Курица

Дикие предки

В соответствии с монофилетической точкой зрения, домашние куры произошли от одного вида — диких банкивских кур (Gallus gallus), обитающих во влажных лесах Юго-Восточной Азии от Индии до Филиппин^[6]. Генетический дрейф между ними невелик; банкивская джунглевая курица и домашняя курица и в настоящее время могут скрещиваться и дают жизнеспособное потомство^[2].

Помимо банкивской, или красной, джунглевой курицы в род гребенчатых кур (Gallus) входят ещё три вида: серая джунглевая курица (G. sonneratii), цейлонская джунглевая курица (G. lafayettei) и зелёная джунглевая курица (G. varius). Дикие представители рода населяют территорию Индии, Индокитая, Южного Китая, Индонезии и Филиппин. Согласно полифилетической теории, какие-то из этих видов также могли принимать участие в формировании современных домашних кур^{[Комм. 2]}.

Время и центры одомашнивания

Точное место и время доместикации кур остается неизвестным. Предположительно это произошло на территории Таиланда, где обитают наиболее близкие по геному дикие куры^[2].

Ранние свидетельства, на которые опирался в своих трудах и Чарлз Дарвин^[6], указывали на одомашнивание курицы в районе Индии около 2000 лет до н. э. Более поздние исследователи^{[Комм. 3]} утверждали, что это могло произойти около 3200 лет до н. э. и даже ранее в другом регионе Азии. В настоящее время накоплено немало фактов, свидетельствующих о более древней истории одомашнивания кур — 6000—8000 лет до н. э. — в Юго-Восточной Азии и Китае^{[Комм. 4]}. На основании исследований митохондриальной ДНК было сделано предположение, что предки современных кур были одомашнены около 3500 лет до н. э. в азиатском регионе^[7]. Кроме того, анализ митохондриальной ДНК показал наличие трёх родственных гаплогрупп среди одомашненных птиц: гаплогруппа Е (подавляющее большинство домашних кур, распространённых в мире), гаплогруппа D (распространены в районе Тихого океана) и гаплогруппа В (в Юго-Восточной Азии).

Распространение кур в древности

Древнейшие кости кур возрастом 5300-5400 г. до н. э. найдены в провинции Хэбэй на северо-востоке Китая, причём это были домашние куры, привезённые из других мест, поскольку для диких там был неподходящий климат^[2].

В Древнем Египте изображения кур появились не ранее середины второго тысячелетия до н. э., в частности, в гробнице Тутанхамона (датируется около 1350 года до н. э.)^[8]. В 900—800 годах до н. э. первые куры появились в Эфиопии^[9]. Останки цыплят из Буто в Египте датируются 685—525 годами до нашей эры^[10]. Чуть раньше куры появились на Ближнем Востоке. В Грецию они попали с началом античной эпохи, а оттуда распространились по всей Европе^[8]. В Афинах Диоген Синопский ощипал курицу в ответ на утверждение Платона, что человек — это двуногое без перьев.

Евангелия упоминают о разведении кур в Иудее в новозаветные времена — (Иисус Христос предрёк Петру, что тот трижды отречётся, прежде чем пропоёт петух — Мф. 26:34). «Иллюстрированная полная популярная Библейская Энциклопедия» (1891) давала на этот счёт следующую информацию^[11]:

Курица, петух — домашняя, общеизвестная птица. Во время земной жизни Господа Иисуса Христа куры составляли довольно распространённую домашнюю птицу в Иудее, что отчасти видно из Евангелия. Отсюда и яйцо в Новом Завете встречается как обыкновенное средство питания (Лк. 11:12). О пении петуха во время отречения апостола Петра от Господа свидетельствуют все евангелисты (Мф. 26:34, 75, Мк. 14:30, 68, 72, Лк. 22:34, Ин. 13:38). Определять ночное время по пению петухов было делом общеизвестным (Мк. 13:35). На отличительные черты характера курицы-наседки, как нежной и попечительной матери к своим птенцам, указывает сам Спаситель в следующих трогательных словах, обращенных к Иерусалиму: «Иерусалим, Иерусалим… сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как, птица (кокошь) собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели» (Мф. 23—37).

