Budismo inicial

O termo Budismo inicial pode referir-se:

• ao Budismo pré-sectário, que refere-se aos ensinamentos e oranizações e estruturas monásticas, fundadas por Gautama Buddha.
• às Escolas do budismo inicial, nas quais o budismo pré-sectário se dividiu.

O período pré-sectário do budismo durou até cem anos após o falecimento de Gautama Buddha. As várias separações dentro da organização monástica, se deu junto com a introdução e ênfase na literatura abhidharmika. Tal literatura era específica de cada escola. Argumentos e disputas entre as escolas eram geralmentes baseados nos escritos do abhidharma. Entretanto, as cisões de fato eram originalmente baseadas em discordâncias sobre o vinaya (a disciplina monástica) apesar de, mais tarde (por volta de 100 d.C. ou antes), elas podiam se basear em discordâncias doutrinárias.^[1] O budismo pré-sectário, entretanto, não possuía escritos do abhidharma, exceto talvez em algumas estruturas básicas.

Vários séculos depois do advento do budismo maaiana (no século V d.C.), as escolas do budismo inicial adentraram um período de declínio na Índia, enquanto que o budismo maaiana tornou-se mais forte. Xuanzang, o peregrino chinês do século VII reporta, entretanto, que os budistas não-maaiana ainda mantinham-se como uma maioria substancial na Índia daquela época e provavelmente isto manteve-se verdadeiro até o final do budismo na Índia.