21 de dezembro

• 0069 — O senado romano declara Vespasiano Imperador de Roma, o último no ano dos quatro imperadores.
• 1124 — O Papa Honório II é consagrado, tendo sido eleito após o controverso destronamento do Papa Celestino II.
• 1140 — Após um cerco de várias semanas, a cidade de Weinsberg e seu castelo rendem-se a Conrado III da Germânia.^[1]
• 1237 — A cidade de Riazã é saqueada pelo exército mongol de Batu Cã.
• 1361 — A Batalha de Linuesa é travada no contexto da Reconquista espanhola entre as forças do Emirado de Granada e o exército combinado do Reino de Castela e de Jaén, resultando em uma vitória castelhana.
• 1471 — João de Santarém e Pêro Escobar descobrem as ilhas de São Tomé e Príncipe.
• 1582 — Flandres adota o calendário gregoriano.
• 1598 — Batalha de Curalaba: Os revoltosos mapuches, liderados pelo cacique Pelentaru, infligem uma grande derrota às tropas espanholas no sul do Chile.
• 1607 — Início do vice-reinado peruano de Juan de Mendoza y Luna, marquês de Montesclaros.
• 1620 — Colonização britânica da América: Peregrinos do navio inglês Mayflower desembarcam em Plymouth Rock, na costa atlântica da América do Norte, e estabelecem um assentamento permanente, onde atualmente localiza-se a cidade de Plymouth.
• 1826 — Colonos americanos em Nacogdoches, no Texas mexicano, declaram sua independência, iniciando a Rebelião da Fredônia.
• 1844 — A Sociedade dos Pioneiros de Rochdale inicia seus negócios em sua cooperativa em Rochdale, Inglaterra, iniciando o movimento cooperativo.
• 1872 — Expedição Challenger: o HMS Challenger, comandado pelo capitão George Strong Nares, zarpa de Portsmouth, Inglaterra.
• 1879 — Estreia mundial de Uma Casa de Bonecas de Henrik Ibsen em Copenhague, Dinamarca.
• 1903 — Primeira edição do Prêmio Goncourt de literatura francesa.
• 1904 — Fundação da Federação Internacional de Motociclismo.
• 1907 — O Exército chileno comete um massacre de pelo menos 2 000 mineiros de salitre em greve em Iquique, Chile.
• 1910 — A faixa presidencial brasileira é instituída por decreto pelo Presidente da República Hermes da Fonseca.
• 1917 — Primeira Guerra Mundial: o governo britânico solicitou que uma força naval brasileira de cruzadores leves fosse colocada sob controle da Marinha Real.
• 1923 — Reino Unido e Nepal assinam formalmente um acordo de amizade, chamado de Tratado Nepal-Grã-Bretanha de 1923, que substituiu o Tratado de Sugauli assinado em 1816.
• 1934 — Tenente Kijé, uma das obras mais conhecidas de Sergei Prokofiev, estreou.^[2]
• 1936 — Primeiro voo do avião de combate multifuncional Junkers Ju 88.
• 1937 — Branca de Neve e os Sete Anões, o primeiro longa-metragem de animação do mundo, estreia no Carthay Circle Theatre.
• 1945 — República do Equador e Reino do Iraque (atual República do Iraque) são admitidos como Estados-Membros da ONU.
• 1946 — Um terremoto de 8,1 M_w e subsequente tsunami em Nankaidō, Japão, mata mais de 1 300 pessoas e destrói mais de 38 000 casas.^[3]
• 1959 — O código Q, como é conhecido o Código Fonético Internacional, é aprovado pela Convenção Internacional de Telecomunicações em Genebra.
• 1963 — "Natal Sangrento" começa em Chipre, resultando no deslocamento de 25 000-30 000 cipriotas turcos e destruição de mais de 100 aldeias.
• 1965 — É adotada a Convenção Internacional sobre a Eliminação de Todas as Formas de Discriminação Racial.
• 1967 — Louis Washkansky, o primeiro homem a passar por um transplante de coração de humano para humano, morre na Cidade do Cabo, África do Sul, tendo vivido 18 dias após o transplante.
• 1968 — Programa Apollo: a Apollo 8 é lançada do Centro Espacial Kennedy, colocando sua tripulação em uma trajetória lunar para a primeira visita a outro corpo celeste por humanos.
• 1970 — Primeiro voo da aeronave de combate multifuncional Grumman F-14.
• 1973 — É aberta a Conferência de Genebra sobre o conflito árabe-israelense.
• 1988
  • Uma bomba explode a bordo do voo Pan Am 103 sobre Lockerbie, Dumfries and Galloway, na Escócia, matando 270 pessoas. Até hoje, o desastre aéreo mais mortal que ocorreu em solo britânico.
  • Primeiro voo do Antonov An-225 Mriya, a maior aeronave do mundo.
• 1991 — Criação da Comunidade dos Estados Independentes.
• 1992 — Um DC-10 neerlandês, voo Martinair MP495, cai no aeroporto de Faro, matando 56 pessoas.
• 1995 — A cidade de Belém passa do controle israelense para o palestino.
• 1999 — A Guarda Civil Espanhola intercepta uma van carregada com 950 kg de explosivos que o ETA pretendia usar para explodir a Torre Picasso em Madri, Espanha.^[4]
• 2004 — Guerra do Iraque: um homem-bomba mata 22 pessoas na base operacional avançada próxima ao principal aeródromo militar dos EUA em Mossul, Iraque, o único ataque suicida mais mortal contra soldados norte-americanos.^[5]
• 2012 — Final do Calendário Maia com o ciclo de 5125 anos.
• 2015 — Um incêndio de grandes proporções destrói o Museu da Língua Portuguesa, na Estação da Luz, em São Paulo.
• 2020 — Ocorre uma grande conjunção dos planetas Júpiter e Saturno, com os dois planetas separados no céu por 0,1 grau. Esta é a conjunção mais próxima entre os dois planetas desde 1623.^[6]
• 2022 — A Tempestade de inverno Elliot causa recordes de baixas temperaturas e deixa mais de 90 mortos na América do Norte.