Куры в современности

В начале XXI века глобальная популяция домашних кур составляет около 22 млрд особей, курица стала самым многочисленным видом не только птиц, но сухопутных позвоночных в целом. Ежегодно люди выращивают и съедают около 60 млрд кур^[2].

Согласно Игорю Акимушкину, в 1989 году содержалось более 3 миллиардов кур во всем мире^[12].

В мире существует множество пород кур, различных по виду, окраске^[en], особенностям разведения и направлению использования. У различных пород яйца имеют разный цвет, например: белый, коричневый, зелёный, голубой, красный, они активно употребляются в кулинарии. В настоящее время^{[когда?]} в европейском стандарте по птицеводству числятся около 180 пород кур. Однако в целом на Земле их гораздо больше.

С хозяйственной точки зрения и по характеру основной продукции породы можно разделить на следующие главные группы:

• яичные породы (отличающиеся яйценоскостью кур),
• общепользовательные (мясо-яичные породы),
• мясные породы (преимущественно мясные куры, включая бройлерных, весом более 4 кг),
• декоративные породы (содержащиеся для эстетических целей, главной особенностью которых является внешний вид),
• бойцовые (специально для петушиных боёв).

Породы этих направлений имеют конституциональные и экстерьерные особенности. Яичные куры — небольшого размера, быстро растут, рано созревают. Куры мясо-яичных пород крупнее, с хорошо развитыми мышцами, менее скороспелы. Кроме того, ранее отличали породы, замечательные своей выносливостью, способностью к насиживанию и с большим ростом и весом^[13].

К давно известным яичным породам и кроссам принадлежат: Итальянская, леггорн, доминант, ломан браун, русская белая и другие.

К моменту организации крупных птицеводческих хозяйств (1920-е — 1930-е годы) породы птиц стали классифицировать по тому или иному принципу; например, М. Ф. Иванов предложил классификацию основных пород птицы с учётом географического признака^{[Комм. 5]}.

Большинство из прежних пород кур, кроме леггорна, утратили своё значение в условиях современного крупномасштабного производства яиц. В мелких частных хозяйствах эти и некоторые другие из ненасиживающих пород требуют большого пространства для прогулок и хороших отапливаемых зимой помещений. Многие из них несутся в году в течение 10 месяцев. Годовое количество положенных ими яиц достигает до 250 и более; основное количество снесённых яиц приходится на весну и лето.

В промышленном птицеводстве, включающем мясную промышленность и производство яиц, используются гибридные породы и кроссы кур. При этом основными задачами племенной работы с курами являются выведение специализированных яйценоских и мясных линий, испытание их на сочетаемость и скрещивание для получения гибридных несушек и бройлеров.

Куры весят от 1,5 до 6-7 кг в зависимости от породы.^[⇨] При этом самцы обычно тяжелее самок: разница в массе может составлять до 1 кг. Кроме того, существуют карликовые породы — от 500 г до 1,2 кг.

У кур ярко выражен половой диморфизм. Мужские особи отличаются от женских в первую очередь ярким оперением, которое особо выделяется на длинном пышном хвосте и шее. У петухов в нижней части плюсны образуются костные выросты — шпоры. И курица, и петух имеют на голове отчётливо различимую бородку и гребень. Они являются органами терморегуляции и позволяют перенаправлять кровоток к коже. В большинстве случаев гребень у петуха больше, чем у курицы. Различают гребни: листовидный (с несколькими зубцами), розовидный, стручковидный и других форм. У цыплят имеются менее выраженные гребень и бородка телесного цвета. Клюв слегка изогнутый. Окраска клюва и плюсны у большинства пород одинаковая: жёлтая, бело-розовая, чёрная и др. Цвет оперения разнообразный.

Большинство кур довольствуется незначительным пространством для помещения и прогулок. Не будучи очень чувствительными к неблагоприятным условиям погоды, они большей частью хорошо зимуют в простых сараях и хлевах. В условиях промышленного птицеводства кур содержат в птичниках (на полу или в клетках).

