茴芹
茴芹（學名：Pimpinella anisum，英語：Anise，Aniseed），又稱作西洋茴香、洋茴香、大茴香、歐洲大茴香，是原產於埃及和地中海東部的一种伞形科植物，有着带甜味的果实和類似甘草和茴香的香味，故常用于用于提炼精油、制造糖果和酿酒，也有一定的药用價值，自古便受到珍視。
茴芹 | |
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| 《科勒藥用植物》(1897), Pimpinella anisum | |
科学分类  | |
| 界： | 植物界 Plantae |
| 演化支： | 维管植物 Tracheophyta |
| 演化支： | 被子植物 Angiosperms |
| 演化支： | 真双子叶植物 Eudicots |
| 演化支： | 菊类植物 Asterids |
| 目： | 繖形目 Apiales |
| 科： | 繖形科 Apiaceae |
| 属： | 茴芹属 Pimpinella |
| 种： | 茴芹 P. anisum |
| 二名法 | |
| Pimpinella anisum | |
形態
茴芹是一種一年生草本植物，一般大約可生長至90公分高。其底部所長的葉子為細長的單葉，長約1.3到5.1公分，而其上部的葉子是羽状复叶。花為白色，直徑大约3公釐，形成伞状花序。果实为3到5公釐長的椭圆形分裂果，俗称为“茴芹籽”Aniseed, 乾燥的種子呈現灰褐色。[1]茴芹最好栽种在光線充足，土壤肥沃，排水良好的土壤中。在春天大地回暖时候就尽早播下种子，茴芹的根属于直根，很难在开始生长后移植。所以一般保持其生长的地方或者趁还未长出根之前就移植。[2]
花
種子
種子近觀
風味
茴芹的茴香腦含量極高，這種酚類化合物不但具有特別的氣味，還有着甜味果實的香氣，類似甘草和茴香，主要用於提煉精油、製作甜點（例如茴香糖果[1] （页面存档备份，存于互联网档案馆）[3]）和酒精飲料（保樂茴香酒Pernod、帕斯提斯酒Pastis 、烏佐酒Ouzo）。
產地
茴芹首先被發現在埃及和中東地區，但其因為藥用價值極高而被帶到歐洲。
茴芹的精油以前是大量生产的产品，但1999年的统计表明，世界生产的茴芹精油仅为8吨， 而八角的精油产量则已经达到了400吨[4]。
用途
食品
- 茴芹的果实带有甜味和特殊的類似甘草的芳香味道，这使得世界各地都把它用在制造各种各样的糕点，其中包括英国的茴香球，澳大利亚的Humbugs[5]，紐西蘭的茴香車輪糖，，意大利法蘭酥[6]，德國Pfeffernüsse[7]和Springerle[8]，奧地利Anisbögen[9]，荷蘭muisjes[10]，新墨西哥bizcochitos[11]和秘魯picarones[12]。它是在墨西哥atol[13]和champurrado[14]這類飲品的成分之一。
- 在印度的食物中，不區分茴香与茴芹。因此，两种香草都被称为saunf。但有一些人将此称之为 patli saunf 或 Vilayati saunf 區分茴芹和茴香。
製酒
茴芹也可以加入酒中，以提供特殊的香味。其中最著名的是法国使用茴芹、茴香和中亚苦蒿來製成苦艾酒 。1915年中亞苦蒿被禁止用於釀酒後，法国發展出了茴香酒。東歐的许多国家也普遍使用茴芹来增加酒的香味，比如保加利亚的乳香酒，希腊的民间最常喝的乌佐酒 Ouzo[15]，意大利的萨姆布卡Sambuca[16]和哥伦比亚的Aguardiente[17]。
药用
- 茴芹和茴香类似，都含有茴香醚这种化学物质。这是一种植物雌激素。
- 茴芹也被製成温和的防蟲劑。
- 在芳香疗法中，茴芹精油被廣泛用治療咳嗽、支氣管炎、感冒、胃腸脹氣、感冒、風濕和肌肉疼痛。
- 在19世紀60年代，美國內戰護士莫琳·赫爾斯特羅姆用茴芹種子製成最初的防腐劑。這種方法後來被發現會造成血液毒性，不久之後就廢止使用[18]。
精油
容易被混淆的香料
茴芹（英語：Anise）在英文的使用容易與八角（英語：star anise），或日本莽草（Illicium anisatu）給混淆，這也是為什麼八角也常被稱之為大茴香的原因。
茴芹種子（英語：Aniseed）則與茴香籽（英語：Fennel）與孜然籽（英語：cumin）外觀相似。