若林楽人

プロ入り前

白老町立緑丘小学校1年次に緑丘ファイターズで野球をはじめ、6年生の時にはファイターズジュニアでもプレーした。白老町立白老中学校野球部3年次には全日本少年軟式野球大会でベスト16を経験している^[3][4]。

駒澤大学附属苫小牧高等学校では3年次から三塁手のレギュラーだった。2年春に全道大会で準優勝したが、甲子園出場経験はない^[4]。1学年上には伊藤大海がいる（ドラフトでは同期にあたる）。

駒澤大学に進学すると、1年春からベンチ入りし、2年生からはレギュラーとして活躍。4年生の秋には東都大学リーグ戦で打率.310・本塁打4本を記録し、ベストナインを獲得した^[4][5]。

2020年10月26日に行われたドラフト会議で、埼玉西武ライオンズから4位指名を受け、契約金4000万円、年俸1000万円（金額は推定）で契約した^[6]。背番号は35。

西武時代

2021年はオープン戦で打率.156と結果を残せなかったが、開幕を一軍で迎える。同期入団のブランドンも開幕一軍メンバーに入り、新人野手が2名開幕一軍入りを果たしたのは現行のドラフト制度となってからは球団史上初だった^{[注 1]}。4月7日の東北楽天ゴールデンイーグルス戦では同期入団のブランドン・渡部健人に続いてプロ初本塁打を記録。新人3選手が1年目のシーズンに本塁打を記録するのは1981年の石毛宏典・広橋公寿・岡村隆則以来、40年ぶりの記録となった（ドラフトによる入団選手としては球団史上初）^[8]。同9日の千葉ロッテマリーンズ戦で初めて1番で起用されると、自打球や足の張り^[9][10]で欠場することもあったが、多くの試合で1番を任された。5月は月間打率.333と好調で両リーグトップの盗塁数を記録していたが、5月30日の阪神タイガース戦でジェフリー・マルテが放った打球を処理する際に左膝を負傷して途中交代した。検査の結果、左膝前十字靭帯損傷と診断され戦線離脱^[11]、6月23日に左膝前十字靭帯再建術を受け、復帰まで9か月かかる見込みであることが7月5日に同球団から発表された^[12]。残りのシーズンはリハビリに費やし、ルーキーイヤーは一軍で44試合の出場で打率.278・2本塁打・10打点・20盗塁という成績であった。オフに400万円増となる推定年俸1400万円で契約を更改した^[13]。

2022年は、リハビリ生活を経て、5月31日の阪神タイガース戦で2番・右翼手として先発出場し一軍復帰を果たす^[14]。第一打席で左前安打を放ち^[15]、翌日の6月1日の阪神戦では、復帰後初めて盗塁も成功させた^[16]。最終的に28試合の出場に留まり、打率.207、3盗塁という成績だった。11月30日、180万円減となる推定年俸1220万円で契約を更改した^[17]

2023年は、2月25日の練習試合で左脇腹の肉離れで離脱^[18]。開幕後の4月18日に一軍に合流し、翌19日の福岡ソフトバンクホークス戦では2年ぶりとなる本塁打を放った^[19]。5月7日のオリックス戦で同点打と勝ち越し打を含む4打点を挙げた^[20]。6月14日に登録抹消されると、その後は一軍登録はなく、36試合の出場で打率.244、1本塁打、4盗塁の成績でシーズンを終えた^[21]。10月25日には2021年に実施した手術で左膝に埋め込んだ金具を除去する手術を行った^[22]。11月23日、現状維持となる推定年俸1220万円で契約を更改した^[23]。

走攻守高いレベルでバランスが取れていると評され、50m走5秒8の俊足と遠投125mの強肩を持つ^[24]。

大学4年時の春、コロナ禍によるリーグ戦が中止になったことで筋力トレーニングに集中した結果、身体能力が向上したという^[25]。

プロ入り後は球界トップクラスの俊足の持ち主と評されている一方で、若林は「（プロ入り前まで）自分の長所は長打力と外野守備だと思っていた」「足は元々、自分の武器ではなかったんです（上記の筋力トレーニングで走力も向上したが、武器とは考えていなかった）」と語っている^[26][25]。プロ1年目の春季キャンプで「一塁からスタートを切り、二塁到達までのタイムを測る練習」があり、球界トップクラスのタイムを叩き出したことで、当時守備走塁コーチの小関竜也と黒田哲史の目に止まったことがきっかけだという^[26]。なお、プロ1年目に故障離脱まで僅か44試合で20盗塁を記録したが、「盗塁、好きじゃなかったんです。スライディングにしても上手くないですし。それは今でも思っています（2024年春頃）」とも語っている^[26]。

• 愛称は「ワカ」^[27]。
• 実家は北海道白老郡の眞證寺（浄土真宗本願寺派）。僧侶の父は西武ファンであり^[28]、若林自身も幼少期から大の西武ファンである^[29]。
• 「楽人」という名前は日本の古典音楽の雅楽における「指揮者」を意味している^[28]。
• 駒大苫小牧高校及び駒澤大学野球部では主将を務めた^[30]。

年度別打撃成績

• 2023年度シーズン終了時

年度別守備成績

• 2023年度シーズン終了時

記録

初記録

• 初出場：2021年3月26日、対オリックス・バファローズ1回戦（メットライフドーム）、7回表に西川愛也に代わり左翼手で出場
• 初先発出場：2021年3月27日、対オリックス・バファローズ2回戦（メットライフドーム）、9番・左翼手で先発出場
• 初打席：同上、2回裏に宮城大弥から右飛
• 初打点：同上、7回裏に宮城大弥から押し出し死球
• 初盗塁：2021年3月30日、対北海道日本ハムファイターズ1回戦（札幌ドーム）、2回表に二盗（投手：河野竜生、捕手：清水優心）
• 初安打：2021年4月4日、対福岡ソフトバンクホークス3回戦（福岡PayPayドーム）、9回表に岩嵜翔から左前打
• 初本塁打：2021年4月7日、対東北楽天ゴールデンイーグルス2回戦（メットライフドーム）、5回裏に則本昂大から左越ソロ

背番号

• 35（2021年 - ）

登場曲

• 「Delirious」Steve Aoki（2021年 - ）※2023年は奇数打席
• 「ジーパン刑事のテーマ」大野克夫バンド（2023年 - ）※偶数打席

注釈

出典

• 北海道出身の人物一覧
• 埼玉西武ライオンズの選手一覧

• 個人年度別成績 若林楽人 - NPB.jp 日本野球機構
• 選手の各国通算成績 Baseball-Reference (Japan)、The Baseball Cube
• 35 若林 楽人 選手名鑑 - 埼玉西武ライオンズオフィシャルサイト
• 選手情報 - 週刊ベースボールONLINE