కేసరి

కేసరి (Kesari) రామాయణంలో ఒక వానర వీరుడు, ధైర్యవంతుడు, వానర నాయకుడు. ఇతనికి అంజన వలన హనుమంతుడు జన్మించాడు.^[1][2] ప్రభాస తీర్థంలో శంఖం, శబలం అనే ఏనుగులు మునులను బాధపెడుతున్నప్పుడు, కేసరి వాటిని చంపేశాడు. దాంతో భరద్వాజుడు మెచ్చుకొని ఏనుగులను చంపాడు కాబట్టి అతనికి కేసరి అని పేరు పెట్టాడు. సహాయం చేసినందుకు వరం కోరుకొమ్మనగా కామరూపి, బలాఢ్యుడూ అయిన కుమారుని ఇమ్మని కేసరి కోరాడు. కేసరికి అంజనతో వివాహం కాగా, వారికి ఆంజనేయుడు జన్మించాడు.

హనుమంతుడు పుట్టకముందే కేసరి అనేక పవిత్ర స్థలాలకు తిరుగుతూ ఉండేవాడు. అందమైన ఉద్యానవనం చూసినప్పుడు, ఆ ప్రాంతంలో దీర్ఘ ధ్యానంలో కూర్చునేవాడు. అంజనతో కలిసి కేసరి కొడుకు కోసం శివుడిని ప్రార్థించాడు. శివుడు, వారి భక్తి, ప్రార్థనలను సంతోషించి, శివుని అవతారం అంజనకు హనుమంతుడిగా జన్మించాడు. కేసరి ఒకసారి గోకర్ణ (కర్ణాటకలోని శివుని పవిత్ర స్థలం)లో నివసిస్తున్నప్పుడు, అక్కడ నివసించే పవిత్ర సాధువులను నిరంతరం హింసించే శంబసదాన రాక్షసుడిని ఎదుర్కొని అతని పిడికిలితో బలవంతంగా కొట్టి చంపాడు.^[3] కేసరి సుగ్రీవుడి వానర సైన్యానికి నాయకత్వం వహించి, ఆ సైన్యంతోపాటు లంక యుద్ధంలో ధైర్యంగా పోరాడాడు.