Тамилы

Уже в III в. до н. э. были известны тамильские государства Чола, Чера и Пандья. В XIV веке Тамилнад («земля тамилов») стал частью империи Виджаянагар. В XVII веке он распался на ряд княжеств. У современных тамилов интенсивно развиваются капиталистические отношения, сложились многочисленный пролетариат и национальная буржуазия. Около 80 % занято в сельском хозяйстве. Традиционные ремёсла — шелкоткачество, обработка кожи, металлическое литьё. Из искусств развиты архитектура, мелкая бронзовая пластика, классический танец, народный театр. Среди тамилов распространены виды национальных единоборств: кутту-варисай, вармакалай, силиблам (бой на палках) и другие.

Для национального самосознания тамилов очень важен тамильский язык. Тамильский язык испытал не такое большое влияние санскрита, как другие дравидийские языки, и наиболее близок к протодравидийским формам. На тамильском языке существует обширная литература, известен тамильский кинематограф.

В 1983-2009 годах в Шри-Ланке шла гражданская война за создание независимого тамильского государства, которая закончилась поражением сепаратистов.

Основные занятия — пашенное земледелие (культуры — рис, просо, масличные, хлопок, чай). Развиты ремесла — ткацкое, обработка меди, бронзы, свинца, латуни, изготовление игрушек, декоративной скульптуры, корзин, циновок, художественной посуды и музыкальных инструментов.

Жилище — наземное, каркасно-столбовое, прямоугольное, из глины или кирпича. Крыша двух- или четырёхскатная. Есть крытые веранды. Тип жилища зависит от касты владельца. Каждая каста населяет свою улицу или квартал.Одежда — общеиндийского типа. У мужчин — лунги, у женщин — сари. Обувь носят в горных районах. Распространены украшения.Основная пища — рис, похлёбки (бобовые, овощные). Широко распространены пряности (карри), острые приправы, масла (кунжутное, арахисовое), зелень, фрукты.

Тамилнад — родина классического танца бхаратанатьям. У тамилов существует народный кукольный театр, древние литература и искусство. Письменность разработана на основе древнеиндийского письма брахми. В музыкальный ансамбль тамильской музыки входят традиционные инструменты: ударные мриданга и тавил, духовые нагсварам и флейта, струнные скрипка и вина.

Кино

• Виджаянтимала — болливудская актриса и профессиональная танцовщица бхаратанатьям.
• Хема Малини — болливудская актриса и профессиональная танцовщица.
• Рекха — болливудская актриса.
• Шридеви — болливудская актриса.
• Видья Балан — болливудская актриса.
• Камал Хасан — актёр и режиссёр Колливуда.
• Мани Ратнам — режиссёр Колливуда.

Политики

• Лакшми Сахгал — активистка борьбы за независимость Индии
• Рамасвами Венкатараман — 8-й президент Индии.
• Абдул Калам — 11-й президент Индии (по 2007 г.).
• Вирасами Рингаду (1920—2000) — генерал-губернатор и президент Маврикия.
• Ангиди Четтьяр — и. о. президента Маврикия (2002).
• Ариранга Пиллай — и. о. президента Маврикия (2002).
• Селлапан Раманатан (род. 1924) — 6-й президент Сингапура (1 сентября 1999 — 1 сентября 2011).
• Чакраварти Раджгопалачария (1878—1972) — единственный генерал-губернатор Индии индийского происхождения (1948 — 26 января 1950), писатель и политик.
• Велупиллаи Прабхакаран — лидер повстанческой организации «Тигры освобождения Тамил-Илама».

Учёные

• Чандрасекара Венката Раман, лауреат Нобелевской премии по физике в 1930.
• Субраманьян Чандрасекар, лауреат Нобелевской премии по физике в 1983.
• Рамакришнан, Венкатраман, лауреат Нобелевской премии по химии в 2009.

Шахматисты

• Вишванатан Ананд — шахматист.
• Рамешбабу Прагнанандха — шахматист.

Математика

• Сриниваса Рамануджан Айенгор (1887—1920), блестящий математик XX века.
• Коллагунта Гопалаийер Раманатан (1920—1992), известен своими достижениями в теории чисел.

Лингвистика и литература

• Тируваллувар — святой, поэт и автор священной книги тамилов Тируккурал.
• Толькапияр — автор грамматического кодекса Толькапиям — одного из первых трудов по грамматике тамильского языка.
• Раджа Раджесвари Ситха Раман - малайзийская поэтесса.

Преступники

• Вираппан — лесной разбойник, контрабандист.

Музыканты

• M.I.A. — музыкант.
• Алла Ракха Рахман — музыкант, композитор, получил «Оскар» за музыку к фильму «Миллионер из трущоб».

• Тамильские имена

• Энциклопедия «Народы и религии мира», М. — 1998.
• Sastri, K. S. Ramaswamy (2002). The Tamils: The People, Their History and Culture, Vol. 1: An Introduction to Tamil History and Society. New Delhi: Cosmo Publications. ISBN 81-7755-406-9.