Legearen inperio

Legearen inperioa definizio formal ez unibokoa duen kontzeptu juridiko-politikoa da,^[1] baina oro har legeak beste edozein gobernu-printzipioren gainetik duen nagusitasunaren zentzuan ulertzen da, batez ere tiraniaren eta botere politikoaren arbitrariotasunaren aurka — L'État, c'est moi —, nahiz eta asmo onekoak izan — estatu arrazoiaren printzipioa, dura lex sed lex edo fiat iustitia, et pereat mundus.^[2] Zentzu batean, legearen inperio kontzeptua nomos basileus ('Legea erregea da') kontzeptu helenikoaren edo rule of law anglosaxoiaren antzekoa da, baina ez da beste batzuekin nahastu behar, hala nola alemaniar Rechtsstaat — zuzenbide estatua — eta Verfassungsstaat — zuzenbide estatu konstituzionala — kontzeptuekin, legezkotasun-printzipioarekin edo legitimitate, legezkotasun edo gobernantza kontzeptuekin.