Espinafre
Espinafre (Spinacia oleracea) é uma erva rasteira originária do centro e sudoeste da Ásia, pertencente à família das amarantáceas, cujas folhas são comestíveis. É uma planta anual (raramente bianual), que cresce até cerca de 30 cm de altura. O espinafre pode sobreviver durante o inverno em zonas temperadas. As folhas são alternadas, simples, de ovaladas a triangulares na base, muito variáveis em tamanho, desde 2–30 cm de extensão e 1–15 cm de largura, com folhas maiores na base da planta e menores no topo.
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 Spinacia oleracea na época de floração. | |||||||||||||||||
| Classificação científica | |||||||||||||||||
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| Nome binomial | |||||||||||||||||
| Spinacia oleracea L. | |||||||||||||||||
No Brasil, espinafre é o nome popular da planta Tetragonia (Aizoaceae), parecida ao verdadeiro espinafre, mas pertence a uma outra família botânica.
Etimologia
Valor nutricional
- Cada 100 gramas de espinafre (Spinacia oleracea) contém:
- Calorias – 20kcal
- Proteínas – 2,3g
- Gorduras – 0,3g
- Vitamina A – 7400 U.l.
- Vitamina B1 (Tiamina) – 105 mcg
- Vitamina B2 (Riboflavina) – 305 mcg
- Vitamina B3 (Niacina) – 0,5 mg
- Vitamina C (Ácido ascórbico) – 15 mg
- Potássio – 770 mg
- Cálcio – 80 mg
- Fósforo – 40 mg
- Enxofre – 40 mg
- Sódio – 25 mg
- Magnésio – 7 mg
- Cloro – 6 mg
- Silício – 4 mg
- Ferro – 3 mg
Os Espinafres na cultura popular e controvérsias
O Marinheiro Popeye, figura clássica da banda desenhada (história em quadrinhos, no Brasil), faz frequente recurso dos espinafres, ficando mais forte fisicamente após o seu consumo. Isto seria explicado, em parte, pelo popularmente referido grande conteúdo em ferro dos espinafres, que em verdade não é muito diferente de outros vegetais.[2]
O vegetal tem ainda um alto índice de ácido oxálico, que inibe a absorção e um bom aproveitamento desse mineral pelo organismo. Estudos mostram também que o ácido oxálico do espinafre pode interferir na absorção do cálcio presente em leites e seus derivados. Também é possível que o consumo de grandes quantidades de espinafre pode causar um efeito tóxico na pessoa que o ingere.[3] O ácido oxálico se degrada em altas temperaturas.
