Narodil sa 2. augusta 1696 v paláci v Edirne, ako syn Mustafu II. (1664 - 1703); jeho matkou bola Saliha Sultán. Mahmud I. bol starší brat Osmana III. (vládol 1754 - 1757). Vyvinula sa mu problém s chrbticou.
Jeho otec Mustafa II. žil väčšinou v Edirne. Mahmud prežil detstvo v tomto meste. 18. mája 1702 začal v Edirne svoje štúdium. Keď sa jeho otec zosadil z trónu, priviezli ho do Istanbulu, kde ho zavreli do Kafes (klietky), kde strávil 27 rokov života.[1]
28. septembra 1730 vzbudili Patrona Halil s malou skupinou janičiarov niektorých obyvateľov Konštantínopolu, ktorí boli proti reformám Ahmeda III.[2] Halil, ktorý naverboval ďalších vojakov, viedol povstanie do paláca Topkapı a požadoval smrť veľkovezíra Nevşehirliho Damata İbrahima Pašu a abdikáciu Ahmeda III. Ahmed III. vyhovel týmto požiadavkám, İbrahim Paša bol uškrtený, a súhlasil s tým, aby jeho synovec Mahmud I. stal sultánom.[2]
Mahmudová skutočná vláda začala 25. novembra 1730, po tomto incidente. V prvom rade bol Istanbul pod prísnou kontrolou. Boli prijaté opatrenia. Asi dvetisíc podozrivých ľudí bolo zajatých, niektorí boli popravení, iní boli vyhnaní.[3]
.svg)
