Kusacze

Ptaki te charakteryzują się następującymi cechami:

• długość ciała 15–50 cm^[5]
• pokrój kuropatwy: mała głowa, krótkie nogi i ogon
• ubarwienie od piaskowego przez szare po brązowe, często z ciemnym rysunkiem
• samice większe i barwniejsze
• słabo latają
• w razie niebezpieczeństwa nieruchomieją, starając się zlać z otoczeniem
• zasadniczo prowadzą samotniczy tryb życia
• wszystkożerne; odżywiają się nasionami, owocami i małymi zwierzętami
• poligamiczne lub poliandryczne
• znoszą do 12 jednobarwnych, połyskliwych jaj
• wysiaduje wyłącznie samiec
• wysiadywanie trwa około 20 dni
• u niektórych gatunków samiec schodząc z gniazda przykrywa jaja liśćmi i piórami
• półzagniazdowniki.

Do rodziny należą następujące rodzaje^[3]:

• Nothocercus Bonaparte, 1856
• Tinamus Hermann, 1783
• Crypturellus Brabourne & C. Chubb, 1914
• Rhynchotus von Spix, 1825
• Nothura Wagler, 1827
• Eudromia I. Geoffroy Saint-Hilaire, 1832
• Tinamotis Vigors, 1837