เมจะ

เมจะ (ญี่ปุ่น: 芽茶; โรมาจิ: mecha) เป็นชาญี่ปุ่น ชนิดหนึ่ง เป็นชาที่ได้จากการเก็บยอดใบชาและปลายใบที่เหลือจากการทำ เซ็นจะหรือเกียวกูโระ^[1] เป็นผลพลอยได้จากากรผลิตเซ็นจะ เช่นเดียวกับ คูกิจะ และ โคนาจะ แม้ว่าจะถือเป็นผลพลอยได้และไม่ใช่ผลิตภัณฑ์ชั้นหนึ่ง แต่ก็มักจะขายในราคาที่สูงกว่าเซ็นจะเนื่องจากได้มาในปริมาณน้อยกว่า

ใบชาเมจะมีลักษณะที่เล็กและโค้งงอ ยิ่งใบโค้งมาก คุณภาพก็จะยิ่งสูงขึ้น เนื่องจากส่วนปลายของดอกตูมและใบมีความชื้นสูงและอ่อนนุ่ม จึงมักจะม้วนงอตามธรรมชาติ

เนื่องจากสารสกัดชามีความเข้มข้นในดอกตูมและใบ รสชาติจึงเข้มข้น ความฝาด ความขม และรสอูมามิก็เข้มข้น และสีน้ำเป็นสีเขียวเข้ม เนื่องจากมีปริมาณกาเฟอีน สูงจึงมีผลชูกำลังเช่นกัน นอกจากนี้ เนื่องจากใบชามีลักษณะโค้งงอ จึงสามารถเพลิดเพลินกับชากี่ครั้งก็ได้จนกว่าใบชาจะเปิดหมด ซึ่งแตกต่างจากคูกิจะ ซึ่งจำกัดการแช่แค่ 2 ครั้ง และเซ็นจะ ซึ่งจำกัดการแช่แค่ 3 หรือ 4 ครั้ง^[2] ในทางกลับกัน เนื่องจากรสชาติดั้งเดิมนั้นเข้มข้น ชาจะเข้มข้นเกินไปหากชงด้วยน้ำร้อนหรือหากชงนานเกินไป ดังนั้นจึงควรชงด้วยน้ำอุ่นจะดีกว่า