Ciało Kierownicze Świadków Jehowy

W początkowym okresie działalności Badaczy Pisma Świętego uważano, że „niewolnikiem wiernym i roztropnym” był pierwszy prezes Towarzystwa Strażnica – Charles Taze Russell^[b]. W roku 1927 potwierdzono wygłaszany już wcześniej pogląd, że jest to sługa zbiorowy – grupa osób namaszczonych duchem^[15]. Świadkowie Jehowy uważają, że klasa „niewolnika” została ustanowiona w roku 1919, po oczyszczeniu zboru chrześcijańskiego, które miało miejsce od roku 1914 do początku roku 1919^[16]. Samo określenie „ciało kierownicze” zaczęło pojawiać się w publikacjach Świadków Jehowy w latach 40. XX wieku^[3].

Do 1971 roku z Ciałem Kierowniczym utożsamiano siedmioosobowy zarząd Pensylwańskiego Towarzystwa Biblijnego i Traktatowego – Strażnica^[17][18]. 6 września 1971 roku prezes Nathan H. Knorr rozszerzył skład Ciała Kierowniczego o dodatkowe 4 osoby nie należące do Zarządu^[3][17]. Wówczas grono to oficjalnie nazwano „Ciałem Kierowniczym”^[19].

Nie ma z góry określonej liczby członków Ciała Kierowniczego^[14]. W całej historii ich liczba się zmieniała (od 7 w latach 2010-2012 i 2014–2018, do 18 w latach 1974–1980). Obecnie (rok 2023) Ciało Kierownicze liczy 9 członków^[1], spośród których najdłużej tę funkcję sprawuje Gerrit Lösch (od 1994 roku^[20]).

Ciało Kierownicze stanowi grupa mężczyzn (ich liczba nie jest ściśle określona), spośród uznawanych za „namaszczonych” i wybranych do współrządzenia w niebie wraz z Chrystusem po Armagedonie. Co roku następuje zmiana przewodniczącego zgodnie z porządkiem alfabetycznym. Głównymi zadaniami Ciała Kierowniczego jest regulowanie spraw administracyjnych oraz bezpośrednie funkcje wykonawcze. W jego kompetencjach leży wyjaśnianie oraz publiczne ogłaszanie „obecnego rozumienia” (współczesnych interpretacji) słów zawartych w Biblii. Wykładnie Ciała ogłaszane są w publikacjach i uznawane za oficjalne stanowisko Świadków Jehowy w naukach, jakie głoszą, a każda publikacja wydawana przez Towarzystwo Strażnica jest zatwierdzana przez to grono^[2]. Ciało Kierownicze ważne decyzje podejmuje kolektywnie^[3]. Mianuje też Komitety Oddziałów i Komitety Krajów, które nadzorują działalność w jednym lub kilku krajach^[14].

W kompetencjach Ciała Kierowniczego leży też powoływanie na wyższe stanowiska we wspólnocie oraz udzielanie porad oraz odpowiedzi na pytania zadane przez lokalne wspólnoty. Całe to grono spotyka się raz w tygodniu, najczęściej w środę rano^[21].

1 stycznia 1976 roku Ciało Kierownicze przejęło prawie wszystkie uprawnienia i kompetencje zarządu i prezesa Towarzystwa Strażnica. Utworzono 6 komitetów (Koordynatorów, Personalny, Wydawniczy, Służby, Nauczania i Redakcyjny), które zastąpiły w funkcjach administracyjnych poprzednie, podlegające wcześniej urzędowi prezesa. Wtedy też prezes Towarzystwa przestał być stałym przewodniczącym Ciała Kierowniczego i wprowadzono kadencyjność tej funkcji. Żaden z jego członków nie ma większych uprawnień od pozostałych. Od 1992 roku na pomocników komitetów Ciało Kierownicze (30 – w 2016 roku^[2], 43 – w 2024 roku^[22]) mianuje dojrzałych chrześcijańskich nadzorców wywodzących się z klasy „drugich owiec” (mający nadzieję życia wiecznego w raju na ziemi), którzy pomagają komitetom w wywiązywaniu się z ich zadań^[23]. Obecni prezesi Towarzystwa Strażnica: Robert Ciranko (Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania) i Harold L. Corkern (Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc.) nie są członkami tego organu. Robert Ciranko jest pomocnikiem Komitetu Redakcyjnego, a Harold L. Corkern pomocnikiem Komitetu Wydawniczego^[1].

