilka dni po publikacji płyty, grupę opuścił basista, Yves Huts, który grał w zespole od samego jego początku. Został on zastąpiony przez Roba van der Loo, muzyka znanego wcześniej z grupy Delain.

23 marca 2013 roku w Eindhoven zespół dał koncert z okazji dziesięciolecia grupy^[16]. Podczas występu zespołowi towarzyszyła Reményi Ede Chamber Orchestra oraz Miskolc National Theatre Choir^[17]. Ponadto podczas koncertu wystąpili byli członkowie grupy Ad Sluijter, Yves Huts i Jeroen Simons. Podczas koncertu można było usłyszeć nową piosenkę (Retrospect) oraz pierwsze wykonanie na żywo piosenki Twin Flames.

We wrześniu 2012 roku grupa gościnnie wystąpiła w programie telewizyjnym Nik te gek, w którym niepełnosprawni umysłowo mogą spełniać swoje marzenia^[18]. W tym odcinku zespół zagrał z chorym na autyzm Ruurdem Woltring piosenkę Forevermore^[18]. Chłopak sam ją napisał, a grupa wprowadziła jedynie kilka zmian. Występ został wydany jako singel pod koniec września 2012 roku.

The Quantum Enigma / The Holographic Principle (od 2014)

W maju 2014 roku do sprzedaży trafił szósty album studyjny formacji zatytułowany The Quantum Enigma^[19]. Trasa koncertowa promująca album rozpoczęła się 11 kwietnia 2014 roku w Groningen w Holandii. Gościem na koncercie była grupa Xandria, również tworząca metal symfoniczny. W 2015 roku zespół pojawił się łącznie na aż pięciu koncertach w Polsce. Trzy z nich były koncertami klubowymi. Grupa zapowiedziała, że trasa koncertowa z zespołem Eluveitie w 2015 roku będzie ich ostatnią trasą do 2017 roku.

W pierwszej połowie 2016 roku zespół ogłosił prace nad nowym albumem. W czerwcu tego samego roku ujawniony został tytuł nadchodzącej płyty - The Holographic Principle^[20].

W sierpniu 2023 roku wystąpił w Polsce na Pol'and'Rock Festival.^[21]

Albumy studyjne

Albumy koncertowe

Kompilacje

Single

• Strona oficjalna (ang.)