Azealia Banks

Azealia Amanda Banks urodziła się 31 maja 1991 w dzielnicy Manhattan w Nowym Jorku^[4][5]. Po śmierci jej ojca na raka trzustki, przeprowadziła się z mamą i dwoma siostrami do Harlemu, jeszcze jako dwulatka^[6]. Matka była wobec dzieci bardzo brutalna, zarówno fizycznie, jak psychicznie. Przemoc doprowadziła Azealię do ucieczki z domu w wieku 14 lat^[7].

Jeszcze w dzieciństwie Banks zaczęła rozwijać swoje zainteresowania. W wieku 16 lat planowała zostać aktorką, jednak gdy starania nie przyniosły żadnego rezultatu, skupiła się na muzyce^[8]. Nigdy nie ukończyła liceum, tłumacząc to chęcią rozpoczęcia profesjonalnej kariery^[4].

Pod pseudonimem Miss Bank$ wydała debiutancką piosenkę "Gimme a Chance" w listopadzie 2008. Nagranie zostało stworzone na podstawie singla zespołu Ladytron pt. "Seventeen". Banks wysłała demo utworu do amerykańskiego DJa Diplo^[9]. Tego samego roku Azealia podpisała kontrakt z wytwórnią muzyczną XL Recordings i rozpoczęła pracę nad kolejnymi piosenkami w Londynie^[10][11]. Wkrótce opuściła wytwórnię ze względu na konflikty z producentami.

Po zerwaniu kontraktu z XL Recordings, Banks zdecydowała się na występowanie pod swoim prawdziwym nazwiskiem. W celu kontynuacji swoich muzycznych planów przeprowadziła się do Montrealu. Tam zaczęła nagrywać pierwsze teledyski do takich utworów jak "L8R", które potem publikowała w serwisie YouTube. Po wygaśnięciu kanadyjskiej wizy, Azealia powróciła do rodzinnego miasta, gdzie w dzielnicy Queens zarabiała na siebie jako striptizerka^[12].

We wrześniu 2011 w sieci po raz pierwszy pojawiła się piosenka pt. "212", którą 6 grudnia ogłoszono jako oficjalny singiel Banks z EP 1991^[13]. Utwór odniósł spory sukces w Europie, gdzie utrzymywał się przez dłuższy czas w pierwszej dwudziestce list przebojów^[14][15][16].

Pomimo braku kontraktu z jakąkolwiek wytwórnią, Azealia rozpoczęła pracę nad debiutanckim albumem studyjnym^[17]. W międzyczasie wydała niezależnie kilka utworów i pojawiła się gościnnie w kompozycjach innych artystów^[18][19][20].

W maju 2012 Banks ogłosiła prawdopodobne wydanie mixtape pod tytułem Fantastic, który później zmieniono na Fantasea^[21]. Wydawnictwo ukazało się w Internecie 11 lipca 2012^[22]. Miesiąc później raperka stworzyła własne internetowe radio, Kunt.FM^[23].

Debiutancka EP-ka artystki, 1991, pojawiła się na rynku muzycznym Wielkiej Brytanii 28 maja 2012, a w Stanach Zjednoczonych dzień później^[24]. Mimo że sam minialbum nie odniósł wielkiego sukcesu, tytułowy utwór znalazł się na 79. miejscu brytyjskiej listy przebojów^[25]. EP-ka dotarła na 133. miejsce amerykańskiej Billboard 200^[26] i 12. miejsce listy najpopularniejszych albumów muzyki hip-hop^[27].

25 września 2012 miał zostać wydany drugi singiel piosenkarki, "Esta Noche", ale promocja została wstrzymana ze względu na problemy związane z prawem autorskim^[28], wywołanymi przez producenta utworu, DJ-a Munchi. W następnym miesiącu potwierdzono informacje, że Banks stworzyła dwie piosenki z Lady Gagą; były to "Ratchet" i "Red Flame", które miały znaleźć się na trzecim studyjnym albumie Gagi, Artpop (2013)^[29]. Kompozycje ostatecznie nie zostały umieszczone na płycie. Artystka pracowała także z Kanye Westem, ale jej wkład również nie został uwzględniony na wydawanym przez rapera krążku^[29][30].

Jeszcze we wczesnym 2012 Banks potwierdziła, że jej debiutancki album będzie nazywać się Broke with Expensive Taste, i obiecała współpracę m.in. z Theophilusem Londonem, Kevinem Husseinem i Ariel Pink^[31][32]. Pierwszym singlem z krążka miał być "Miss Amor", do wydania wraz z B-side, "Miss Camaraderie"^[33]. Plany raperki zmieniły się na początku 2013, gdy wydała piosenkę pod tytułem "Yung Rapunxel", od tej pory będącą pierwszym oficjalnym singlem z albumu^[34][35].

W wakacje pojawił się kolejny singiel pt. "ATM Jam", na którym gościnnie wystąpił Pharrell^[36][37]. W listopadzie 2013 piosenkarka oznajmiła, że utwór nie pojawi się na albumie ze względu na jego słabą sprzedaż^[38].

Po długiej walce z wytwórnią muzyczną Universal Music Group, Banks odzyskała prawa do muzyki, którą dotychczas tworzyła pod szyldem Interscope Records^[39]. 28 lipca 2014 na rynku muzycznym pojawił się drugi oficjalny singiel z Broke with Expensive Taste, zatytułowany "Heavy Metal and Reflective". Kolejna piosenka z tego projektu, "Chasing Time", po raz pierwszy rozbrzmiała w stacjach radiowych 22 września.

7 listopada 2014 Banks niespodziewanie wydała Broke with Expensive Taste przez serwis iTunes^[40]. Płyta pojawiła się w formacie CD i na winylu dopiero 3 marca 2015^[41]. Album osiągnął 30. miejsce amerykańskiej Billboard 200^[42] i osiągnął wysokie miejsca list przebojów w innych krajach, m.in. Australii, Belgii, Irlandii i Wielkiej Brytanii.

W maju 2015 ogłoszono, że artystka wystąpi w głównej roli w musicalu Love Beats Rhymes, wtedy znanym jeszcze jako Coco^[43]. Kilka miesięcy później Banks stwierdziła, że żadne nowe wydawnictwo muzyczne nie ukaże się do marca 2016^[44], ponieważ dopiero wtedy jej kontrakt z wytwórnią zakończy się, a ona sama będzie w stanie bezproblemowo opublikować nowy materiał.

W lutym 2016 pojawił się singiel "The Big Big Beat", którego teledysk opublikowano w serwisie YouTube w kwietniu^[45]. Kolejny mixtape, Slay-Z, wydano 24 marca 2016^[46].

Pod koniec 2016 artystka stworzyła własny sklep internetowy, CheapyXO. Sprzedawane są tam ubrania sygnowane jej nazwiskiem i produkty kosmetyczne^[47].

Po długiej przerwie w koncertach Banks wyruszyła w 2017 na trasę koncertową, obejmującą 20 miejsc w Ameryce Północnej. Rozpoczęto ją 4 października w Chicago, a zakończono ostatniego dnia tego miesiąca w San Francisco^[48].

Główny artykuł: Dyskografia Azealii Banks.

• Broke with Expensive Taste (2014)

• The American Ruling Class (2005)
• Love Beats Rhymes (2017)^[49]

• Mermaid Ball (2012–13)^[50]
• Broke with Expensive Taste Tour (2014–15)^[51]
• Azealia Banks: North American Tour 2017 (2017)^[52]

Jako support

• ShockWaves NME Awards Tour (2012)