กองทัพอากาศสหราชอาณาจักร
กองทัพอากาศหลวง (อังกฤษ: Royal Air Force; RAF) เป็นกองทัพอากาศของสหราชอาณาจักร ก่อตั้งขึ้นในช่วงปลายสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เมื่อวันที่ 1 เมษายน ค.ศ. 1918[4] มันเป็นกองทัพอากาศอิสระที่เก่าแก่ที่สุดในโลก[5] ภายหลังจากที่ได้มีชัยเหนือฝ่ายมหาอำนาจกลางในปี ค.ศ. 1918 อาร์เอเอฟจึงอุบัติขึ้น ในช่วงสมัยนั้น กองทัพอากาศขนาดใหญ่ที่สุดในโลก[6] นับตั้งแต่การก่อตั้ง, อาร์เอเอฟได้เข้ามีบทบาทที่สำคัญในประวัติศาสตร์การทหารบริติซ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง,ได้เล่นบทบาทในส่วนใหญ่ในสงครามโลกครั้งที่สอง ซึ่งต่อสู้รบกับการทัพที่มีชื่อเสียงมากที่สุดคือ ยุทธการที่บริเตน[7]
| กองทัพอากาศหลวง | |
|---|---|
| Royal Air Force | |
 ตราสัญลักษณ์กองทัพอากาศหลวง | |
| ประจำการ | 1 เมษายน 1918 |
| ประเทศ | สหราชอาณาจักร |
| รูปแบบ | กองทัพอากาศ |
| บทบาท | สงครามทางอากาศ |
| กำลังรบ | ประจำการ 33,840 นาย[1] เครื่องบินปฏิบัติการ 832 ลำ[2] กองกำลังสนับสนุนทหารอากาศ 1,940 นาย กองกำลังสำรอง 2,220 นาย[a] |
| ขึ้นกับ | กองทัพสหราชอาณาจักร |
| Air Staff Offices | พระราชวังไวต์ฮอล, ลอนดอน |
| คำขวัญ | ละติน: Per Ardua ad Astra "ผ่านความทุกข์ยากสู่ดวงดาว"[3] |
| เพลงหน่วย | มาร์ชกองทัพอากาศหลวง |
| เว็บไซต์ | www.raf.mod.uk |
| ผู้บังคับบัญชา | |
| จอมทัพ | สมเด็จพระเจ้าชาลส์ที่ 3 |
| เสนาธิการทหารอากาศ | จอมพลอากาศ ไมเคิล วกสตัน |
| ผบ. สำคัญ | Lord Trenchard Lord Portal |
| เครื่องหมายสังกัด | |
| Ensign |  |
| Logo |  |
| Roundels |   |
| Fin flashes |   |
| Pilot's brevet | .jpg) |
| Aircraft flown | |
| Attack |
|
| Fighter |
|
| Trainer helicopter |
|
| เฮลิคอปเตอร์อเนกประสงค์ |
|
| Reconnaissance |
|
| Trainer |
|
| Transport |
|
ภารกิจของกองทัพอากาศคือการสนับสนุนเป้าหมายของบริติซโดยกระทรวงกลาโหม(MOD) ซึ่งจะต้อง"ให้มีความสามารถในการรับประกันความปลอดภัยและการปกป้องสหราชอาณาจักรและดินแดนโพ้นทะเล รวมทั้งรับมือกับการก่อการร้าย เพื่อสนับสนุนวัตถุประสงค์ในนโยบายต่างประเทศของรัฐบาลโดยเฉพาะอย่างยิ่งในการส่งเสริมสันติภาพและความมั่นคงระหว่างประเทศ"[3] อาร์เอเอฟได้อธิบายถึงภารกิจของตนว่า "การให้ คือ ความคล่องตัว ปรับตัว และความสามารถของกองทัพอากาศ, บุคคลสำหรับบุคคล ไม่เป็นสองรองใคร และนั้นทำให้เกิดการสนับสนุนอำนาจน่านฟ้าที่เด็ดขาดเพื่อสนับสนุนภารกิจป้องกันสหราชอาณาจักร"[8] คำอธิบายภารกิจได้รับการสนับสนุนโดยคำนิยามของอาร์เอเอฟซึ่งเป็นแนวทางยุทธศาสตร์ อำนาจน่านฟ้าได้ถูกกำหนดให้เป็น"ความสามารถเพื่อโครงงานอำนาจทางอากาศและอวกาศเพื่อมีอิทธิพลต่อพฤติกรรมของผู้คนหรือเส้นทางของเหตุการณ์"[9]
ปัจจุบัน กองทัพอากาศสหราชอาณาจักรได้มีกองบินปฏิบัติการของเครื่องบินรุ่นต่างๆ[10] ได้ถูกอธิบายโดยอาร์เอเอฟว่าเป็น"ชายหน้าปีกเครื่องบิน"ในแง่เทคโนโลยี[11] สิ่งนี้ส่วนใหญ่ประกอบด้วยเครื่องบินปีกตรึง รวมทั้งเครื่องบินขับไล่และเครื่องบินจู่โจม เครื่องบินตรวจการณ์เตือนภัยทางอากาศล่วงหน้าและการควบคุม(AEW&C) เครื่องบินหน่วยข่าวกรอง, การเฝ้าระวัง, การเข้ายึดครองเป้าหมาย และการลาดตะเวน(ISTAR), ข่าวกรองทางสัญญาณ(SIGINT) และเครื่องบินสำหรับการเติมเชื้อเพลิงกลางเวหา และเครื่องบินขนส่งทางยุทธศาสตร์และกลยุทธวิธี ส่วนมากของเครื่องบินปีกหมุนของกองทัพอากาศสหราชอาณาจักรจากส่วนหนึ่งของ tri-service กองบัญชาการกองบินปีกหมุนร่วม(Joint Helicopter Command)ในการสนับสนุนกองกำลังทางภาคพื้นดิน ส่วนใหญ่ของเครื่องบินแห่งอาร์เอเอฟและบุคลากรอยู่ในฐานทัพสหราชอาณาจักร กับคนอื่นๆที่ทำหน้าที่ในปฏิบัติการ(โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอิรักและซีเรีย) หรือฐานทัพโพ้นทะเลที่มีมายาวนาน(เกาะอัสเซนชัน, ไซปรัส, ยิบรอลตาร์ และหมู่เกาะฟอล์กแลนด์) ถึงแม้ว่าอาร์เอเอฟจะเป็นกองทัพอากาศหลักของอังกฤษ แต่กองบินนาวี (Fleet Air Arm) แห่งราชนาวีและกองบินทหารบก (Army Air Corps)แห่งกองทัพบกบริติซยังส่งมอบอำนาจน่านฟ้าซึ่งรวมเข้ากับสภาพแวดล้อมทางทะเล ชายฝั่ง และพื้นดิน