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La battaglia di Cassino (comunemente conosciuta anche come battaglia di Montecassino) si svolse tra il gennaio e il maggio 1944 tra le forze alleate e quelle tedesche durante la campagna d'Italia nella seconda guerra mondiale.

La 5ª Armata statunitense del tenente generale Mark Clark, che riuniva anche forze provenienti da paesi alleati, dopo il vittorioso sbarco a Salerno assaltò la linea Gustav, difesa dalle esperte truppe tedesche della 10ª Armata comandata dal colonnello generale Heinrich von Vietinghoff. Il perno difensivo tedesco era rappresentato dall'abitato di Cassino, che controllava l'accesso alla valle del Liri, e dall'abbazia di Montecassino, che sovrastava la valle e permetteva ai difensori di controllare i movimenti delle truppe nemiche. La valle era considerata l'unica via d'accesso agevole per le colonne di uomini e mezzi alleati in avanzata verso Roma e divenne, quindi, fulcro della difesa tedesca. La battaglia degenerò in un'accanita guerra di posizione che, per lunghi momenti, fu molto simile alla lotta tra trincee che aveva contraddistinto la prima guerra mondiale.

La battaglia fu caratterizzata anche dal discusso bombardamento aereo alleato che distrusse la secolare abbazia, atto che procurò non poche critiche ai comandi anglo-americani, a cui erano già stati rimproverati i fallimentari attacchi contro le posizioni difensive tedesche e il deludente sbarco di Anzio. Dopo un difficile inverno, in cui riuscirono a rinforzare e riorganizzare le proprie truppe, gli Alleati lanciarono l'imponente operazione Diadem a metà maggio: l'attacco dalla costa tirrenica fino a Cassino, e dalla testa di ponte di Anzio, riuscì a mettere in crisi e infine a spezzare la resistenza tedesca, tanto che le forze alleate si ricongiunsero e poterono aprirsi la strada per Roma. Il comandante in capo tedesco in Italia, feldmaresciallo Albert Kesselring, non volle combattere per la capitale e ordinò la ritirata sulla successiva linea difensiva, la linea Gotica, lungo la quale il fronte italiano si stabilizzò fino alle ultime settimane della guerra.

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Voci di qualità

L'automobile a vapore è un tipo di autovettura mossa da un motore a vapore.

Agli albori della storia dell'automobile, queste vetture primeggiavano sui modelli con motore a combustione interna ed erano in concorrenza con le auto elettriche che tuttavia in quegli anni godevano della preferenza dei pochi acquirenti. Fino all'inizio del XX secolo, le automobili a vapore erano ancora relativamente comuni e registrarono, tra l'altro, un record di velocità terrestre assoluto. Da un punto di vista storico, le auto a vapore stabilirono altri importanti primati. Una vettura a vapore, il carro di Cugnot, fu la prima automobile realizzata nella storia, mentre la prima carta di circolazione, e la prima patente automobilistica, vennero associate ad un'auto con questo tipo di trazione. Alcune vetture a vapore furono poi fornite all'esercito britannico durante la seconda guerra boera. Per tale motivo, questi veicoli diventarono le prime autovetture al mondo ad essere utilizzate in un conflitto armato.

Dopo il successo iniziale, furono però poche le vetture a vapore costruite dopo gli anni venti del XX secolo. Grazie ai progressi tecnologici compiuti all'inizio del XX secolo sulle auto a combustione interna - come l'invenzione del motorino di avviamento e l'applicazione di tecniche produttive più efficienti (la cosiddetta "catena di montaggio") - i modelli con questo tipo di trazione conquistarono il predominio sui mercati rendendo obsolete ed anacronistiche le auto a vapore. Sorte analoga toccò poi alle auto elettriche, che pagarono invece l'arretratezza della tecnologia connessa alle batterie.

Nella seconda metà del XX secolo ci sono stati dei tentativi per reintrodurre i veicoli a vapore con tecnologie moderne. Il motore a vapore, infatti, grazie agli avanzamenti tecnologici avvenuti nel corso dei decenni, possiede molte peculiarità che potrebbero renderlo valido come sistema di propulsione alternativa. Questi progetti sono però ancora in fase di studio.

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Lo sapevi che...

Alferd Griner Packer, anche noto più semplicemente come Alfred o Al Packer (Contea di Allegheny, 21 gennaio 1842 - Contea di Jefferson, 23 aprile 1907) è stato un assassino statunitense.Durante una corsa all'oro lui e altri cinque uomini tentarono di attraversare le montagne San Juan, in Colorado, ma del gruppo solo Packer ricomparve la primavera successiva. Dopo settimane di interrogatori e versioni contrastanti confessò la morte dei compagni e di averne mangiato i corpi per sopravvivere al rigido inverno montano, anche se varie ricostruzioni dell'accaduto propendono piuttosto per un omicidio plurimo premeditato. Condannato a quarant'anni di prigione (di cui solo diciotto scontati), la sua figura è entrata a far parte del folklore statunitense come il Cannibale del Colorado.

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Ricorrenze del 13 maggio

Nati...

• Vittorio Amedeo II di Savoia (1666)
• Robert Owen (1771)
• George Lucas (1944)

...e morti

• Enrico IV di Francia (1610)
• Giovanni Pianori (1885)
• Frank Sinatra (1998)

In questo giorno accadde...

• 1264 – La cattura di Enrico III d'Inghilterra durante la battaglia di Lewes rende, di fatto, Simone V di Montfort governatore dell'Inghilterra.
• 1483 – Carlo di Valois viene incoronato re di Francia.
• 1509 – Le forze francesi sconfiggono i veneziani nella battaglia di Agnadello.
• 1796 – Edward Jenner somministra la prima vaccinazione anti-vaiolo.
• 1939 – All'età di 5 anni, Lina Medina diventa la più giovane madre nella storia della medicina.
• 1940 – I Paesi Bassi si arrendono alla Germania nazista.
• 1955 – Otto nazioni, compresa l'Unione Sovietica, firmano un trattato di mutua difesa chiamato Patto di Varsavia.

Ricorre oggi: Israele e Paraguay celebrano il giorno dell'indipendenza. La Chiesa cattolica celebra la memoria dei santi Ampelio eremita, Eremberto di Tolosa e Mattia.

Novità da Wikipedia

Voci nuove in evidenza:

Invasione inglese della Scozia (1296) · De situ orbis di Albi · United States Postal Inspection Service · Triumph Records · Taam Ja' · Oghuz Khaghan

Voci sostanzialmente modificate in evidenza:

Angelo azzurro · Speculum virginum · Enrico il Pacifico di Brunswick-Lüneburg · Torricelliaceae · Zaida di Siviglia · Tyus Edney

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