Anterior ao século XIX

• 0968 — Minamoto no Yorinobu, samurai japonês (m. 1048).
• 1401 — Masaccio, pintor italiano (m. 1428).
• 1118 — Tomás Becket, arcebispo e mártir inglês (m. 1170).
• 1503 — Nostradamus, astrólogo e matemático francês (m. 1566).
• 1542 — Thomas Allen, matemático e astrólogo inglês (m. 1632).
• 1596 — Pedro Moguila, metropolita ortodoxo e santo ruteno (m. 1646).
• 1603 — Roger Williams, teólogo batista inglês (m. 1683).
• 1657 — Catherine Sedley, Condessa de Dorchester, nobre inglesa (m. 1717).
• 1744 — Leopoldina de Saboia-Carignano, princesa italiana (m. 1807).
• 1777 — John Campbell, 7.º Duque de Argyll, nobre escocês (m. 1847).
• 1778 — Anders Sandøe Ørsted, político dinamarquês (m. 1860).
• 1795 — Leopold von Ranke, historiador alemão (m. 1886).

Século XIX

• 1804 — Benjamin Disraeli, político e escritor britânico (m. 1881).
• 1815 — Thomas Couture, pintor e professor francês (m. 1879).
• 1834 — Adolf von Sonnenthal, ator austríaco (m. 1909).
• 1849 — James Lane Allen, escritor norte-americano (m. 1925).
• 1850 — Zdeněk Fibich, compositor tcheco (m. 1900).
• 1862 — Julia Solly, sufragista britânica (m. 1953).
• 1878 — Jan Lukasiewicz, filósofo e matemático polonês (m. 1956).
• 1889 — Sewall Wright, biólogo norte-americano (m. 1988).
• 1890 — Hermann Muller, geneticista estadunidense (m. 1967).
• 1892
  • Walter Hagen, jogador de golfe norte-americano (m. 1969).
  • Rebecca West, escritora americana (m. 1983).