Среди кур возможны случаи каннибализма, если любопытная птица начинает клевать затянувшуюся рану другой особи, а также при стрессе в связи с переполненностью курятников и при недостатке в рационе белков, метионина и определённых микроэлементов (в частности, серы). В промышленном производстве в целях предотвращения подобных происшествий (каннибализма, расклёва) и для повышения потребляемости корма применяется метод обрезания клюва (⅔ верхней и ⅓ нижней половины). Этот процесс (дебикирование) является болезненным для кур, поскольку их клюв пронизан тонкими нервными окончаниями.

Домашняя курица обладает десятком звуковых сигналов. Сигнал тревоги чётко различает воздушного и наземного врага. Сигнал тревоги от первого — протяжный слитный крик, а сигнал тревоги от второго — дробный крик^[14].

Цыплёнок, находясь в яйце, за несколько дней до вылупления начинает звуковое общение с наседкой, используя для этого около десятка сигналов^[15], например:

• Сигнал «пусти меня» — резкий звук, напоминающий писк только что вылупившегося цыплёнка, если его берут на руки.
• Сигнал удовольствия — высокий чирикающий звук, которым птенец из яйца реагирует на успокоительное квохтанье курицы или на её сигнал в связи с появлением пищи.
• Сигнал угнездования — ищущий и тревожный звук, издаваемый из яйца, выражающий желание птенца угнездиться под крылом матери. Курица реагирует на него квохтаньем или движениями, чем успокаивает.
• Сигнал тревоги — высокий писк, ответ яйца на тревожный предупредительный сигнал курицы о появлении врагов.

Курица может старательно высиживать утиные или гусиные яйца^[14].

Кур часто считают глупыми птицами, неспособными сопереживать друг другу^[5].

Однако проведенные в 2015 году исследования показывают, что куры обладают рядом следующих мыслительных способностей: они умеют считать, обладают степенью самосознания и манипулируют друг другом^[5]. Кроме того, курам свойственна сложная система социальных отношений. Если в стаде несколько петухов, один из них доминирующий. Если петух найдет источник пищи, он издает характерные звуки и «танцует». Не доминирующие петухи не издают звуки, а лишь делают характерные движения^[5].

У кур есть важнейшая особенность: у них есть свой язык, состоящий из более чем 30 звуковых сигналов. Когда курица (или петух) найдет богатый источник пищи, она призывает кур разделить трапезу^[16].

Кроме того, куры запоминают до 100 лиц и легко обучаются^[16]. Куры (и даже цыплята) могут с рождения воспринимать трехмерное пространство^[17].

Куры способны помнить траекторию мяча, когда они его видят, 3 минуты (180 секунд) и до минуты, если не видят^[4].

Лори Марино считает, что куры сравнимы с высшими приматами^[4].

Способности цыплят к счету

Исследование Розы Ругани и её коллег из Падуанского университета (Италия) показало, что только что вылупившиеся цыплята умеют считать и даже выполнять арифметические действия^[5].

Когда цыплята вылупились из яйца, перед ними лежало пять пластиковых контейнеров. Через несколько дней исследователи спрятали за ширму с одной стороны 3 контейнера, а с другой — 2. И цыплята подходили к той стороне, где лежало большее количество предметов^[5].

После этого был проведен эксперимент по проверке способностей цыплят к запоминанию, а также сложению и вычитанию: спрятав предметы за двумя ширмами, ученые начали на глазах у цыплят переносить их из-за одной ширмы за другую. Цыплята следили за количеством предметов за каждой ширмой и чаще подходили к той ширме, за которой лежало большее количество контейнеров^[5].

Сила воли

Также куры способны мысленно путешествовать во времени, то есть птицы представляли себе, что произойдет через некоторое время^[5]. Это видно в другом, более раннем исследовании: куры могли клюнуть одну из кнопок, чтобы получить кратковременный доступ к пище после двухсекундной задержки, или вторую, которая открывала кормушку на длительное время, но через шесть секунд. Куры нажимали на кнопку, которая открывалась позже. То есть куры проявляли силу воли — некоторые биологи считают, что это указывает на степень самосознания.