Świadkowie Jehowy wierzą, że Ciało Kierownicze jest powołane jako pośrednik między Jezusem Chrystusem a wszystkimi Świadkami – zarówno namaszczonymi, jak i nienamaszczonymi. Są oni zobowiązani do okazywania szacunku „niewolnikowi”, gdyż w ten sposób jest to postrzegane jako okazywanie szacunku samemu Jezusowi Chrystusowi. Członkowie organizacji uważają również za swój obowiązek trzymać się jego wskazówek, a sami uważają, że zaszczytem jest ich wspieranie^[24]. Pozostali pomazańcy nie wchodzący w skład Ciała Kierowniczego podlegają takim samym zasadom co „wielka rzesza” (nienamaszczeni wyznawcy), podlegając również zwierzchności starszych zboru^[25].

Głównym celem „niewolnika” jest dostarczanie pokarmu duchowego i przewodzenie dziełu głoszenia^[12][24].

Obecni członkowie

Członkami Ciała Kierowniczego (wg kolejności alfabetycznej) są:

• Kenneth Cook (ur. 1961) – od 24 stycznia 2018 roku członek Ciała Kierowniczego Świadków Jehowy. Został ochrzczony 7 czerwca 1980 roku. 1 września 1982 roku rozpoczął służbę pionierską. 12 października 1984 roku rozpoczął służbę w amerykańskim Betel. W 1996 roku poślubił Jamie. Od stycznia 2017 roku był pomocnikiem Komitetu Redakcyjnego Ciała Kierowniczego^[26].
• Gage Fleegle – od 18 stycznia 2023 roku członek Ciała Kierowniczego Świadków Jehowy. Pochodzi z Pensylwanii. 20 listopada 1988 roku został ochrzczony. Służbę pełnoczasową rozpoczął 1 września 1989 roku, a służbę w Betel w październiku 1991 roku, gdzie przez 8 lat pracował w introligatorni, a potem w Dziale Służby. Przez kilka lat należał do zboru rosyjskojęzycznego. W 2006 roku ożenił się z Nadią, która dołączyła do niego w służbie w Betel. Działali razem na terenie portugalskojęzycznym i przez ponad 10 lat na terenie hiszpańskojęzycznym. Od 2015 roku usługiwał jako pomocnik Komitetu Służby Ciała Kierowniczego. Od marca 2022 roku był pomocnikiem Komitetu Służby Ciała Kierowniczego^[27][28].
• Samuel F. Herd (ur. 1935 w Liberty, w stanie Indiana^[29]) – od 2 października 1999 roku członek Ciała Kierowniczego Świadków Jehowy. Został ochrzczony w marcu 1957 roku. Rozpoczął służbę pionierską w 1958 roku. W lutym 1959 poślubił współwyznawczynię Glorię i wspólnie pełnili służbę pionierską w małej społeczności w Arkansas. W 1962 roku ukończył Kurs Służby Królestwa zorganizowany na Farmie Strażnicy w South Lansing. W latach 1965–1997 usługiwał w obwodzie i okręgu. We wrześniu 1997 wraz z żoną Glorią zostali członkami rodziny Betel w Stanach Zjednoczonych, gdzie Samuel pracował w Dziale Służby. W 1998 roku został pomocnikiem Komitetu Służby Ciała Kierowniczego. Jest Afroamerykaninem^[30].
• Geoffrey Jackson (ur. 1955 w Australii) – od 1 września 2005 roku członek Ciała Kierowniczego Świadków Jehowy. Został ochrzczony w 1968 roku. Służbę pionierską rozpoczął w lutym 1971 roku na Tasmanii. W czerwcu 1974 roku poślubił Jeannette (Jenny), z którą w latach 1979–2003 prowadził misje na wyspach Tuvalu, Samoa i Fidżi. Ponieważ nie było żadnego słownika języka tuvalu, wspólnie z żoną zaczął go tworzyć, opublikowali też podręcznik do gramatyki tego języka^[31]. Od kwietnia 2003 roku wraz z żoną podjął pracę w Betel, gdzie zajęli się przekładem publikacji biblijnych, współpracował też w Dziale Wspierania Tłumaczeń również w Meksyku^[32]. Wkrótce potem Geoffrey Jackson został przyjęty w skład Komitetu Nauczania^[30][33].