Século XX

1901–1950

• 1917 — Heinrich Böll, tradutor e escritor alemão (m. 1985).
• 1918
  • Donald Regan, empresário e político norte-americano (m. 2003).
  • Kurt Waldheim, diplomata e político austríaco (m. 2007).
• 1919 — Ivan Blatný, poeta tcheco (m. 1990)
• 1921 — Paul Falk, patinador artístico alemão (m. 2017).
• 1924 — Altamiro Carrilho, flautista brasileiro (m. 2012).
• 1926 — Joe Paterno, técnico de futebol americano (m. 2012).
• 1931
  • Ivan Cândido, ator brasileiro (m. 2016).
  • Wesley Duke Lee, artista plástico brasileiro (m. 2010).
• 1935
  • Gastone Righi, advogado, empresário e político brasileiro (m. 2019).
  • John G. Avildsen, diretor e editor estadunidense (m. 2017).
  • Lorenzo Bandini, automobilista italiano (m. 1967).
• 1936
  • Joelmir Beting, jornalista brasileiro (m. 2012).
  • Jonas Abib, sacerdote católico brasileiro (m. 2022).
• 1937
  • Elomar, cantor e compositor brasileiro.
  • Jane Fonda, atriz estadunidense.
• 1939 — Carlos do Carmo, músico (fadista) português (m. 2021).
• 1940 — Frank Zappa, músico estadunidense (m. 1993).
• 1942 — Hu Jintao, político chinês.
• 1944 — Michael Tilson Thomas, maestro norte-americano.
• 1947
  • Paco de Lucía, guitarrista e compositor de flamenco espanhol (m. 2014).
  • Esperidião Amin, político brasileiro.
• 1948 — Samuel L. Jackson, ator estadunidense.
• 1950 — Jeffrey Katzenberg, produtor de filmes norte-americano.

1951–2000

• 1953 — Betty Wright, cantora e compositora norte-americana (m. 2020).
• 1954 — Chris Evert, ex-tenista norte-americana.
• 1955 — Jane Kaczmarek, atriz norte-americana.
• 1956 — Joaquim Leitão, cineasta português.
• 1957 — Ray Romano, comediante norte-americano.
• 1959 — Florence Griffith-Joyner, atleta norte-americana (m. 1998).
• 1962
  • Antony de Ávila, ex-futebolista colombiano.
  • Cíntia Abravanel, diretora de teatro brasileira.
• 1966 — Kiefer Sutherland, ator britânico.
• 1967 — Mikheil Saakashvili, político georgiano.
• 1968 — Sigifredo Mercado, ex-futebolista mexicano.
• 1969 — Julie Delpy, atriz francesa.
• 1971 — Margarita Drobiazko, ex-patinadora artística lituana.
• 1973 — Matías Almeyda, ex-futebolista argentino.
• 1974
  • Erika Ender, cantora e compositora panamenha.
  • Karrie Webb, golfista australiana.
• 1977 — Emmanuel Macron, político francês.
• 1978 — Shaun Morgan, músico sul-africano.
• 1981 — Cristian Zaccardo, futebolista italiano.
• 1983 — Steven Yeun, ator, dublador e cantor sul-coreano.
• 1985 — Tom Sturridge, ator britânico.
• 1992 — Isabelle Nogueira, dançarina brasileira.
• 1994 — Ana Hikari, atriz brasileira.
• 1995 — Bobby, rapper e compositor sul-coreano.
• 1996
  • Kaitlyn Dever, atriz norte-americana.
  • Stephen Eustáquio, futebolista canadense.
• 1997
  • Pedro Sampaio, DJ e cantor brasileiro.
  • Madelyn Cline, atriz norte-americana.
• 1999 — Viktoriya Shkoda, futebolista russa.