Эмпатия у кур

Джоанна Эдгар из Бристольского университета (Великобритания) и её коллеги изучали реакцию кур на обдувание их цыплят воздухом. Курам до того дали убедиться, что эта процедура причиняет лёгкий дискомфорт. Когда на цыплят направляли струю воздуха, у кур учащалось сердцебиение и они чаще звали цыплят к себе, однако, если воздухом дули на пустое место, куры были спокойны^[5].

В другом эксперименте куры научились отличать по цвету «опасную» коробку, в которой был неприятный поток воздуха, от «безопасной», где кур не обдували^[5]. При этом куры беспокоились и тогда, когда цыплят помещали в «опасную» коробку, но не причиняли им дискомфорта^[5]. То есть, куры могут реагировать на потенциальный дискомфорт цыплят, опираясь на собственный опыт, а не просто на признаки недовольства у молодняка.

По словам Эдгар, эксперименты ещё не завершены. Ещё не понятно, является ли это признаком эмоционального отклика или же просто сродни возбуждению или интересу^[5].

Согласно с устройством куриного желудка, корм, употребляемый курами, должен отличаться малым объёмом и интенсивностью. Куры всеядны: они питаются мелкими семенами, травами и листьями, червями, насекомыми и даже мелкими позвоночными^[18].

В домашних хозяйствах основным кормом курам служат разные виды зерновых, из которых овёс, ячмень, гречиха и просо наиболее употребительны. Ими можно кормить кур в течение целого года без вреда для их здоровья и продуктивности. Часто куры роют землю в поисках крупных насекомых, личинок и семян. Прибавка к зерновому корму в небольшом количестве зелени и животной пищи (в прошлом, например, конины, сушёных майских жуков), когда птицы не выгуливаются и не могут отыскивать червей и клевать травы самостоятельно, полезна: она увеличивает яйценоскость. Исключительно травяной корм (в начале лета, когда ещё не поспели семена) или корм с большой добавкой мяса (который дают некоторые куроводы) ослабляет организм, и яйца от таких кур негодны для насиживания. При любом корме курам необходимо давать песок и мелкие камешки, преимущественно известковые. Вероятно, они делают содержимое желудка пористым и облегчают таким образом пищеварение, отчасти растворяются и идут на постройку скорлупы и скелета. В дореволюционной России (до 1917 года) для корма кур рекомендовали искусственные лепёшки из разной муки, замешиваемой на молоке с примесью сала, но они не вошли в употребление (по дороговизне)^[13].

Куры крупных пород требуют корма менее, чем средние и мелкие. Постоянную норму установить нельзя (зимой более, чем летом на свободе); считают в среднем около 85 г зерна на голову достаточным.

Зимой корм даётся два раза: утром и вечером, летом один раз. Частое кормление, в связи с большим разнообразием кормов, делает кур прихотливыми, требовательными и располагает их к ожирению.

В промышленных условиях куры обычно питаются специализированными кормами, в которые добавляют белки и зерновые культуры. В рацион включают зерно 2—3 видов — кукурузу, ячмень и др. (65—70 % от массы всех сухих кормов), жмыхи (8—12 %), сухие животные корма — рыбную и мясо-костную муку (3—5 %), сухие дрожжи (1—3 %), корнеплоды, травяную муку, минеральные корма и витамины. В странах с развитым птицеводством для кур разных возрастов комбикормовая промышленность выпускает готовые полнорационные комбикорма.

В прошлом при содержании кур тяжёлых пород (брама, кохинхин) на петуха полагали достаточным от 15 до 20 кур, для кур более лёгких пород и живого темперамента — от 30 до 50, а иногда и до 100. Наилучшим возрастом для спаривания считался 1 год. Кладка яиц начиналась с января; с марта, с наступлением тёплых дней, она усиливалась и делалась регулярнее; наивысшей интенсивности достигала в апреле, мае и июне; кончалась с наступлением линьки. После снесения от 20 до 50 яиц куры начинали насиживание. В гнездо клали от 10 до 15 яиц, смотря по величине наседки. Насиживание продолжалось три недели. При разведении кур ненасиживающих пород, а также в больших хозяйствах, где выводилось много цыплят, наседки с успехом заменялись инкубаторами^[13].