• Stephen M. Lett (ur. 1949) – od 2 października 1999 roku członek Ciała Kierowniczego Świadków Jehowy. Rozpoczął służbę pionierską w grudniu 1966 roku, a w latach 1967–1971 był członkiem rodziny Betel w Stanach Zjednoczonych. W październiku 1971 roku ożenił się i razem z żoną Susan rozpoczęli specjalną służbę pionierską. W latach 1979–1998 działał jako nadzorca obwodu. Od kwietnia 1998 roku razem z żoną ponownie podjął pracę w Betel. Pracuje w Komitecie Służby, wspomagał także prace w Komitecie Nauczania^[30][34].
• Gerrit Lösch (ur. 14 września 1941 w Austrii) – od 1 lipca 1994 roku członek Ciała Kierowniczego Świadków Jehowy. Został ochrzczony w 1959 roku^[35]. Pionierem został 1 listopada 1961 roku, a w latach 1963–1976 był nadzorcą okręgu i obwodu w Austrii. W latach 1965–1966 uczęszczał do 41 klasy Szkoły Gilead. W 1967 roku wziął ślub. W 1976 roku został powołany do Betel w Wiedniu, gdzie pozostał przez 14 lat. W latach 1993–1994 pracował w Komitecie Służby Ciała Kierowniczego w Brooklynie. Uchodzi za znawcę problematyki europejskiej w Ciele Kierowniczym (włada językiem niemieckim, angielskim, hiszpańskim, rumuńskim i włoskim).
• Mark Sanderson (ur. 1965) – od 1 września 2012 roku członek Ciała Kierowniczego Świadków Jehowy. Jego matka w wieku 16 lat została Świadkiem Jehowy w 1940 roku w Kanadzie, a dwa lata później została pionierką. Wychowywał się w San Diego w Kalifornii. Chrzest przyjął 9 lutego 1975 roku. W październiku 1976 roku zachęcony przez ojca i został pionierem pomocniczym^[36]. Służbę pionierską rozpoczął 1 września 1983 roku w kanadyjskiej prowincji Saskatchewan. W grudniu 1990 roku ukończył siódmą klasę Kursu Usługiwania w USA. Od kwietnia 1991 roku pełnił służbę pionierską na Nowej Fundlandii. Należał również do zboru rosyjskojęzycznego. Od grudnia 1997 roku usługiwał w kanadyjskim (gdzie pracował m.in. w Służbie Informacji o Szpitalach^[37]), od roku 2000 w amerykańskim, a od 2008 roku w filipińskim Biurze Oddziału. Od września 2010 roku współpracował z Komitetem Służby Ciała Kierowniczego^[38][39]. Włada językiem angielskim i rosyjskim.
• David H. Splane (ur. 1944) – od 2 października 1999 roku członek Ciała Kierowniczego Świadków Jehowy. Od września 1963 roku pełnił służbę pionierską. Następnie należał do 42 klasy Szkoły Gilead, by po jej ukończeniu zostać misjonarzem w Senegalu. Później przez 19 lat był nadzorcą obwodu w Kanadzie, a w 1990 roku przeniósł się wraz z żoną Lindą do Brooklynu, gdzie rozpoczął pracę w Komitecie Redakcyjnym i Komitecie Służby tamtejszego Betel. W 1998 roku powołano go na stanowisko pomocnika w Komitecie Redakcyjnym^[40]. Włada językiem angielskim, hiszpańskim oraz francuskim^[41].
• Jeffrey Winder – od 18 stycznia 2023 roku członek Ciała Kierowniczego Świadków Jehowy. Pochodzi z miasta Murrieta w Kalifornii. Został ochrzczony na zgromadzeniu obwodowym 29 marca 1986 roku. W kwietniu 1986 roku rozpoczął służbę pełnoczasową, a służbę w Betel w maju 1990 roku. W 1997 roku ożenił się z Angelą. W 2014 roku przenieśli się do Warwick, gdzie pomagał przy budowie Biura Głównego. W 2016 roku przeprowadzili się do Centrum Szkoleniowego Towarzystwa Strażnica w Patterson, gdzie pracował w Dziale Nagrań Dźwiękowych i Filmów Wideo. Od 2020 roku w Warwick współpracował z Komitetem Personalnym Ciała Kierowniczego, a od 2022 roku, a w marcu 2022 roku został pomocnikiem tego Komitetu^[27][28].

