Juno (vesoljsko plovilo)

Juno je vesoljska sonda programa New Frontiers, ki ga je NASA izstrelila 5. avgusta 2011 proti planetu Jupitru, dosegla ga je 4. julija 2016.^[1][2][3] Utirila se je v Jupitrovo polarno orbito, iz katere preučuje njegovo zgradbo, gravitacijsko polje, magnetno polje in polarno magnetosfero. Sonda tudi poskuša odkriti podatke o nastanku planeta, morebitnem kamnitem jedru, deležu vode v globoki atmosferi, porazdelitvi mase in vetrovih, ki lahko dosežejo 618 km/h.^[4]

Juno je druga vesoljska sonda, ki se je utirila v Jupitrovo orbito, po sondi Galileo, ki je krožila v orbiti med letoma 1995 in 2003. Sondo poganjajo sončne celice, ki so pogoste pri satelitih, ki krožijo okoli Zemlje ali druge v notranjem Sončnem sistemu, termoelektrični generator pa se uporablja za misije v zunanjem delu osončja ali dlje. Vseeno Juno uporablja tri sončne panele, največje do sedaj na vesoljskih sondah, ki skrbijo tako za proizvodnjo energije, kot tudi za stabilizacijo plovila.^[5]

Ime sonde izvira iz rimske mitologije, bog Jupiter se je zakril s plaščem oblakov, skozi katerega je njegovo pravo naravo lahko videla le njegova žena Junona (angleško Juno).^[6]