В настоящее время половое соотношение в племенном стаде — один петух на 8—12 кур. Половая скороспелость кур (возраст ко времени снесения первого яйца) — 5—6 месяцев. Линька у хороших несушек продолжается 2—3 недели, у плохих — два месяца и более. После окончания линьки яйцекладка при хороших условиях кормления и содержания возобновляется. Куры способны нести яйца приблизительно в течение 10 лет. В промышленных хозяйствах экономически выгодно использовать кур только в течение первого года яйцекладки, так как яйценоскость с возрастом снижается на 10—15 % в год; в племенных хозяйствах — 2—3 года, причём на 2—3-й год оставляют только высокопродуктивную птицу. Племенное стадо обычно состоит на 55—60 % из молодок, на 30—35 % из двухлеток и на 10 % из трёхлеток. Петухов используют до двух лет, наиболее ценных — до трёх лет.

Для получения пищевых яиц кур можно содержать без петухов, поскольку самки способны нести неоплодотворённые яйца^[19]. Для снесения курицей яйца оплодотворение его спермой петуха необязательно, а селекция кур на высокую яйценоскость позволяет получать от несушек большое количество пищевых неоплодотворённых яиц практически в течение всего года^[20]. Кроме того, в результате длительной селекции инстинкт насиживания у большинства кур культурных пород развит слабо. Инкубацию яиц и вывод молодняка проводят в инкубаторах^[21]. При инкубации всех годных для вывода яиц от каждой курицы можно получить несколько десятков цыплят. Период эмбрионального развития цыплёнка в среднем равен 21 суткам, при этом рост куриного эмбриона в течение инкубации можно описать параболической моделью^[22][23].

В домашних хозяйствах вылупившихся цыплят оставляют с матерью в тёплом помещении; через неделю, если стоит тёплая погода, их переводят на двор. Цыплят везде кормят разнообразным и самым питательным кормом: круто сваренными и изрубленными яйцами, пшённой, гречневой, рисовой кашей и т. п. Весь период роста цыплят до полного его сформирования разделяют на две фазы: 1) от вылупления до 3-месячного и 2) от 3-месячного до 6-месячного возраста. В первой фазе преобладает первичное, а в последней — вторичное оперение. Сообразно этим фазам развития изменяется и корм. Подрастающим цыплятам, по мере того как крепнет и развивается их организм и вместо пуха их тело покрывается пером, а хрящи преобразуются в кости (1-я фаза), постепенно нужно уменьшать дачу мягкого корма и заменять его сухим или пареным зерном с прибавкой костяной муки. Далее, когда первичное оперение заменится вторичным (2-я фаза), их переводят на грубое нешелушёное зерно.

К шестимесячному возрасту средний (по величине и скороспелости) цыплёнок имеет вполне развитый скелет и оперение и считается уже вполне сформированной особью. С наступлением осени приступают к браковке. Часть лучших (по величине, здоровью, развитию) оставляют на племя, остальные предназначаются к убою или предварительно к откармливанию. В прошлом в некоторых странах, преимущественно в Англии и Америке, петушков, назначенных к откорму, кастрировали^[13]. Таких петухов называли «каплун», а процесс «каплунированием».

В прежнее время для откармливания употребляли все те же сорта зернового корма, которые давали курам и в обыкновенное время, но преимущественно же в виде муки, замешанной в более или менее жидкое тесто. Большую роль при откорме играли молоко и сало; первое придавало мясу нежность и белизну, второе способствовало более быстрому ожирению. Летом кур откармливали две недели. Тощих кур сперва заправляли на сухом корме, затем сажали их в откормочные ящики, где куры были лишены движения, и потому их откармливание шло быстрее. В первое время куры с жадностью набрасывались на мягкий корм, но по мере их ожирения нужно было прибегать или к возбуждающим аппетит различным пряностям, или к насильственному кормлению жидким кормом, вливаемым в зоб до его наполнения, или к проталкиванию катышков из крутого теста. Откормленные куры достигали массы 3,6 кг^[13].