Byli członkowie (zmarli)

Lista zmarłych członków. W nawiasach podano lata usługiwania w Ciele Kierowniczym. Lista członków Ciała Kierowniczego do 1971 roku jest tożsama z listą członków 7-osobowego zarządu Towarzystwa Biblijnego i Traktatowego „Strażnica” w Pensylwanii z wyłączeniem Haydena Covingtona, który nie uznawał siebie za namaszczonego duchem świętym.

• Carey W. Barber (1977–2007)^[42]
• John E. Barr (1977–2010)^[43]
• William L. Barry (1974–1999)
• John C. Booth (1974–1996)
• Charles J. Fekel (1974–1977)^[44]
• Frederick W. Franz (1971–1992) – czwarty prezes Towarzystwa Strażnica
• George D. Gangas (1971–1994)
• John O. Groh (1971–1975)
• Milton G. Henschel (1971–2003) – piąty prezes Towarzystwa Strażnica
• William K. Jackson (1971–1981)
• Theodore Jaracz (1974–2010)
• Karl F. Klein (1974–2001)
• Nathan H. Knorr (1971–1977) – trzeci prezes Towarzystwa Strażnica
• Guy H. Pierce (1999–2014)^[45]
• Martin Pötzinger (1977–1988)
• Hugo H. Riemer (1943–1965)^[46]
• Albert D. Schroeder (1974–2006)^[47]
• Grant Suiter (1971–1983)
• Thomas J. Sullivan (1971–1974)
• Lyman A. Swingle (1971–2001)
• Daniel Sydlik (1974–2006)^[48]

Członkowie Ciała Kierowniczego, którzy zrezygnowali

• Ewart C. Chitty (1974–1978)^[49]
• Raymond Franz (1971–1980)^[50][c]
• Leo K. Greenlees (1971–1984)^[51]
• Anthony Morris (2005–2023)^{[52][30][53][d]}.

Ciało Kierownicze deleguje wiele swych uprawnień na 6 stałych komitetów^[54]. Koordynatorami komitetów są członkowie Ciała Kierowniczego, którzy na zmianę, przez rok, przewodniczą sześciu komitetom Ciała Kierowniczego^[3]. Komitety te to:

• Komitet Koordynatorów – udziela pomocy Świadkom Jehowy w sytuacjach nadzwyczajnych, np. w czasie klęsk żywiołowych^[55], pandemii^[56] czy prześladowań religijnych, odpowiada za sprawy prawne (Dział Prawny Biura Głównego^[57][58]), a także za kontakty z mediami (Biuro Informacji Publicznej)^[57][59]. Nadzoruje też Dział Muzealny^[60], Dział Komputerowy Biura Głównego i Dział Audytu i Dokumentacji^[57].
• Komitet Personalny – nadzoruje działalność Domów Betel na całym świecie.
• Komitet Wydawniczy – nadzoruje wydawanie publikacji oraz pracę drukarni i funduszy z dobrowolnych datków (Ogólnoświatowy Dział Wydawniczy). Odpowiada za budowę Biur Oddziałów oraz Sal Królestwa i Sal Zgromadzeń (Ogólnoświatowy Dział Projektowo-Budowlany)^[61]. Nadzoruje też pracę Biura Zakupów Globalnych, który zajmuje się zakupem wyposażenia Biur Oddziałów; Biurem Ochrony Zdrowia; Biurem Skarbnika^[57].
• Komitet Służby – nadzoruje działalność ewangelizacyjną głosicieli, pionierów, starszych zboru, nadzorców podróżujących, misjonarzy oraz Komitetów Łączności ze Szpitalami). Organizuje działalność głoszenia oraz zborów. Zaprasza studentów do Biblijnej Szkoły Strażnicy – Gilead i na Kurs dla Ewangelizatorów Królestwa i przydziela im tereny do działalności, posługuje się Działami Służby w poszczególnych Biurach Oddziału, które koordynują działalność głoszenia^[62][57].
• Komitet Nauczania – redaguje materiał na zgromadzenia, zebrania zborowe (w tym opracowuje dwumiesięcznik „Chrześcijańskie życie i służba – program zebrań”) oraz dla członków rodziny Betel. Pod nadzorem Komitetu Nauczania Dział Szkoleń Teokratycznych prowadzi i nadzoruje 7 kursów: Kurs wprowadzający do służby w Betel, Kurs dla Członków Komitetów Oddziałów i Ich Żon, Kurs Służby Pionierskiej, Biblijna Szkoła Strażnicy – Gilead, Kurs dla Ewangelizatorów Królestwa, Kurs dla Starszych, Kurs dla Nadzorców Obwodów i Ich Żon. Kursy te odbywają się na terenie Biur Oddziałów (w tym w 17 ośrodkach szkoleń biblijnych) w 293 językach^[63] oraz przygotowuje filmy, słuchowiska (Dział Nagrań Dźwiękowych i Filmów Wideo)^[64] oraz materiał do programu telewizji „JW Broadcasting” (Dział Telewizji Internetowej). Nadzoruje też Dział Podróży, który organizuje podróże dla misjonarzy i innych głosicieli pełniących specjalną służbę pełnoczasową na terenach zagranicznych^[65][57] oraz Dział Transmisji^[66].
• Komitet Redakcyjny – redaguje materiał drukowany publikacji biblijnych, zatwierdza teksty dramatów biblijnych i szkice wykładów publicznych; zajmuje się oficjalną stroną internetową jw.org (Dział Stron Internetowych); nadzoruje pracę zespołów tłumaczy (ponad 6000 wolontariuszy tłumaczy i personelu pomocniczego dokonujących tłumaczenia publikacji^[67]) (Dział Wspierania Tłumaczeń^[68]) na przeszło 1080 języków (oraz na ponad 50 wydań brajlowskich^[69])^[70] w ponad 400 placówkach tłumaczeń w przeszło 150 krajach^[71]), pomaga im w tym Dział Programistyczny MEPS^[32]. Komitet Redakcyjny nadzoruje też Dział Archiwum Redakcyjne, który zajmuje się zachowaniem, dokumentowaniem i udostępnianiem historycznych dokumentów i przedmiotów dotyczących Świadków Jehowy^[72] oraz Dział Plastyczny^[73]. Dział Korespondencji, który każdego roku odpowiada na około 14 000 pytań^[74]. Dział Przetwarzania Tekstu przetwarza tekst publikacji drukowanych na cyfrowy^[57].

• Charles Taze Russell
• Joseph Franklin Rutherford

• Watchtower, Ciało Kierownicze dba o jedność — część 1 [online], jw.org, 2022 [dostęp 2022-09-05] .
• Watchtower, Ciało Kierownicze dba o jedność — część 2 [online], jw.org, 2022 [dostęp 2022-09-20] .

• Watchtower, Czym jest Ciało Kierownicze Świadków Jehowy? [online], jw.org, 2022 [dostęp 2022-11-19] .