Omega Centauri
ω Centauri (Omega Centauri, kurz ω Cen, auch als NGC 5139 bezeichnet) ist ein Kugelsternhaufen im Sternbild Zentaur. Er hat einen scheinbaren Durchmesser von 55′ und eine scheinbare Helligkeit von 5,3 mag. Damit ist er der hellste Kugelsternhaufen des Himmels und schon mit bloßem Auge als kleines Nebelfleckchen sichtbar. Er hat auch die größte absolute Helligkeit, da er der mit Abstand massereichste Kugelsternhaufen unserer Milchstraße ist. Innerhalb der Lokalen Gruppe wird er an Größe nur von Mayall II, einem Kugelsternhaufen der Andromedagalaxie, übertroffen. Omega Centauri enthält rund 10 Millionen Sterne.[4]
| Kugelsternhaufen ω Centauri | |
|---|---|
 | |
| Aufnahme mittels VST, Bildfeld 51' x 51'. | |
| AladinLite | |
| Sternbild | Zentaur |
| Position Äquinoktium: J2000.0, Epoche: J2000.0 | |
| Rektaszension | 13h 26m 45,9s [1] |
| Deklination | −47° 28′ 37″ [1] |
| Erscheinungsbild | |
| Konzentrationsklasse | VIII [2] |
| Helligkeit (visuell) | 5,3 mag [2] |
| Helligkeit (B-Band) | 6,1 mag [2] |
| Winkelausdehnung | 55′ [2] |
| Physikalische Daten | |
| Zugehörigkeit | Milchstraße |
| Rotverschiebung | (794 ± 17) · 10−6 [3] |
| Radialgeschwindigkeit | (+238 ± 5) km/s [3] |
| Entfernung | 16900 ± 800 Lj [4] |
| Masse | 3700.000 M☉ |
| Durchmesser | 180 Lj [5] |
| Alter | 11,5 Mrd. Jahre [5] |
| Geschichte | |
| Entdeckung | Edmond Halley |
| Entdeckungsdatum | 1677[6] |
| Katalogbezeichnungen | |
| NGC 5139 • C 1323-472 • GCl 24 • ESO 270-SC11 • Dun 440 • GC 3531 • | |
Forschungsgeschichte
Obwohl ω Centauri kein Stern ist, bekam er eine Bayer-Bezeichnung. Das Objekt unterscheidet sich von anderen Kugelsternhaufen, weil es mehrere Sternpopulationen beinhaltet. Forschungen, die mit dem Hubble-Weltraumteleskop, der Gaia-Raumsonde und dem Gemini-Observatorium durchgeführt wurden, zeigen, dass es sich bei ω Centauri möglicherweise um den Kern einer Zwerggalaxie handelt, deren äußere Sterne mittlerweile von der Milchstraße aufgenommen wurden.[7][8] Die Analyse der zentralen Sterne ergab zudem Hinweise auf die Existenz eines Schwarzen Loches mit 40.000 Sonnenmassen im Zentrum[7][9], wobei die gewonnenen Daten jedoch auch alternative Hypothesen zulassen.[10]
Position im Sternbild Zentaur
Hochaufgelöste Aufnahme des Zentrums mittels des Hubble-Weltraumteleskops
Ausschnitt der HST-Aufnahme
Infrarotaufnahme des Spitzer-Weltraumteleskops
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Literatur
- König, Michael & Binnewies, Stefan (2023): Bildatlas der Sternhaufen & Nebel, Stuttgart: Kosmos, S. 366
- Floor van Leeuwen, Joanne D. Hughes, Giampaolo Piotto (Hrsg.): Omega Centauri, A Unique Window into Astrophysics. 2002, ISBN 1-58381-105-2, bibcode:2002ASPC..265.....V.