Хозяйственное значение

Куры являются самой распространённой домашней птицей в мире: в 2003 году их популяция составила 24 млрд особей^[24]. Куроводство играет значительную роль не только в сфере птицеводства, но и вообще сельского хозяйства, доставляя питательные и недорогие пищевые продукты (мясо и яйца), а также пух, перья и ценное удобрение (помёт). Для производства яиц и мяса кур на промышленной основе созданы крупные птицефабрики и специализированные птицеводческие хозяйства.

По данным И. Акимушкина, в 1989 году содержалось более 3 миллиардов кур во всем мире^[25].

В начале XXI века глобальная популяция домашних кур составляет около 22 млрд особей, курица стала самым многочисленным видом не только птиц, но сухопутных позвоночных в целом. Ежегодно люди выращивают и съедают около 60 млрд кур^[2].

В мире известно (2000 год) более 700 пород кур, однако 32 куриные породы считаются вымершими и 286 — находящимися на грани исчезновения^[26]. В России имеется около 100 пород кур отечественного происхождения и селекции, часть из которых утрачена^[27].

• Крупнейшими экспортерами курятины являются США (3,026 млн т) и Бразилия (3,00 млн т).
• Крупнейшие импортеры: Россия — 1,22 млн т, Китай — 0,87 млн т, Саудовская Аравия — 0,43 млн т, Мексика — 0,37 млн т, Япония 0,35 млн т^[28].

История куроводства в России^[13]

В дореволюционной России в Москве и Петербурге, где наиболее хорошо оплачивались зимние свежеснесённые яйца, яичные породы разводили мало: наиболее полезны были куры, хорошо несущиеся только зимой и способные переносить содержание в тесных помещениях (плимутрок, лангшан, виандот, брама, Кохинхин). По окончании зимы их продавали или на мясо, или в качестве наседок, цена которым в марте и апреле доходила до 5 рублей. Торговля яйцами и разведение кур для получения яиц в России с каждым годом развивались.

Если для производства яиц годились куры разнообразного строения и свойств (например, лёгкие стройные гамбургские, с одной стороны, и тяжёлые неуклюжие брама и кохинхинки, с другой), то для производства мяса были пригодны куры определённого строения тела и определённого темперамента. Для этой цели использовали мясных, или столовых, кур, главная особенность которых, отличающая их от других пород, — особое устройство грудной кости, благодаря которому грудь была широкой, полной и выдающейся вперед. На такой груди наращивалось больше мяса (которое именно и ценилось у столовых кур), чем на груди у кур других пород. К столовым курам относили три известные породы: доркинг, гудан и кревкер; кроме того, флешская и бойцовая. Последним двум, впрочем, недоставало скороспелости. Цыплята мясных пород уже в 4-месячном возрасте достигали 2,7 кг веса, вполне годились для откармливания и продавались по высоким ценам.

Вблизи города Ростова Ярославской губернии ежегодно с сентября по февраль крестьянами откармливалось до 100 тысяч петухов и кур. В среднем от одной курицы в год получали: 12—20 цыплят, 60—80 (от простой при примитивных условиях содержания) до 200 (от культурной) яиц, 0,3 кг пера трёх сортов и до 6,3 кг помёта.

Мясные породы считались нежными, трудно переносили неблагоприятные климатические условия; в особенности гибло много цыплят. Поэтому они требовали старательного ухода и хорошей питательной пищи. Указанные недостатки избегались при скрещивании столовых кур с другими более выносливыми породами, к которым относили плимутрок, орпингтон, виандот, лангшан. Перечисленные породы отличались общей производительностью, были рослы, крепки, хорошо неслись, могли откармливаться в тесных помещениях, сами насиживали и выводили цыплят. Эти свойства объясняли их широкое распространение среди хозяев любителей. Как лучшие наседки известны были брама и кохинхинки, как крупные — брама, кохинхинки, лангшан, доркинг и флешь.

