Chalk

Disambiguazione – Se stai cercando altri significati, vedi Chalk (disambigua).

La chalk^[1][2][3] (pronuncia inglese [ʧɔːk]) o craie^[4] (pronuncia francese [kʁɛ]) o calcare fine^[5] o, poco propriamente^[6], creta^[7][8][9] (in linguaggio tecnico anche calcilutite) è una litologia di calcare organogeno estremamente pura^[1].È formata da calcite pura e da piccole quantità di argilla e altri minerali come quarzo^[1].Si tratta in effetti di calcare farinoso^[4] costituito da frammenti di gusci di microorganismi come coccoliti e Foraminiferi, di dimensioni microscopiche, risalenti al Cretaceo superiore^[4]. Può contenere anche resti fossili di Molluschi come Ammoniti e Bivalvi, inoltre Echinodermi e Brachiopodi^[1].

Chalk
Falesie di chalk a Étretat
Categoria	roccia sedimentaria
Tipo	calcari
Minerali principali	Calcite
Colore	bianco o rosso

Si tratta di una roccia a grana fine, tenera, effervescente a contatto con acido cloridrico^[1], talora con intercalazioni silicee. Forma grandi ammassi rocciosi bianchi o giallastri, specie nel bacino di Parigi in Francia, Gran Bretagna, Germania^[4].

Si è deposta in ambiente marino pelagico, prevalentemente durante il Cretaceo (dal nome francese della roccia, craie^[10]), quando la piattaforma continentale si trovava più in basso rispetto ad oggi^[1]. Dato che le aree continentali circostanti erano poco elevate ed aride, la roccia contiene scarse tracce di materiale detritico il cui apporto in mare era minimo, mentre i resti calcarei si depositavano sulla piattaforma^[1].

Una forma rossa deve il suo colore all'ossido di ferro^[1].

È simile per età e caratteristiche alla maiolica^[10].