古ラテン語

• 格語尾の -os, -om （古典期には -us, -um になる）
• 二重母音の oi と ei （古典期には ū, oe と ī になる）
• 古典期に見られるロータシズムと呼ばれる母音間の s の変異（s > z > r）が起きていない

古ラテン語では最初期は以下の21文字のアルファベット（ラテン文字）が使われた。下段には現在の字形を記している。これはほぼ西方ギリシア文字・初期のエトルリア文字（古イタリア文字）のアルファベットを踏襲した。ただしΘΞΦΨϺ(サン)の文字を取り除いている。C（Γの異体字形）は /g/ の音を表す。

五つの母音字 (A, E, I, O, V) は長短両方を表したが、文字の綴りでは長短の区別はなかった。

母音字兼半母音字

母音字兼半母音字は二つの音価を持った：

• I は /i/ と /j/ の音を表す。
• V は /u/ と /w/ の音を表す^[4]。

紀元前3世紀

紀元前3世紀になるとエトルリア語の影響^[5]により、C が /k/ の音を表す主要な文字となり、それまでの文字 K の使用は少数の語中で KA として残るのみとなった^[6]。また /g/ の音を区別して表すためにそれまでのCを元にして新たな G の文字が作られ、アルファベットの7番目の位置に置かれた（それまでの Z^[2]は不要として取り除かれた）。

文学上の史料が現れるのは前3世紀以降であるが、碑文や遺物に記された断片は前7世紀のものまで出土している。主な出土物を以下に挙げる。

• ローマ市のラピス・ニゲル遺跡から出土した石碑文。前5世紀頃と推定されている。
• プラエネステの留め金。黄金製のブローチに刻まれた刻文。前7世紀頃。古代プラエネステはローマ近郊の現パレストリーナ。ただし真贋論争がある。
• ガリリャーノの鉢（英語版）。イタリアのラーツィオ州とカンパーニャ州の境のガリリャーノ川の河口の神殿遺跡から発掘された鉢に刻まれた文字。前5世紀頃。
• ローマ市クイリナーレ丘で出土したDuenos inscription（英語版）

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