В царской России главная масса кур содержалась крестьянами. Эти куры были беспородны и содержались самым примитивным образом. В течение целого лета они фуражировали, собирая червей, семена сорных трав и только осенью получали зерно в достаточном количестве. Зимой они довольствовались сорным зерном, отрубями, а зачастую и парёной мякиной. Русские куры обладали весьма небольшим ростом и массой: самки — 1,4 кг, петухи — 2 кг. Они не могли считаться столовой пищей, тем более, что из-за плохого содержания и ухода имели жёсткое и сухое мясо. Их яйценоскость также была невелика: начинали нестись поздно и давали в год не более 70 яиц. Для откармливания были мало пригодны благодаря своей дикости, малой величине и плохому мясу. Улучшенная русская курица, выведенная тщательной браковкой, весила уже 2,3 кг и неслась лучше, а также давала хороших гибридов при скрещивании с культурными породами гамбургского и бойцового типа, доминикской и малайской.

Куры как элемент культуры

Домашние куры и петухи являются значимым элементом русской культуры, используются в фольклоре, народных сказках и литературных произведениях, где являются в том числе и главными героями («Курочка Ряба», «Петушок — золотой гребешок», «Кочеток и Курочка», «Сказка о золотом петушке» А. С. Пушкина и др.), в пословицах и поговорках («Цыплят по осени считают», «Цыплята (яйца) курицу не учат», «Прокукарекал — а там хоть не рассветай», «Курица не птица — Болгария не заграница», «Как кур во щи (в ощип) попасть», «Пока жареный петух не клюнет»^{[Комм. 6]}, «Пишет — как курица лапой» и т. д.), в народных песнях (например, «Цыплёнок жареный»).

Куры и петухи — неотъемлемый элемент в культурах других стран и народов. Петух — национальная птица Франции и Кении (неофициально). В США курица породы красный род-айланд выбрана официальным птичьим символом штата Род-Айленд, а петух голубой породы (Delaware Blue Hen)^[en] — штата Делавэр^{[Комм. 7]}. Куры или петухи признаны символами многих городов (например, Кадзуно в Японии и Ки-Уэст в США^{[источник не указан 2232 дня]}) и других поселений и помещены на их гербы. По сведениям А. Нумерова^{[Комм. 8]}, домашние или банкивские куры запечатлены на монетах 16 стран и являются абсолютными лидерами среди отдельных видов птиц, изображаемых на монетах.

• 
  Петух на позднекоринфской амфоре (около 575—550 до н. э.)
• 
  Птичий двор (картина Гуго Мюлига^[en] (1854—1929)
• 
  Птичий двор с утками, голубями, цыплятами, курами и петухом (картина Отто Шойерера (нем. Otto Scheuerer), 1862—1934)
• 
  Бой петухов (картина Жана-Леона Жерома (фр. Jean-Léon Gérôme), 1824—1904)
• 
  Костюм курицы в магазине «Archie McPhee» (Сиэтл, США)
• 
  «Куриная» группа на параде Марди Гра (Новый Орлеан, США)
• 
  Куры на почтовой марке Фарерских островов (2007)
• 
  Герб села Вогюэ (Ардеш, Франция)

Куры широко представлены в современных компьютерных играх^[29].

Курица — наиболее распространённый среди птиц лабораторный объект, один из основных модельных организмов в классической и современной генетике^{[30][31][32][33][34]}. Используется для анализа мутационного процесса, составления карт сцепления генов и так далее^[35]. Куриный эмбрион является классической культуральной средой в вирусологии.

Кариотип: 78 хромосом (2n)^[36].

Молекулярная генетика

• Депонированные нуклеотидные последовательности в базе данных EntrezNucleotide, GenBank, NCBI, США: 884 453 (по состоянию на 15 февраля 2015).
• Депонированные последовательности белков в базе данных EntrezProtein, GenBank, NCBI, США: 53 250 (по состоянию на 15 февраля 2015).

Курице — как генетически наиболее изученному виду среди всех птиц — принадлежит бо́льшая часть депонированных последовательностей в классе Aves.

