Michail Tal'

Michail Tal' si appassionò agli scacchi vedendoli giocare nella sala d'attesa dello studio del padre medico, iniziando a studiarli seriamente verso i dieci anni d'età. Tal' fu tra i pochissimi grandi maestri (forse l'unico) ad aver ottenuto questo titolo senza essere prima passato dal livello intermedio di maestro internazionale. Infatti la FIDE decise di soprassedere alle regole e gli concesse il titolo subito dopo la sua vittoria nel 24º campionato sovietico di Mosca 1957: all'epoca il più giovane vincitore della storia dei campionati dell'URSS.

La carriera scacchistica di Tal' venne influenzata dalla sua salute, sin dall'epoca del match di rivincita con Botvinnik. Fu afflitto ripetutamente da problemi ai reni (probabilmente esacerbati dal vizio del fumo) che gli tolsero molte opportunità. Ma la malattia non influenzò il suo approccio positivo alla vita e il suo senso dell'umorismo; commentando una delle sue vittorie, ottenuta poco dopo essere uscito dall'ospedale, disse: "il cadavere ha giocato bene".^[4]

In contrasto con l'approccio scientifico degli altri grandi maestri sovietici, Tal' sosteneva che gli scacchi fossero prima di tutto un'arte e solo in un secondo momento una scienza, da qui la supremazia del gioco combinativo rispetto a quello posizionale. Di lui Botvinnik disse al termine della sfida persa: "Rimasi sorpreso della sua capacità di immaginare e inventare complessissime varianti". Per Tigran Petrosjan, Tal' è stato "il giocatore che ha prodotto il maggior numero di partite spettacolari nello scacchismo del Novecento. Uno dei più grandi di tutti i tempi". E David Bronštejn: "Misha non ha eguali nell'abilità e velocità di calcolo non superficiale. Inoltre, nessuno sa complicare finanche le posizioni più normali, in modo da mettere in crisi l'avversario". Un modo di intendere gli scacchi, e di affrontarli, "che richiedeva una vigoria fisica enorme; che non aveva. Per questo ha spesso dovuto abbandonare a metà tanti tornei e lasciar perdere tanti altri": è la constatazione del campione italiano Giorgio Porreca.

Era un formidabile giocatore lampo: nell'importante torneo blitz di Castelnuovo (Jugoslavia) del 1970 si classificò secondo dietro a Fischer, davanti a Korčnoj, Petrosyan, Smyslov, Bronštejn, Reshevsky e altri. Nel campionato del mondo lampo di Saint John (Canada) del 1988 ottenne, all'età di cinquantadue anni, un clamoroso successo: vinse davanti a Kasparov, Karpov, Vaganian e altri fortissimi grandi maestri.^[5]

Tal' partecipò con l'Unione Sovietica a otto Olimpiadi degli scacchi dal 1958 al 1982. Giocò 101 partite, con il risultato complessivo di +65 =34 –2. La sua percentuale dell'81,2 % è la migliore di chiunque abbia partecipato ad almeno quattro olimpiadi. Vinse 15 medaglie: 13 d'oro (5 individuali e otto di squadra) e due d'argento individuali.^[6]

Partecipò a ben 21 campionati sovietici (ne vinse 6); solo Geller e Tajmanov lo superarono, con 23 partecipazioni.

Tornei e match vinti

Tornei e match nei quali Tal' si classificò 1º oppure 1º a pari merito.

Record

Tal' detiene o ha detenuto alcuni notevoli primati scacchistici:

• campionati sovietici vinti: 6 dal 1957 al 1978 (alla pari con Michail Botvinnik).
• il più giovane vincitore di un campionato sovietico: 20 anni (Mosca 1957).
• miglior risultato individuale complessivo alle olimpiadi: 81,2 % (+65 =34 -2), davanti a Karpov (80,1 %) e Petrosyan (78,8 %).
• primato di imbattibilità (superato nel periodo 2004-05 da Sergej Tivjakov): 95 partite consecutive senza sconfitte (dal 23 ottobre 1973 al 16 ottobre 1974).

Risultati con alcuni grandi maestri

• Nota: sono considerate solo le partite ufficiali (di torneo o match).

Tal' si cimentò qualche volta anche nel gioco alla cieca. Nel 1968 tenne una simultanea alla cieca su 10 scacchiere, con il risultato di +6 =4.

• Tal, magia dell'attacco, Con Jakov Damskij, Roma, Prisma Editori, 1997, ISBN 88-7264-055-5.
• Botvinnik-Tal 1960, da Mago di Riga a Re degli scacchi, Roma, Caissa Italia, 2006, ISBN 88-88756-37-X.
• Il primo manuale degli scacchi (Lezioni di base), Con Nikolaj Zhuravlev, Roma, Caissa Italia, 2008, ISBN 978-88-88756-42-4..
• Il primo manuale degli scacchi (Lezioni avanzate), Con Nikolaj Zhuravlev, Roma, Caissa Italia, 2008, ISBN 978-88-88756-66-0..
• La via del successo negli scacchi - Temi posizionali essenziali, Con Alexander Koblentz, Roma, Prisma Editori, 2018, ISBN 978-8872641453.
• La via del successo negli scacchi - Temi posizionali avanzati, Con Alexander Koblentz, Roma, Prisma Editori, 2018, ISBN 978-8872641460.

Lo scrittore italiano Raul Montanari ha dedicato a Tal' uno dei suoi racconti della raccolta Un bacio al mondo, in cui vengono rappresentati gli stati d'animo del campione lettone durante l'arco della sua carriera, dagli inizi ai trionfi, fino all'incombere della malattia.Lo scrittore italiano Giorgio Fontana ha dedicato a Tal' il romanzo breve Il mago di Riga, uscito nel 2022.Il suo gioco è definito offensiva pedonale, in quanto era solito attaccare tramite il movimento dei pedoni.

• Adriano Chicco e Giorgio Porreca, Dizionario enciclopedico degli scacchi, Milano, Mursia, 1971.
• Garri Kasparov, I miei grandi predecessori 2 - Da Euwe a Tal, traduzione di Roberto Allievi, Verona, Edizioni Ediscere, 2004, ISBN 88-88928-05-7.
• Alexander Koblenz, La carriera di Mikhail Tal, traduzione di Giorgio Porreca, Verona, Edizioni Ediscere, 2006, ISBN 9788888928180.
• Isaak Linerd, Il mondo e gli scacchi di Mikhail Tal, Roma, Prisma Editori, 2012, ISBN 978-8872641323.
• (EN) Gennadij Sosonko, Russian Silhouettes, 3ª ed., New in Chess, 2009, ISBN 9056912933.

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Michail Nechem'evič Tal'

• (EN) Mikhail Nekhemyevich Tal, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Opere di Michail Tal', su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Partite di Michail Tal', su Chessgames.com, Chessgames Services LLC.
• (EN) Michail Tal', su 365Chess.com.
• (EN) Michail Tal', su OlimpBase.
• (EN) Michail Tal', su IMDb, IMDb.com.
• Articolo di Lev Khariton: (EN)  Mikhail Tal, the chess player ahead of chess

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