SO YOUNG (THE YELLOW MONKEYの曲)

「PUNCH DRUNKARD TOUR 1998/99」の最中、ロンドンでのライブのリハーサル中に作曲を行い、その後ニューヨークでレコーディングされ^{[注 1]}、ツアーファイナルの1週間前にCDがリリースされた。ライブでの初披露は発売に先立つ1998年12月28日の「メカラ ウロコ・9」の最終曲としてであり、翌1999年内のツアーでは全公演でアンコールラスト（公演のトリ）に演奏されている^[2]。後に「メカラ ウロコ・9」で初披露された際に、吉井は「青春そのものだったツアーのことや、イエローモンキーとファンの関係を歌っている」と語っている。ジャケットの筆で描かれた「SO YOUNG」の文字は吉井が執筆した^[3]。ジャケットの裏にある黄色の丸は、吉井が若年層の支持を上げるため、ハローキティの鼻を載せた。ただし、吉井は「黄色の丸について、当時のファンから特に質問もなかった」と語っている^[3]。

吉井は『So YOUNG―吉井和哉詩集』での「自身の楽曲の中で究極のラヴ・ソングは？」という質問と、「自分が死んだ時に流したい曲」という質問の両方にこの曲を選出し、後にこの楽曲を「俺にとってのTHE YELLOW MONKEYの解散ソング」、「バンドの遺影があるとすればこの曲の頃のアーティスト写真（ツアーファイナルの横浜アリーナで観客をバックにメンバーが肩を組んでいる写真）」とも語っている^[4]。

2007年に吉井がCHEMISTRYの堂珍嘉邦とカラオケに行った際、酔った勢いで実に9年ぶりに本作を歌った際に改めて「いい曲だなあ」と良さに気付いたという。その甲斐あってかその年の年末に開催された「YOSHII BUDOKAN 2007」で同曲が演奏された。

同時期に他の強いミュージシャンの新譜が無かった為、オリコン初登場1位と穫れると期待したが、so youngと同日発売のだんご3兄弟が爆発的にヒットした為、1位を獲れなかったと吉井は語っている。

• 全作詞（#3を除く）・作曲：吉井和哉、編曲：THE YELLOW MONKEY。

1. SO YOUNG

   テレビ朝日系『ニュースステーション』1999年3月度ウェザーテーマ。後にミュージック・ビデオの監督も務めた高橋栄樹の長編映画『trancemission』（1999年）の主題歌としても起用された。2013年に行われた『イエモン-FAN'S BEST SELECTION-』のファン投票では6位を獲得している。

   歌詞は解散を示唆する内容とも取れるが、制作過程でそういった意図は一切含まれておらず、後に吉井は「なんで俺、"SO YOUNG"なんて曲を作ったんだろう」と振り返った^[1]。

   アルバム『8』の本編ディスクには収録が見送られ、代わりに初回仕様のみ特典ディスクとして「MY WINDING ROAD」とともに収められた。このような収録形態となったのは、「第一期THE YELLOW MONKEY最後の曲だから、第二期に入ってはいけないんだ」と渋谷陽一が分析している。

2. NEW YORK CITY LOSER

   プレイステーション用ソフト『PERFECT PERFORMER -THE YELLOW MONKEY-』に、カップリング曲として唯一収録された。

3. SO YOUNG (Instrumental)

• 吉井和哉 - ボーカル、ギター
• 菊地英昭 - ギター
• 廣瀬洋一 - ベース
• 菊地英二 - ドラムス
• 三国義貴 - キーボード

＃1

• 『SO ALIVE』（1999年5月26日）※ライブテイク
• 『8』（2000年7月26日）※初回版DISC2
• 『GOLDEN YEARS Singles 1996-2001』（2001年6月13日）
• 『MOTHER OF ALL THE BEST』（2004年12月8日）
• 『イエモン-FAN'S BEST SELECTION-』（2013年7月31日）
• 『THE YELLOW MONKEY IS HERE. NEW BEST』（2017年5月21日）※セルフカバー

＃2

• 『MOTHER OF ALL THE BEST』（2004年12月8日）※初回版DISC3

＃1. SO YOUNG

• シュリスペイロフ（2009年12月19日、『THIS IS FOR YOU〜THE YELLOW MONKEY TRIBUTE ALBUM』収録）
• MADOKA（2013年4月26日、ライブ「MADOKA・夏初月ノ宴」）※ライブビストロ「ノヴェンバーイレブンス」（東京・赤坂）におけるライブ^[5]。
• 吉井和哉（2007年12月27日、28日「YOSHII BUDOKAN 2007」2013年12月28日「20th Special YOSHII KAZUYA SUPER LIVE」）※セルフカバー、尚前述のライブはアコースティックバージョンでの披露

• 「bridge」（ロッキング・オン）Vol.52 SPRING 2007 - 「吉井和哉の10年、10曲」

• SO YOUNG - THE YELLOW MONKEY | ザ・イエロー・モンキー オフィシャルサイト