С помощью микросателлитных и других генетических маркеров проводят исследования генетического разнообразия, филогенетического родства и эволюционных взаимоотношений между породами и популяциями домашних кур и внутри рода Gallus в целом (включая дикого предка кур — банкивскую джунглевую курицу)^{[37][38][39][40]}.

Геном: 1,25 пг (C-value)^[36].

Курица стала первой птицей и первым домашним животным, для которых были построены генетическая и физическая карты и секвенирована полная геномная последовательность (в 2004 году)^{[33][41][42][43][44]}. Приоритет в построении первой генетической карты курицы и её опубликовании в 1930 году^{[45][Комм. 9]} принадлежит советским русским учёным А. С. Серебровскому^[46] и С. Г. Петрову^[47].

ДНК домашней и банкивской джунглевой куриц использована при создании молекулярно-генетических карт, микросателлитных и других генетических маркеров, геномных БАК-библиотек и для полного секвенирования вида Gallus gallus^[33][48].

Благодаря лучшему среди всех секвенированных видов птиц качеству сборки, осуществлённой на хромосомном уровне, геном G. gallus служит «эталоном^[en]» для сравнения с другими геномами, в частности, в сравнительной геномике для выяснения эволюции птичьих геномов и позвоночных животных в целом^[42][49][50]. Куриный геном также включён в ряд общих и специализированных геномных браузеров^{[en][44][50][51]}.

• 
  Генетическая карта куриного генома^[52]
• 
  Сравнительная карта хромосом курицы и человека. Разными цветами показаны участки хромосом человека (пронумерованы с правой стороны от каждой соответствующей хромосомы), гомологичные хромосомам курицы^[53]

Дни народного календаря

• Курятник, или Кузьминки осенние — 1 (14) ноября
• Сергей-курятник, или Сергей Капустник — 25 сентября (8 октября)

• Авраменко И. М. Практические советы по содержанию всех пород кур. — М.: АСТ, 2002. — 304 с. — ISBN 5-17-014580-2.
• Горбачёва Н. С. Породы кур и их содержание в приусадебном хозяйстве. — М.: Искусство и мода, 1993. — 144 с. — ISBN 5-87242-011-0.
• Зипер А. Ф. Разведение кур мясо-яичных пород. — М.: АСТ, 2004. — 64 с. — ISBN 5-17-008506-0.
• Зипер А. Ф. Разведение кур яичных пород. — М.: АСТ, 2004. — 96 с. — ISBN 5-17-008507-9.
• Зипер А. Ф. Разведение кур мясных пород. — М.: АСТ, 2005. — 54 с. — ISBN 5-17-009233-4.
• Книпович Н. М. (с дополнением Клюсса Г. А.). Куры, птицы // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Куры // Куна — Ломами. — М. : Советская энциклопедия, 1973. — (Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров ; 1969—1978, т. 14). (Дата обращения: 5 октября 2017) Архивированная копия  (неопр.). Дата обращения: 25 февраля 2015. Архивировано 5 октября 2017 года.
• Морозов В. П. Занимательная биоакустика. — 2-е изд., доп., перераб. — М.: Знание, 1987. — 208 с. + 32 с. вкл.
• Птицы // Фауна СССР. — М.—Л., 1941. — Т. 1. — Вып. 4.
• Сельскохозяйственная птица: В 2 т. / Под ред. Э. Э. Пенионжкевича. — М.: Изд-во с.-х. лит., журн. и плакатов, 1962.
• Сметнев С. И. Птицеводство. — 6-е изд., перераб. и доп. — М.: Колос, 1978. — 304 c.
• Фишман Р. Царь-птица : [арх. 3 мая 2020] / Роман Фишман // Популярная механика : журн. — 2020. — № 3. — С. 34–39.

• Gallus gallus (англ.) по данным Объединённой таксономической информационной службы (ITIS).
• Gallus gallus (англ.) на сайте Национального центра биотехнологической информации (NCBI).
• Gallus gallus (англ.) информация на сайте «Энциклопедия жизни» (EOL) (Дата обращения: 22 февраля 2015).