Anterior ao século XIX

• 0882 — Incmaro de Reims, arcebispo de Reims (n. 806).
• 1375 — Giovanni Boccaccio, escritor e humanista italiano (n. 1313).
• 1549 — Margarida de Angoulême, rainha de Navarra (n. 1492).
• 1552 — Heliodoro de Paiva, compositor português (n. c. 1502).
• 1597 — Pedro Canísio, santo jesuíta, doutor da Igreja, holandês (n. 1521).
• 1743 — Francisco Xavier de Meneses, escritor português (n. 1673).

Século XIX

• 1805 — Bocage, poeta português (n. 1765).
• 1807 — John Newton clérigo e compositor britânico (n. 1725).

Século XX

• 1933
  • Knud Rasmussen, explorador dinamarquês (n. 1879).
  • Padre Himalaia, cientista e inventor português (n. 1868).
• 1935 — Kurt Tucholsky, jornalista e escritor alemão (n. 1890).
• 1937 — Frank Kellogg, político estadunidense (n. 1856).
• 1940 — F. Scott Fitzgerald, escritor estadunidense (n. 1896).
• 1945 — George S. Patton, general norte-americano (n. 1885).
• 1958 — Lion Feuchtwanger, dramaturgo e escritor alemão (n. 1884).
• 1964 — Carl van Vechten, escritor e fotógrafo norte-americano (n. 1880).
• 1980 — Nelson Rodrigues, dramaturgo e escritor brasileiro (n. 1912).
• 1983 — Rod Cameron, ator canadense (n. 1910).
• 1988 — Nikolaas Tinbergen, etologista neerlandês (n. 1907).
• 1990 — Magda Julin, patinadora artística sueca (n. 1894).
• 1992
  • Albert King, guitarrista e cantor estadunidense (n. 1923).
  • Nathan Milstein, violinista ucraniano (n. 1903).
  • Stella Adler, atriz estadunidense (n. 1901).

Século XXI

• 2004 — Juan Barjola, pintor espanhol (n. 1919).
• 2006
  • Rogério Oliveira da Costa, futebolista brasileiro (n. 1976).
  • Saparmyrat Nyýazow, político turquemeno (n. 1940).
• 2007 — Norton Nascimento, ator brasileiro (n. 1962).
• 2009
  • Ann Nixon Cooper, ativista estadunidense (n. 1902).
  • Edwin Krebs, bioquímico estadunidense (n. 1918).
  • Jaime Agudelo, comediante e ator colombiano (n. 1925).
  • Marianne Stone, atriz britânica (n. 1922).
• 2010
  • Enzo Bearzot, futebolista e treinador italiano (n. 1927).
  • Hércules Barsotti, artista plástico brasileiro (n. 1914).
• 2011 — John Chamberlain, escultor estadunidense (n. 1927).
• 2012 — Lee Dorman, baixista norte-americano (n. 1942).
• 2013 — John Sheldon Doud Eisenhower, diplomata e historiador norte-americano (n. 1922).
• 2015 — Júpiter Maçã, músico e compositor brasileiro (n. 1968).
• 2016 — Rubem Franca, médico escritor brasileiro, conhecedor de Os Lusíadas (n. 1923).
• 2022 — Pedro Paulo Rangel, ator brasileiro (n. 1948).

Internacional

• Dia do Atleta.
• Festeja-se no Hemisfério Norte o Yule, nome dado ao Solstício de Inverno pelos neo-pagãos.
• Solstício de dezembro, na maioria dos anos: verão no hemisfério sul e inverno no hemisfério norte.
• Dia de São Tomé, uma festa importante em algumas cidades do País Basco espanhol como São Sebastião, Bilbau, Mondragón e Azpeitia.

Cristianismo

• Miqueias
• Pedro Canísio

• No calendário romano era o 12.º dia (XII) antes das calendas de janeiro.
• No calendário litúrgico tem a letra dominical E para o dia da semana.
• No calendário gregoriano a epacta do dia é *.